Sexskandal um Mönche: Thailand versucht, den Glauben wiederherzustellen

Der Mönchsorden steht in Thailand unter Beschuss, nachdem die Polizei einen Skandal aufgedeckt hat, in den mindestens 13 Mönche verwickelt sind.

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Anders als in anderen Fällen handelte es sich bei vielen um ehemalige Äbte oder stellvertretende Äbte renommierter Tempel.

Diesen Mönchen wird vorgeworfen, sexuelle Beziehungen mit Wilawan Emsawat, auch bekannt als „Sika Golf“, gehabt zu haben, angeblich aus finanziellen Gründen.

Siehe: Thailand: Festnahme der Frau, die Mönche verführt und erpresst hat

Die Behörden fanden heraus, dass Frau Wilawan in den letzten drei Jahren 385 Millionen Baht erhalten hatte und sich derzeit in Haft befindet.

Diese Enthüllungen haben die seit langem bestehenden Forderungen nach einer umfassenden Reform der Klosterführung, der Finanzverwaltung und der Durchsetzung von Disziplinarmaßnahmen neu belebt.

Siehe: Buddhismus-Krise in Thailand: Reform nach Sexskandalen

Religionsgelehrte fordern Veränderungen, um das Vertrauen wiederherzustellen und die Institution wieder auf den richtigen Weg mit buddhistischen Prinzipien zu bringen.

Neufassung der Klosterregeln

Phra Thep Wachiratheeraporn, Abt des Wat Phra Phutthachai in Saraburi (links), erhält weltliche Kleidung, nachdem er wegen einer Affäre mit einer Frau namens Sika Golf (rechts) seines Amtes enthoben wurde.

Professor Uthit Siriwan, Vizekanzler für internationale Forschung an der Mahachulalongkornrajavidyalaya-Universität, der ältesten buddhistischen Universität des Landes, glaubt, dass diese Krise einen Wendepunkt markiert.

Als ehemaliger Mönch, der sich dem Klosterleben zutiefst verpflichtet fühlt, ist er davon überzeugt, dass Bedrohungen, insbesondere Verstöße gegen das Zölibat und die Finanzethik, eine systematische Reaktion erfordern.

Es wird eine gründliche Überarbeitung der Lehren und Disziplinen vorgeschlagen, ähnlich der, die während der Herrschaft von König Rama I. durchgeführt wurde, als die buddhistischen Schriften untersucht und das klösterliche Verhalten unter die Lupe genommen wurden.

„Dieser Prozess dauerte damals acht Monate, aber mit der heutigen Technologie könnte er in drei Monaten abgeschlossen werden“, sagte er.

Eine vom Obersten Patriarchen beauftragte Task Force überprüft derzeit die Disziplinarverfahren mit dem Ziel, die Ermittlungen zu beschleunigen und wirksame Abschreckungsmaßnahmen zu ergreifen.

Urteile wegen grober Fahrlässigkeit sollen innerhalb von zehn Tagen und nicht erst nach Jahren ergehen und digitale Beweismittel wie Videos sollen nun zulässig sein.

Zu den wichtigsten Reformen gehört die strengere Durchsetzung der Sanghadisesa-Regel 13, einem schwerwiegenden Verstoß gegen den Mönchskodex (Vinaya), der traditionell verführerisches oder sexuell anzügliches Verhalten im persönlichen Umgang mit anderen abdeckt.

Der überarbeitete Ansatz zielt darauf ab, seine Anwendung auf Online-Interaktionen auszuweiten, sodass unangemessene Gespräche, Bilder oder Clips, die einen Mönch beim Werben oder Flirten mit einer Frau zeigen, einen Grund für die sofortige Entlassung aus dem Priesteramt darstellen würden.

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„Dieser Standard sollte für alle Geschlechter und Identitäten gelten, einschließlich LGBTQ+-Personen“, sagte er.

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In finanzieller Hinsicht sagte Professor Uthit, dass ab dem 1. Oktober neue Vorschriften die Barreserven der Tempel auf 100.000 Baht (2.628 Euro) begrenzen würden.

Es werden Rechnungslegungsstandards entwickelt, die einheitlich angewendet werden können, vom kleinen ländlichen Tempel bis hin zu großen internationalen Institutionen.

Überwachung durch Mönche

Ein buddhistischer Mönch hält im Januar 2025 in Bangkok eine Schale für Morgenalmosen. Foto: AP/Sakchai Lalit

Professor Uthit betonte auch die Rolle der Öffentlichkeit bei der Wahrung der Integrität der Klosterinstitution.

„Die meisten Laien verstehen das Vinaya nicht“, sagte er und bezog sich dabei auf die 227 Gebote, die das Verhalten der Mönche regeln.

„So wie sich Bürger nicht auf Unkenntnis des Zivilrechts berufen können, sollten Buddhisten darüber informiert werden, was Mönche tun dürfen und was nicht.“

Er schlug die Schaffung einer unabhängigen Körperschaft mit eigenem Budget und Personal vor, die das Verhalten der Mönche überwachen sollte.

Ein solcher „klösterlicher Wachhund“ würde die Arbeit des Nationalen Büros für Buddhismus (NOB) und des Obersten Sangha-Rates ergänzen, ähnlich wie Antikorruptionsbehörden innerhalb der Regierung.

Auf die Frage nach strafrechtlichen Sanktionen antwortete er, dass Mönche, die gegen die wichtigsten Gebote verstoßen, ihren Mönchsstatus verlieren sollten.

Er verwies auf einen Vorschlag des ehemaligen Nationalen Reformrates, Mönche, die derartige Vergehen begehen, mit Gefängnis- und Geldstrafen zu belegen.

Obwohl dieser Vorschlag damals abgelehnt wurde, argumentierte Professor Uthit, dass die bestehenden Gesetze zwar bereits eine Strafverfolgung zulassen, diese jedoch selten durchgesetzt wird.

Er fügte hinzu, dass einige der 13 Mönche, die mit dem Sika-Golf-Skandal in Verbindung gebracht werden, möglicherweise getäuscht oder gezwungen worden seien, viele jedoch ihre Gelübde wissentlich gebrochen hätten.

In weniger schwerwiegenden Fällen können alternative Strafen, wie etwa längere Meditationsretreats, angebracht sein, andere sollten jedoch wegen Amtsanmaßung nach dem Strafgesetzbuch verfolgt werden.

Er sagte jedoch, dass jeder Fall fair beurteilt werden müsse.

Ein ehemaliger Abt eines Tempels in Nakhon Sawan, der die Position des Provinzklösterführers innehatte, wurde mit einer Perücke gesehen und hatte angeblich Beziehungen zu mindestens drei Frauen.

Professor Uthit forderte dennoch ein ordnungsgemäßes Verfahren.

„Wenn nachgewiesen werden kann, dass sein Verhalten vorsätzlich war, ist eine harte Strafe angemessen.“

Bei geringfügigen Vergehen kann jedoch eher gemeinnützige Arbeit als eine Gefängnisstrafe gerechtfertigt sein, bei der sowohl Talente als auch öffentliche Gelder verschwendet werden.

Veränderung von innen heraus

Assistenzprofessor Channarong Boonnoon, ein Experte für Buddhismus und buddhistische Philosophie an der Silpakorn-Universität, präsentierte eine kritischere Sicht auf die interne Kultur des Klostersystems.

Obwohl sein Glaube nicht beeinträchtigt ist, äußerte er seine Besorgnis darüber, dass Skandale, in die hochrangige Mönche verwickelt waren, die Glaubwürdigkeit der Institution untergraben haben.

„Das System isoliert Mönche von der Öffentlichkeit.

Äbte haben die meiste Macht und schützen oft ihre eigenen Leute.

Selbst innerhalb der Klostergemeinschaften wissen nur wenige Menschen, wie viel Geld gesammelt wird und wohin es fließt.

Die meisten Menschen konzentrieren sich nur darauf, ob sie spenden sollten“, sagte er.

Er ist davon überzeugt, dass einige Probleme gemildert werden könnten, wenn man den lokalen Gemeinschaften die Möglichkeit gäbe, ihre Meinung zu äußern und Kontrolle auszuüben, ohne dass neue Rechtsstrukturen geschaffen werden müssten.

Er fügte jedoch hinzu, dass die Tempel derzeit nur dem NOB unterstellt seien, einer stark bürokratisierten Institution.

Diese Distanz führt dazu, dass viele Menschen meinen, diese Themen würden sie in ihrem Alltag nicht betreffen.

Er ist skeptisch, ob die bloße Verabschiedung neuer Gesetze wirksam ist.

„Die Gesetze sind unvollkommen und neue Regeln können nicht reparieren, was grundlegend kaputt ist.

Der Geist des Klosterlebens hat etwas verloren, das durch eine Rechtsreform allein nicht wiederhergestellt werden kann.

Ihm zufolge können Regelungen externe Probleme wie Spenden oder Äbtegelder regeln, aber ohne eine interne Transformation durch die Ausübung des Dhamma bleiben Lücken bestehen.

Auf die Frage, ob strafrechtliche Sanktionen auch für Laien gelten sollten, die an Fehlverhalten beteiligt waren, sagte Associate Professor Channarong:

„Das Zivilrecht mag in Fällen von Betrug, Nötigung oder Erpressung anwendbar sein, aber nicht jeder einvernehmliche sexuelle Akt zwischen einem Mönch und einem Laien stellt ein Verbrechen dar.

Diese Angelegenheiten würden sich nicht verschlimmern, wenn die Mönche einfach ihre Fehler eingestehen und die Robe ablegen würden.

Wenn ein Mönch wissentlich seine Gelübde verletzt, aber weiterhin die Robe trägt, liegt die Verantwortung bei ihm und nicht bei der Laienschwester.

Das Zivilrecht muss mit Urteilsvermögen und nicht automatisch angewendet werden.

Trotz der Turbulenzen äußerte er abschließend eine hoffnungsvolle Botschaft.

Er stellte fest, dass einige Buddhisten zwar desillusioniert seien, viele jedoch weiterhin zwischen dem Dhamma und dem verwerflichen Verhalten einiger Mönche unterschieden.

„Glaube kann nicht aufgezwungen werden“, sagte er.

„Wer keinen Glauben hat, kann nicht gezwungen werden, aber für andere kann dies eine Gelegenheit sein, eine reinere und diszipliniertere Sangha zu fordern.“

Diese Krise könnte für die Sangha durchaus eine Gelegenheit zur Reform sein oder dazu, noch tiefer in das Misstrauen der Bevölkerung zu versinken.

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Quelle: Bangkok Post