Willkommen im Land der Durian in Thailand

Wie viele Städte in Thailands ausgedehnter nördlicher Landschaft ist auch der Bezirk Laplae von Mythen und Legenden umgeben.

Eine davon betrifft unehrliche Männer, denen die Einreise ins Land aufgrund ihrer unehrlichen Praktiken verweigert wird.

Ehrlichkeit wird hier hoch geschätzt und wer lügt, wird die Stadt angeblich nie finden können.

Es ist leicht zu verstehen, wie schwierig es für einen Reisenden ist, Laplae zu finden, eine Stadt im Herzen der steilen und zerklüfteten Berge der nordwestlichen Provinz Uttaradit.

Der Name der Stadt selbst bedeutet „vor den Augen verborgen“, was leicht zu erklären ist, wenn Sie versuchen, ihn herauszufinden.

Eine der beiden Hauptstraßen der Stadt endet in einer Sackgasse am Fuße eines Berges, während die andere die Stadt umrundet und schließlich auf dem Gipfel eines anderen Berges endet.

In der Stadt gibt es kaum Unterkünfte, es gibt keine Busse zwischen der Provinzhauptstadt und der Stadt und es ist nicht einfach, ein Transportmittel zu finden, wenn Sie mit dem Zug oder Bus in Uttaradit ankommen.

Die meisten Geschäfte schließen um 17:00 Uhr und alles schließt um 20:00 Uhr.

Warum also hierher kommen?

Die Antwort ist einfach.

Laplae ist ein bedeutender Produzent einer der wertvollsten Ressourcen Thailands: Durian.

Und nicht irgendeine Durian.

Die Stadt ist die Heimat der wohl zwei köstlichsten und teuersten und begehrtesten Durianfrüchte: der Long Laplae und der Lin Laplae.

Durian long Laplae. Foto: Takeaway

Diese beiden duftenden, stacheligen Früchte gelten vor Ort als Begleiter und nicht als Konkurrenten. Sie wachsen oft Seite an Seite in den dichten Hügeln und werden auf den lokalen Märkten nebeneinander verkauft.

Es ist sinnlos, einen Einheimischen zu fragen, welches besser schmeckt.

Durianfrüchte sind das Vorzeigeprodukt dieser Agrarstadt und fast jeder Einwohner hat auf die eine oder andere Weise mit beiden zu tun.

Wenn Durian die Königin der Früchte ist, dann sind Long und Lin Laplae in diesem Teil der Welt die gleichberechtigten Könige der Durianfrüchte.

Beide Duriansorten bieten ähnliche Geschmacksprofile.

Lin Laplae hat eine leicht salzige Note, die seine Süße mildert und ihm einen angenehmen und delikaten Geschmack verleiht.

Der Long Laplae hat keinen derartigen Anspruch; er ist pure Süße, oft wahnsinnig.

Flachs ist bekannt für seine fünfrillige Schale und die flach geformten Früchte mit sehr kleinen oder gar keinen Samen.

Die Long-Variante hat eine rundere Form und ihre Früchte sind dicker und fleischiger.

Die Ursprünge von Long Laplae gehen auf das Jahr 1942 zurück, als die Dorfbewohner Lom und Long Uppara Samen einer in Laplae heimischen Durianart pflanzten.

Als die Bäume wuchsen, bemerkte Lom, dass ein Baum eine Durian hervorbrachte, die ganz anders aussah und schmeckte als die anderen, sagt Kanyawee Sirikarnjanarak, ein lokaler Historiker und Restaurantbesitzer, der ein Museum und Lernzentrum gegründet hat und betreibt, das sich der Bewahrung der Geschichte und Kultur von Laplae widmet.

„Damals verstand er nicht, was er hatte.

Er würde diese neue Durian mit anderen einheimischen Arten verpacken und sie für so gut wie nichts verkaufen“, sagte sie der Zeitung Life.

Jahrzehntelang blieb die Durianpflanze namenlos und wurde nur von den Einheimischen genossen.

„Es war unser köstliches kleines Geheimnis“, sagte sie.

Der Wendepunkt für Laplaes Durian-Industrie, die heute jährlich 4,1 Milliarden Baht umsetzt, kam vielleicht im Jahr 1977, als das Landwirtschaftsministerium der Provinz einen Wettbewerb für die örtlichen Bauern auslobte, um eine Durian zu züchten, die strenge Kriterien hinsichtlich Dichte, Textur, Farbe, Samengröße, Haltbarkeit und Süße erfüllte.

Damals waren die Höhenlage und das gemäßigte, windige Klima von Laplae im ganzen Land dafür bekannt, perfekte Bedingungen für den Durian-Anbau zu bieten.

Lin Punlad, ein lokaler Bauer, der die nach ihm benannte Durianpflanze züchtete, gewann den Wettbewerb gemeinsam mit der Familie Long.

Durian öffnen

Die beiden Familien erhielten 1.000 Baht (27,41 Euro) und Unterstützung vom Landwirtschaftsministerium, um ihre Kreationen weiterzuentwickeln, und die beiden lokalen Legenden wurden geboren und getauft.

Kriangkrai Kanongdechachart, ein pensionierter Beamter des Landwirtschaftsministeriums von Laplae, der den Wettbewerb 1977 leitete, kann sich noch gut an das erste Mal erinnern, als er die neue Sorte probierte.

„Ich dachte: ‚Wow.‘

Es schmolz in meinem Mund wie Butter.

„Ich war dankbar, dass es keine Zeitverschwendung war, diese Durianfrüchte zu finden“, sagte er.

Im vergangenen Jahr lag der Großhandelspreis für Laplae-Flachs im Durchschnitt bei 450 Baht pro Kilogramm und der für Langflachs bei 350 Baht.

In Bangkoks Luxusmärkten wird Lin häufig für 1.600 Baht oder mehr pro 100 g und Long für über 1.000 Baht verkauft.

Diese Frucht ist wesentlich teurer als die weiter verbreiteten Sorten Monthong und Kanyao, was teilweise daran liegt, dass sie sehr schwierig anzubauen und die Ernte gefährlich ist.

In Laplae gibt es keine Plantagen mit kleinen, ordentlichen Baumreihen.

Hier unterliegen die Bäume der unberechenbaren Kontrolle der Natur und erstrecken sich über einen dichten, ansteigenden Wald mit Pfaden, die so steil, schlammig und schmal sind, dass selbst die Beine des erfahrensten Wanderers schwach werden können.

Laplae ist auch ein großer Produzent von Monthong und lokalen Duriansorten, die eine Schutzschicht um die Long- und Lin-Bäume zu bilden scheinen.

Ein Bauer muss möglicherweise 6 km oder mehr den rutschigen Hügel hinauf und hinunter laufen, bevor er auf einen einzigen Long- oder Lin-Baum stößt.

Es ist eine anstrengende und knochenbrechende Arbeit.

Erntehelfer arbeiten von morgens bis abends und oft in Teams. Eine Person klettert auf Bäume, um die Früchte 20 bis 30 Meter entfernt zu einem Teamkollegen abzulegen, der weiter unten arbeitet.

Anschließend werden die Früchte auf ein mit Metallkörben ausgestattetes Motorrad geladen und sehr vorsichtig aus dem Wald gefahren.

Die Fahrer liefern die Durianfrüchte an lokale Händler, die ihnen 500 Baht pro 1.000 kg geernteter Frucht zahlen.

Um diese Zahl zu erreichen, sind für die besten Arbeiter mit den stärksten Motorrädern mindestens sechs Fahrten in die Berge nötig.

Die Saison dauert vier Monate, wobei der Großteil der Ernte im Mai und Juni stattfindet, bevor sie im Juli und August vertrocknet.

Die Durianfrüchte der Stadt werden fast ausschließlich biologisch angebaut.

Die Bauern in Laplae haben sich bisher dem Druck chinesischer Unternehmen widersetzt, Chemikalien und Pestizide einzusetzen.

Durian. Foto: Tom Fisk

Sie agieren seit Jahrhunderten auf die gleiche Weise und sind offenbar noch nicht bereit, die Kontrolle abzugeben.

In Laplae gibt es zwei Durianmärkte.

Ein neuer, moderner Markt dient als Zentrum für den lukrativen Exporthandel der Region nach China.

Der alte Hua Dong-Markt, benannt nach einem nahegelegenen Tempel, mit seinen unbefestigten Straßen, verfallenen Gebäuden und Wellblechdächern ist der Ort, an dem sich das ganze Geschehen abspielt.

Auf dem Markt herrscht vor allem an Wochenenden ein geschäftiges und hektisches Treiben.

Menschen und Produkte kommen und gehen.

Die Preise schwanken im Laufe des Tages.

Es ist eine ständige Bewegung der Hände und des Geldes, bei der das Körperliche auf das Göttliche trifft, denn was auch immer das Endziel ist – kaufen oder verkaufen – alle sind aus unerschütterlicher Loyalität gegenüber dem König der Früchte dort.

Der Hua Dong Markt ist ein wichtiger Halt auf der Pilgerreise eines Durian-Liebhabers und ein unvergesslicher Anblick.

Laplae ist außerdem die Heimat einer tatkräftigen Gruppe junger Unternehmer, die von der Arbeit ihrer Eltern und Großeltern profitiert, eine höhere Bildung angestrebt und Abschlüsse an Spitzenuniversitäten im In- und Ausland erworben haben, nur um dann in ihre geliebte Heimatstadt zurückzukehren und das auszubauen, was ihre Vorfahren bereits aufgebaut hatten.

Sie haben hervorragend ausgestattete Gästehäuser, Restaurants, Cafés und Kaffeehäuser geschaffen und versuchen, Durian-Käufer aus den benachbarten Provinzen dazu zu bewegen, etwas länger zu bleiben und die üppige Naturschönheit von Laplae zu genießen.

„Für uns ist es etwas schwierig, weil der Staat den größten Teil des Landes besitzt und es für die landwirtschaftliche Nutzung reserviert hat“, sagt Sukanya „Summer“ Meerat, 30, Besitzerin des Summer Green Cafe, einem Café, einer Bäckerei und einem Restaurant, das eine eigene Linie von Desserts und Durian-Produkten anbietet.

„Wir würden gerne mehr Leute hierher bringen, aber unsere Möglichkeiten sind begrenzt.“

Laplae bietet neben Durian noch andere Aktivitäten an.

Es bietet einen malerischen Wasserfall, anspruchsvolle Trekkingrouten und historisch bedeutende Tempel.

Eine Fahrt entlang der kurvenreichen Bergstraßen der Stadt mit Fotostopps an den verschiedenen Aussichtspunkten ist ein äußerst vergnüglicher Tag.

Aber seien wir ehrlich.

Wenn Sie hier sind, sind Sie wegen der Durian hier.

Wenn Sie etwas anderes behaupten, könnten Sie Laplae ohnehin nicht betreten.

In Asien gilt die Durian als die beste Frucht, sie ist der König und auf dem 2. Platz steht die Mangostan, die Königin.

Sehen :

Durian und seine stark riechenden Früchte

Der Mangostanbaum und seine Frucht, die Mangostane

Quelle: Bangkok Post