El descubrimiento de un fósil hasta ahora desconocido en Khon Kaen, en el noreste de Tailandia, podría revelar una nueva especie de dinosaurio.
Un descubrimiento importante que refuerza las ambiciones de Tailandia de unirse a la red mundial de geoparques de la UNESCO.
El primer paleontólogo de dinosaurios de Tailandia ha descubierto los restos fósiles de una sexta especie de dinosaurio descubierta en el Parque Nacional Phu Wiang, provincia de Khon Kaen.
El 6 de agosto, la oficina de relaciones públicas de la provincia de Khon Kaen invitó a 40 periodistas locales a presenciar el progreso de la excavación de un fósil de dinosaurio recientemente descubierto en el sitio número 3 en el distrito de Phu Wiang.
Estas excavaciones se están llevando a cabo bajo la dirección del Dr. Warawut Suteethorn, un paleontólogo tailandés pionero en el campo de los dinosaurios.
Un potencial descubrimiento mundial
Paleontólogos e investigadores están examinando restos fósiles en el sitio de excavación en el Parque Nacional Phu Wiang, provincia de Khon Kaen.
El Dr. Warawut explicó que el fósil, encontrado en el área Huai Pratu Teema del Parque Nacional Phu Wiang, representa la sexta nueva especie descubierta en la región y potencialmente podría ser una nueva especie para el mundo.
Las excavaciones comenzaron en febrero de 2024 y los investigadores han desenterrado vértebras medias del cuerpo, vértebras cervicales, costillas y dientes.
Sin embargo, los huesos de las extremidades anteriores y posteriores permanecen enterrados más profundamente en la roca cada vez más dura, lo que requiere técnicas de excavación cuidadosas y pacientes.
Restos fósiles de dinosaurios en el sitio de excavación en el Parque Nacional Phu Wiang, provincia de Khon Kaen.
Este meticuloso proceso requiere paciencia y experiencia, ya que el equipo debe excavar capas de roca cada vez más duras para desenterrar el esqueleto completo de lo que podría ser una nueva especie de dinosaurio global.
"Estamos seguros de que esta es la sexta especie nueva descubierta en Phu Wiang", afirmó el Dr. Warawut.
Necesitamos realizar estudios comparativos detallados dentro del grupo de los braquiosaurios para determinar su clasificación exacta y cómo se diferencia de las especies conocidas.
Si las diferencias son sustanciales, se clasificará como una nueva especie global.
Se espera que el fósil, un saurópodo, pertenezca al mismo grupo que Phuwiangosaurus sirindhornae , la primera especie de dinosaurio descubierta en Phu Wiang.
¿Qué es un phuwiangosaurus sirindhornae?
Phuwiangosaurus (lagarto de Phu Wiang) es un género de dinosaurio del período Cretácico Inferior (hace aproximadamente 120 millones de años).
Fue un titanosaurio que vivió en lo que hoy es Tailandia.
Su holotipo, Phuwiangosaurus sirindhornae, fue descrito por Martin, Buffetaut y Suteethorn en 1994.
Recibe su nombre en honor a la Princesa Sirindhorn (segunda hija de Rama IX, nacida en 1955) por su interés en la geología y paleontología de Tailandia.
Parque Nacional Phu Wiang: un centro turístico y universitario
Parque Nacional Phu Wiang. Foto: Autoridad de Turismo de Tailandia
Sutharm Wongjan, director del Parque Nacional Phu Wiang, indicó que este parque de 320 km², compuesto en un 60% por bosque seco, constituye un pulmón ecológico esencial para la región.
Los primeros fósiles de dinosaurios se descubrieron allí en 1976, lo que dio lugar a la creación del parque nacional en 1991.
El sitio atrae a más de 6.000 visitantes cada año, tanto nacionales como internacionales, con especial interés por parte de los estudiantes durante las vacaciones escolares que vienen a estudiar los yacimientos de excavación de fósiles.
Ambiciones de Patrimonio Mundial
El fósil de dinosaurio descubierto en el sitio de excavación en el Parque Nacional Phu Wiang, provincia de Khon Kaen.
En 2022, la provincia de Khon Kaen presentó su solicitud en una conferencia internacional de paleontología celebrada en el geoparque Khon Kaen, con el objetivo de obtener el estatus de Geoparque Mundial de la UNESCO.
A pesar del descubrimiento de al menos cinco especies de dinosaurios en el valle de Phu Wiang, el proceso de designación implica consideraciones complejas y factores difíciles que requieren más mejoras.
"Es posible que para 2026, el geoparque de Khon Kaen esté inscrito en la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO", afirmó el Dr. Warawut, expresando optimismo sobre el potencial de la provincia para convertirse en un centro reconocido de investigación y educación en paleontología.
Se puede acceder al Parque Nacional Phu Wiang desde Khon Kaen. Allí también hay un museo de dinosaurios abierto al público. Ideal para una visita familiar o para aficionados a la paleontología.
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Fuente: Khaosod English
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