Arnaque Booking.com : les vacances d’une famille en Thaïlande tournent au cauchemar

Une famille britannique a découvert avec horreur que leur coûteuse villa réservée via le site Booking.com à Phuket n’existait pas.

Après un long voyage de 30 heures, Judy et Richard Loader sont arrivés à Phuket avec leurs enfants et petits enfants, impatients de passer des vacances de Noël festives en famille.

Mais à leur arrivée à l’adresse de la villa qu’ils avaient réservée pour plus de 4 763 euros (environ 176 000 bahts), ils ont découvert avec stupeur que la propriété n’existait tout simplement pas.

L’excitation de la famille s’est rapidement transformée en désespoir.

« Notre détresse était immense.

Les enfants étaient en larmes, il n’y avait ni toilettes, ni nourriture, ni boisson, nous étions dans un pays étranger et la nuit tombait », a déclaré Judy.

Des signaux d’alerte ignorés par la plateforme

Une personne regarde le site Booking.com sur un ordinateur. Photo : ABC News

Avant leur départ, les Loader avaient tenté à plusieurs reprises de joindre le propriétaire de la villa, sans succès.

Inquiets, ils avaient contacté Booking.com, qui les avait rassurés en leur garantissant une assistance en cas de problème et une éventuelle prise en charge des frais supplémentaires.

Mais après avoir constaté l’escroquerie sur place, la famille a attendu en vain une aide pendant six heures.

Livrés à eux-mêmes, ils ont dû réserver en urgence un hébergement pour la première nuit, puis pour les six jours restants.

La scandaleuse réaction de Booking.com

Publicité de Booking.com

Booking.com a fini par rembourser le montant de la villa, amputé de 95 euros, sans indemniser les dépenses supplémentaires liées à l’hébergement de dernière minute, aux appels téléphoniques internationaux ou aux frais de transport.

Plus inquiétant encore, la fausse annonce est restée visible sur la plateforme même après que l’association de consommateurs Which? a signalé l’arnaque.

« Nos protestations par téléphone, par e-mail et par courrier ont été complètement ignorées », déplore Judy.

Interrogée, la plateforme a assuré prendre ces incidents au sérieux.

Elle affirme avoir supprimé la fausse annonce et explique que les frais non remboursés tiennent aux taux de change et aux frais bancaires.

Booking.com indique disposer de systèmes de vérification, mais ces mesures ont manifestement échoué dans ce cas précis.

L’association Which? appelle la plateforme à mettre en place des contrôles plus stricts pour protéger les utilisateurs :

• Vérification d’identité des hôtes ;
• Authentification à deux facteurs ;
• Interdiction des liens externes dans les échanges entre utilisateurs.

Voir aussi : Un touriste en Thaïlande se fait arnaquer sur Booking.com

Des appels à renforcer la sécurité des réservations

Réservation d’hôtel en ligne.

Cette affaire intervient dans le contexte de l’Online Safety Act au Royaume-Uni, qui exige désormais que les grandes plateformes numériques prennent des mesures concrètes contre la fraude et les contenus illicites.

Pour les Loader, cette mésaventure restera comme un avertissement : même en passant par des plateformes réputées, les voyageurs doivent redoubler de vigilance.

L’épisode souligne une fois de plus les limites des garanties offertes en ligne et la nécessité de renforcer la lutte contre les arnaques dans le secteur du tourisme.

Voir aussi :

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Source : The Thaiger