Thaïlande : tensions entre habitants et Israéliens sur l’île de Koh Phangan

La Thaïlande enquête sur la présence d’Israéliens à Koh Phangan, à la suite de plaintes d’habitants évoquant des activités illégales.

Après la ville de Pai, dans le nord de la Thaïlande, c’est au tour de Koh Phangan, l’île des full Moon Party dans le sud du pays, d’être le théâtre de tensions entre Israéliens et habitants.

Voir : Thaïlande : des touristes israéliens irrespectueux sèment la pagaille à Pai

Nombre de ces touristes israéliens sont des militaires en permission.

Koh Phangan qualifiée de 2ᵉ Tel Aviv

Une vitrine d’agence de voyage avec une enseigne en hébreu indiquant « The Center for Thai Treatment » (Centre de soins thaïlandais) sur un bâtiment de Koh Phangan. Cette image, diffusée sur la page Facebook « Save Koh Phangan », illustre les inquiétudes locales concernant l’ampleur des activités commerciales liées à Israël sur cette île touristique.

Les autorités thaïlandaises ont ouvert une enquête sur des allégations selon lesquelles des ressortissants israéliens exerceraient des activités commerciales illégales à Koh Phangan.

Les résidents locaux ont fait part de leurs inquiétudes concernant la présence à long terme d’étrangers sur cette île touristique de la province de Surat Thani.

Les habitants ont commencé à qualifier ce paradis tropical de « deuxième Tel Aviv », s’inquiétant du fait que les visiteurs israéliens pourraient prolonger leur séjour au-delà du tourisme pour créer des entreprises par le biais d’arrangements nominatifs.

Ils se plaignent aussi d’un comportement irrespectueux de ces touristes envers eux-mêmes et les autres voyageurs.

On peut supposer que ces soldats, dont certains sont engagés dans les opérations à Gaza — qualifiées de génocide par plusieurs organisations internationales, dont l’ONU —, et venus se détendre en Thaïlande, peuvent se trouver dans un état psychologique fragilisé.

Après des incidents similaires survenus à Pai en février 2025, l’ambassade d’Israël avait appelé ses ressortissants à faire preuve de retenue et de respect envers la population locale.

La controverse s’est propagée à travers de nombreux posts et articles en ligne publiés par des influenceurs et des médias indépendants.

Notamment une page Facebook intitulée « Save Koh Phangan » (Sauvez Koh Phangan) qui reflète la frustration de voir l’île suivre la voie de Pai, dans la province de Mae Hong Son.

Cette ville du nord a vu affluer des touristes israéliens qui sont restés longtemps, ont créé des entreprises et des sites religieux, certains affichant un comportement qui a incité les autorités thaïlandaises à lancer une enquête majeure au début de l’année.

Une vidéo virale datant d’il y a cinq mois, montrant une touriste israélienne à Koh Phangan déclarant « mon argent construit votre pays » après avoir été priée de quitter un magasin pour avoir refusé d’enlever ses chaussures, a été largement partagée ces dernières semaines.

Le chef de la police nationale ordonne une enquête factuelle

Fête décrite comme réservée uniquement aux Israéliens visant à évacuer le stress lié à la guerre dans leur pays. Les fêtards auraient causé des dégâts, obligeant le propriétaire à rénover les lieux. Photo : page Facebook « Save Koh Phangan » publiée le 6 octobre 2025

Le 10 octobre, le commissaire de la police royale thaïlandaise, le général Kittirat Panphet, a ordonné à la police provinciale de la région 8 de coordonner avec les agences concernées l’enquête et la mise en œuvre de quatre mesures politiques existantes :

1. Mettre en place un groupe de travail conjoint chargé d’examiner la propriété foncière des entreprises étrangères et les activités susceptibles de contourner la loi
2. Vérifier les traces financières et les documents commerciaux afin de vérifier la participation réelle des investisseurs étrangers dans les entreprises
3. Renforcer l’application des permis de travail par la police de l’immigration et le ministère du Travail afin de prévenir l’emploi illégal
4. Poursuivre sans hésitation les contrevenants et leurs complices, y compris les fonctionnaires impliqués

Multiples arrestations d’Israéliens et plus de 2 100 demandes de prolongation de visas

Certains établissements de Pai affichent des pancartes interdisant l’accès aux Israéliens.

Le porte-parole de la police royale thaïlandaise, le lieutenant général Yingyot Thepchamnong, a déclaré que les données préliminaires sur les ressortissants israéliens dans les régions de Koh Phangan et Koh Samui révélaient de multiples arrestations pour divers motifs, notamment :

• L’exploitation d’entreprises de location de voitures
• Le travail au-delà du champ d’application autorisé
• L’exploitation sans licence
• L’exploitation d’entreprises touristiques sans autorisation
• Le travail en tant que guides touristiques sans licence

Le chef du district de Koh Phangan, Suriya Boonpan, a indiqué qu’au 23 septembre 2025, 2 627 ressortissants israéliens avaient demandé une prolongation de leur visa, dont :

• 2 125 titulaires de visas touristiques de courte durée
• 502 titulaires de visas de longue durée (181 visas d’affaires, 30 visas de retraite, 152 visas d’étudiant, 998 visas de personne à charge, 7 visas de conjoint de ressortissant thaïlandais et 27 autres catégories)

Ces chiffres témoignent d’une présence prolongée d’Israéliens dans la région, dépassant parfois le cadre touristique.

Enquête sur des travailleurs birmans en situation irrégulière engagés par un Israélien

Cinq ressortissants birmans arrêtés identifient leur employeur israélien en montrant une copie de son passeport lors d’un interrogatoire mené par la police au poste de police touristique de Koh Phangan, le 11 octobre 2025.

Six travailleurs birmans ont été arrêtés à Koh Phangan le samedi 11 octobre pour avoir exploité une entreprise de construction illégale, révélant un réseau présumé de prête-noms impliquant un investisseur israélien.

Selon la police, près de 9 millions de bahts auraient circulé au cours de l’année écoulée pour financer la construction de plusieurs villas de luxe.

L’affaire a éclaté après que des habitants ont signalé des électriciens birmans travaillant illégalement sur un chantier.

Leurs aveux ont conduit à la découverte d’une société écran utilisant un ressortissant thaïlandais comme prête-nom, tandis que les véritables commanditaires étrangers géraient directement les projets.

Les enquêteurs affirment que l’investisseur israélien, identifié sous le nom de M. Ran, aurait commandé sept villas d’une valeur totale estimée à 49 millions de bahts (1,29 million d’euros).

Des documents bancaires et des messages sur les téléphones des suspects montrent des transferts de fonds et des commandes de matériaux à son nom.

Le gouverneur de Surat Thani a ordonné une enquête élargie afin d’identifier les investisseurs et complices impliqués dans ces opérations illégales sur l’île.

Des soldats israéliens accusés de trafic de drogue à Koh Phangan

Quatre soldats israéliens arrêtés par la police touristique de Koh Phangan montrent les drogues et les preuves saisies à la suite d’une descente effectuée le 14 octobre 2025.

Quatre soldats israéliens en permission ont été arrêtés le mardi 14 octobre à Koh Phangan lors d’une fête privée où de la drogue a été saisie.

La police touristique a fait une descente dans une villa à 2 h 40 du matin mardi, suite à des plaintes reçues via la hotline 1155 d’un ressortissant français se plaignant de la musique forte et du bruit qui continuaient après 2 heures du matin malgré les avertissements.

Les agents ont trouvé quatre Israéliens âgés de 26 à 27 ans, identifiés comme Daneel, David, Kefer et Guy, ainsi que 0,59 gramme de cocaïne et 1,37 gramme de MDMA sur la table à manger.

Les suspects, qui se sont présentés comme des soldats en permission, ont déclaré à la police avoir acheté la drogue à un ami israélien pour célébrer la déclaration de cessez-le-feu.

Ils ont déclaré que 10 à 15 Israéliens avaient participé à la fête, la plupart étant partis après la première plainte pour tapage nocturne.

Les tests d’urine ont révélé que Daneel et Kefer étaient positifs à la méthamphétamine et à la cocaïne, tandis que David et Guy étaient positifs à la cocaïne.

Les quatre hommes ont été inculpés de possession de stupéfiants de catégorie 1 (MDMA) et de catégorie 2 (cocaïne), ainsi que de consommation de drogue.

Ils ont été remis au poste de police de Koh Phangan pour y être jugés.

Équilibre entre tourisme et sécurité

Plage de Haad Rin sur l’île de Koh Phangan. Photo : Fabio Achilli

Le gouverneur de Surat Thani, Teerut Supaviboonponl, a reconnu que, bien que les informations relayées par les réseaux sociaux restent non vérifiées, les vérifications préliminaires confirment certaines préoccupations.

« Les mesures doivent trouver un équilibre entre les considérations touristiques, car nous avons toujours besoin de touristes, mais de touristes de qualité, et non de ceux qui viennent pour faire des affaires ou exercer une influence », a déclaré le gouverneur.

Les agents de l’immigration examineront de près les touristes qui prolongent leur visa à plusieurs reprises, soupçonnés de travailler ou de mener des activités commerciales sans autorisation.

En ce qui concerne les arrangements de prête-nom, les autorités examineront toutes les nationalités, vérifiant :

• Si les propriétés impliquent des prête-noms thaïlandais
• Si les titres fonciers ont été achetés légalement
• Si les permis de construire ont été délivrés correctement
• Si certains terrains empiètent sur des zones publiques, des parcs ou des zones protégées

« Après avoir nommé les deux vice-gouverneurs à la tête du groupe de travail, nous ne nous concentrerons pas uniquement sur les Israéliens à Koh Samui et Koh Phangan, mais nous couvrirons toute la province et toutes les nationalités », a déclaré le gouverneur.

L’enquête implique la police provinciale de la région 8, la police de l’immigration, le bureau du gouverneur de Surat Thani, le département des terres, le département du développement des affaires et les agences de sécurité.

Voir aussi :

La Thaïlande choquée par le nombre de travailleurs étrangers illégaux

Thaïlande : le surtourisme suscite des tensions entre touristes et locaux à Pai

Thaïlande : des touristes sèment le chaos à Pai et terrorisent les habitants

Source : Khaosod English 1, Khaosod English 2, , Khaosod English 3