La Banque mondiale exhorte la Thaïlande à agir face à la crise de l’eau

La Banque mondiale (BM) a mis en garde la Thaïlande contre l’aggravation des problèmes liés à l’eau et les coûts économiques qui en découlent.

Un haut responsable de la BM a pressé Bangkok de débloquer un investissement de 423 milliards de bahts dans neuf projets essentiels de gestion de l’eau.

La Thaïlande est confrontée à des défis graves et récurrents posés par les inondations et les sécheresses.

Ces perspectives sombres interviennent alors que neuf plans directeurs essentiels pour le bassin du fleuve Chao Phraya, d’une valeur totale estimée à 423 milliards de bahts, restent en grande partie non mis en œuvre.

Cette inaction oblige les entreprises du Corridor économique oriental (EEC) à débourser chaque année des milliards de bahts pour s’assurer un approvisionnement en eau.

Le gouvernement thaïlandais examine actuellement un plan de relance économique de 157 milliards de bahts, dont une part importante est destinée aux infrastructures et aux systèmes de gestion de l’eau.

Ces investissements visent à renforcer la résilience du pays face aux fluctuations hydrologiques induites par le changement climatique.

Des propositions devraient être présentées au gouvernement dès le 24 juin 2025.

Kwanpadh Suddhi-Dhamakit, spécialiste principal de la gestion des ressources en eau de la Banque mondiale en Thaïlande, a souligné au journal Thansettakij que le pays est confronté à des problèmes hydrologiques de plus en plus graves.

Le changement climatique se manifeste par « de fortes précipitations mais aussi des sécheresses prolongées », un phénomène auquel les infrastructures actuelles ne sont pas adaptées.

M. Kwanpadh, a expliqué :

« Les infrastructures de gestion de l’eau nécessitent des investissements importants pour faire face au changement climatique, qui se traduit par des précipitations plus intenses et plus longues, augmentant les risques d’inondations, et par des périodes de sécheresse plus longues.

Nos systèmes de gestion actuels ne sont pas en mesure de gérer de manière adéquate les volumes d’eau critiques, ce qui entraîne une augmentation constante des coûts économiques. »

Il a souligné que les neuf plans stratégiques de gestion de l’eau pour le bassin du fleuve Chao Phraya, une artère économique vitale, ont été élaborés à la suite des inondations dévastatrices de 2011.

Cependant, seuls un ou deux d’entre eux ont enregistré des progrès en raison de « contraintes politiques et budgétaires ».

Le plan en neuf points : une feuille de route pour la sécurité de l’eau

Le Wat Arun, Temple de l’Aube, vu de l’autre côté du fleuve Chao Phraya à Bangkok. Photo : Nittaya Nattayai.

Les neuf plans pour le Chao Phraya, élaborés par le Département royal de l’irrigation, visent à évacuer efficacement l’excès d’eau du fleuve Chao Phraya vers la mer pendant les périodes de crue.

L’investissement proposé, qui s’élève à plus de 423,751 milliards de bahts, soit environ 2,3 % du PIB de la Thaïlande, vise à renforcer la sécurité de l’approvisionnement en eau et à éviter que les inondations de 2011 n’aient à nouveau des répercussions économiques.

Les principaux éléments de ces plans sont les suivants :

Côté est du bassin du fleuve Chao Phraya (3 plans)

1. Construction d’un canal de drainage parallèle au canal Chai Nat – Pasak (capacité de 900 mètres cubes/seconde ; 35 milliards de bahts)
2. Amélioration du canal Raphiphat et de ses branches (augmentation du débit à 400 mètres cubes/seconde ; 62 milliards de bahts)
3. Creusement d’un nouveau canal entre la rivière Pasak et la mer (débit de 600 mètres cubes par seconde)

Côté ouest (2 plans)

1. Amélioration de l’efficacité de la rivière Tha Chin grâce à des canaux de dérivation et des raccourcis fluviaux (augmentation de la capacité de 464 à 535 mètres cubes/seconde)
2. Modernisation du système de dérivation de l’eau de Khlong Chao Chet à Mahachai (augmentation de la capacité de 50 à 130 mètres cubes/seconde)

Bassin direct du fleuve Chao Phraya (4 plans)

1. Construction du canal de dérivation Bang Ban – Bang Sai afin de réduire le débit d’eau traversant Ayutthaya (débit de 1 200 mètres cubes/seconde)
2. Dragage de 20 km du fleuve Chao Phraya afin d’augmenter la capacité de débit à 2 800 mètres cubes/seconde
3. Construction de digues externes dans les zones basses
4. Un canal de drainage parallèle à la rocade extérieure 3 (500 mètres cubes/seconde), actuellement à l’étude avec le département des autoroutes et la JICA

M. Kwanpadh a déploré que « 70 % du budget du département royal de l’irrigation soit consacré à l’entretien annuel, ne laissant que 30 % pour les investissements réels.

« Cela entrave considérablement l’avancement des projets à grande échelle. »

Soutien de la Banque mondiale et principaux défis

Banque Mondiale. Photo : Land Portal

La Banque mondiale collabore au plan 1 des neuf, un projet d’envergure dont le coût total s’élève à environ 2,9 milliards de dollars américains.

Sur ce montant, environ 2,1 milliards de dollars américains sont cofinancés par des partenaires de développement.

Ce projet prévoit la modernisation de 23 canaux, sur une longueur de 494 km, qui seront approfondis et élargis et équipés de vannes améliorées afin de gérer l’augmentation des volumes d’eau.

La zone du projet s’étend du centre de la Thaïlande, y compris Bangkok et Ayutthaya, jusqu’au golfe de Thaïlande.

La Banque mondiale fournira 346 millions de dollars américains, qui seront consacrés à :

1. L’amélioration des infrastructures d’irrigation (canaux, vannes, stations de pompage) afin de mieux résister aux changements climatiques et d’atténuer les effets des inondations
2. Au renforcement des capacités de gestion de l’eau efficaces et respectueuses du climat
3. À l’amélioration de la préparation et de la résilience des communautés face aux catastrophes

Le plan 1 est actuellement en cours de négociation et de préparation du financement entre le gouvernement thaïlandais et la Banque mondiale.

Si la structure du projet et les études de faisabilité sont terminées, la construction n’a pas encore commencé et les sources de financement restent indéterminées.

Les plans 2 à 9 en sont encore au stade de l’étude préliminaire.

La pression s’intensifie dans le Corridor économique oriental (EEC), un pôle industriel clé qui est confronté à de graves pénuries d’eau chaque saison sèche en raison de la forte demande de l’industrie, du tourisme et de l’agriculture.

Les entreprises sont contraintes d’importer de l’eau pour un coût annuel d’environ 5 milliards de bahts (150 à 170 millions de dollars américains).

Alors que le gouvernement a prévu 32 projets d’aide aux entreprises, seuls 3 à 5 ont vu le jour.

M. Kwanpadh, a déclaré :

« Si le gouvernement investit environ 370 millions de dollars américains dans un système de dérivation de l’eau du réservoir de Prasae à Rayong vers Bang Phra à Chonburi, cela pourrait compenser les coûts engagés par les entreprises pour le transport de l’eau en deux ans.

Ce qui représente un retour sur investissement certain ».

Une autre question cruciale soulevée est l’utilisation inefficace de l’eau, en particulier dans l’agriculture.

Ce secteur représente 70 % de la consommation nationale d’eau, mais ne contribue qu’à 8-9 % du PIB et emploie 30 % de la main-d’œuvre, principalement dans des activités agricoles à faible valeur ajoutée comme la riziculture.

La Banque mondiale a souligné que la « productivité de l’eau » de la Thaïlande est faible par rapport à ses voisins régionaux.

Elle recommande d’adopter des techniques agricoles modernes telles que « l’alternance humidification-dessiccation » et « l’irrigation goutte à goutte » (similaires aux méthodes utilisées en Israël), parallèlement à l’introduction de « redevances sur l’eau » afin d’encourager une utilisation plus efficace.

Cela permettrait de réduire la charge que représente pour le gouvernement l’indemnisation annuelle des dommages causés par la sécheresse ou les inondations, qui s’élève actuellement à 80 milliards de bahts.

La Banque mondiale a également suggéré au gouvernement d’encourager les investissements du secteur privé dans le traitement des eaux usées en vue de leur réutilisation et de percevoir systématiquement des redevances auprès des utilisateurs.

Elle a en outre souligné l’urgence de réformer le Département royal de l’irrigation pour l’adapter à l’ère numérique et de concevoir un système complet de gestion de l’eau en 3D qui tienne compte des aspects en amont, en aval et au milieu du cours des cours d’eau.

« Au final, les dépenses annuelles du gouvernement pour les secours en cas d’inondations et de sécheresses dépassent 80 milliards de bahts », a conclu M. Kwanpadh.

« Si le gouvernement prend la décision audacieuse d’investir 400 milliards de bahts dans les neuf plans pour le bassin du fleuve Chao Phraya, cela aura probablement des effets positifs à plus long terme que des paiements d’indemnisation sans fin.

Et cela ouvrira également des perspectives de développement économique durable. »

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Source : The Nation Thailand