Les États-Unis protestent contre l’interdiction des produits chimiques dangereux en Thaïlande

L’interdiction par la Thaïlande de trois produits chimiques utilisés dans l’agriculture que son gouvernement juge dangereux pourrait menacer les importations de produits agricoles américains en Thaïlande, a déclaré un représentant du gouvernement américain dans une lettre envoyée avant l’interdiction cette semaine.

Le Comité national thaïlandais des substances dangereuses a voté mardi l’interdiction de l’utilisation de trois « produits chimiques dangereux », dont le paraquat, le glyphosate et le chlorpyrifos, souvent présents dans les pesticides ou insecticides.

L’interdiction, qui entrera en vigueur le 1er décembre, ferait en sorte que les produits chimiques figurent sur la liste de type 4 de la Loi sur les substances dangereuses du pays, qui a été modifiée cette année et interdit la production, l’importation, l’exportation, le transfert ou la possession des produits chimiques inscrits.

L’interdiction elle-même ne s’étend pas aux produits agricoles, mais des groupes d’agriculteurs thaïlandais qui protestent contre l’interdiction demandent également à la Thaïlande d’interdire toute importation de cultures en provenance de pays où ces produits chimiques sont utilisés, dont les États-Unis.

Le sous-secrétaire d’État américain à l’agriculture, Ted McKinney, a demandé à la Thaïlande de  » reporter l’action sur le glyphosate  » dans une lettre au premier ministre thaïlandais, Prayuth Chan-ocha, obtenue et publiée dans les médias locaux vendredi.

« Si une interdiction était mise en œuvre, elle aurait de graves répercussions sur les importations de produits agricoles tels que le soja et le blé », a déclaré M. McKinney dans sa lettre, exhortant la Thaïlande à maintenir les limites maximales de résidus actuelles à la place.

Les États-Unis ont exporté pour 593 millions de dollars de soja et 180 millions de dollars de blé en Thaïlande en 2018, selon les données du département de l’Agriculture des États-Unis (USDA).

M. McKinney, citant une évaluation de l’Environmental Protection Agency des États-Unis en 2017, a déclaré que le glyphosate  » ne pose aucun risque significatif pour la santé humaine lorsqu’il est utilisé tel qu’autorisé « .

Le glyphosate – classé  » probable cancérogène pour l’homme  » par le département de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la santé en 2015 – est également la cible de milliers de poursuites judiciaires aux États-Unis, alléguant que l’exposition à ce produit cause le cancer.

L’interdiction du glyphosate et des deux autres produits chimiques par la Thaïlande a suivi un mouvement similaire au Vietnam, ici même au début de l’année, qui a également provoqué une réaction négative de la part du secrétaire américain à l’Agriculture, Sonny Perdue, et de Bayer AG, qui vend le désherbant Roundup.

Certains agriculteurs thaïlandais protestent

Bien que de nombreux groupes de la société civile thaïlandaise se soient félicités de l’interdiction, celle-ci s’est heurtée à une forte résistance de la part des groupes d’agriculteurs qui déploraient l’absence d’alternatives peu coûteuses.

Les groupes d’agriculteurs ont déclaré qu’ils allaient faire appel de l’interdiction devant les tribunaux et que, si elle entre en vigueur, ils exigeraient également l’interdiction d’importer des produits provenant d’autres pays qui utilisent ces produits chimiques.

Sukan Sangwanna, secrétaire général de la Fédération pour une agriculture sûre, a déclaré à Reuters :  » Nous ne serons pas exploités « .

« Les fermiers thaïlandais vont s’effondrer sans ces produits chimiques à cause des coûts plus élevés. »

Interrogés au sujet de la lettre américaine de vendredi, les responsables thaïlandais ont déclaré qu’ils s’en tenaient à l’interdiction.

« Notre travail consiste à prendre soin de la santé de la population « , a déclaré Anutin Charnvirakul, ministre de la Santé publique.

« Il n’est pas juste de nous forcer à prendre ce que nous ne voulons pas « , a déclaré Mananya Thaiset, sous-ministre de l’Agriculture.

Source : reuters.com