Des habitants du nord de la Thaïlande ont observé une étrange lumière verte suivie d’une forte explosion dans le ciel, il pourrait s’agir d’un météore.

La mystérieuse explosion sonore et la lueur turquoise observées et photographiées par de nombreux témoins dans le nord de la Thaïlande mardi soir (22 juin) pourraient être un bolide, une sorte de météore très brillant, a déclaré l’Institut national de recherche astronomique de Thaïlande (NARIT).

La forte détonation a été entendue dans les provinces de Chiang Mai, Lamphun, Phayao, Mae Hong Son et Lampang, tandis que plusieurs internautes ont posté des images de la lumière se déplaçant d’ouest en est mardi dernier.

Aucun dommage ou blessé n’a été signalé, selon les autorités thaïlandaises.

Un météore qui entre dans l’atmosphère terrestre s’enflamme normalement à une altitude de 80-120 kilomètres et provoque parfois un bang sonique, de la même manière qu’un avion supersonique.

Cela expliquerait pourquoi la lumière a été vue avant qu’une forte détonation ne soit entendue.

On ignore encore si l’objet était une météorite.

La plupart des météores se consument dans l’atmosphère avant de toucher le sol.

Environ 6 000 météorites entrent dans l’atmosphère terrestre chaque année, la plupart tombant dans les océans ou dans des zones reculées, selon le directeur du département des services académiques astronomiques du NARIT, Suparerk Karuehanon, qui ajoute que ces phénomènes sont courants et qu’il n’y a pas lieu de paniquer.

Qu’est-ce qu’un bolide ?

En astronomie, un bolide est un corps céleste naturel solide extraterrestre (météoroïde) de plus ou moins grande taille pénétrant dans l’atmosphère terrestre en produisant un phénomène lumineux particulièrement intense.

On parle de bolide lorsque la magnitude apparente (mesure de l’irradiance d’un objet céleste) du phénomène observé est inférieure à -4 lorsqu’il est observé à une distance d’environ 100 km.

Contrairement aux corps plus petits baptisés étoiles filantes produisant ce phénomène lumineux à une altitude comprise entre 70 et 120 km, le bolide reste visible jusqu’à une altitude de 20 à 30 kilomètres.

Le bolide a une taille comprise entre 1 cm et plusieurs dizaines de mètres.

Le phénomène observé rentre dans la catégorie des météores qui regroupe tout objet produisant une traînée lumineuse en pénétrant dans l’atmosphère terrestre.

Les fragments du bolide parvenant intacts au sol sont des météorites.

Voir aussi :

Des touristes déconcertés par un phénomène météorologique rare au large d’une île thaïlandaise

Source : Thai PBS World, Wikipedia