Un séisme de magnitude 7,7 frappe la Birmanie et la Thaïlande

Un puissant séisme a secoué la Birmanie le vendredi 28 mars, causant d’importants dégâts sur une grande partie du pays jusqu’en Thaïlande.

Les premiers bilans font état de 140 morts en Birmanie et 10 morts en Thaïlande.

Le tremblement de terre de magnitude 7,7 a frappé à midi, avec un épicentre près de Mandalay, la deuxième plus grande ville de Birmanie.

Des répliques ont suivi, dont l’une d’une forte magnitude de 6,4.

Selon les rapports préliminaires, l’U.S. Geological Survey et le GFZ, le centre allemand des géosciences, ont déclaré que le tremblement de terre était peu profond, à 10 kilomètres.

Les tremblements de terre moins profonds ont tendance à causer plus de dégâts.

Terreur à Bangkok

Des secouristes s’activent pour sauver les personnes piégées dans le bâtiment en construction qui s’est effondré dans le quartier de Chatuchak à Bangkok le vendredi 28 mars 2025. Photo : AFP

Les autorités de Bangkok ont déclaré que 10 personnes avaient été tuées, 16 blessées et 101 portées disparues sur trois chantiers de construction.

Un immeuble de 33 étages en construction s’est effondré dans un nuage de poussière près du célèbre marché de Chatuchak à Bangkok.

Les véhicules sur une autoroute voisine se sont arrêtés.

Les sirènes retentissaient dans le centre-ville de la capitale thaïlandaise alors que les secouristes affluaient vers l’épave.

Au-dessus d’eux, des morceaux d’acier déchiquetés et des blocs de béton brisés, certains empilés comme des crêpes, s’élevaient en un tas imposant.

Les blessés étaient évacués sur des civières et des lits d’hôpitaux étaient également transportés à l’extérieur sur un trottoir.

« C’est une grande tragédie », a déclaré le vice-premier ministre Suriya Juangroongruangkit après avoir visité le site.

Bien que la région soit sujette aux tremblements de terre, ils sont rarement ressentis dans la zone métropolitaine de Bangkok, qui compte plus de 17 millions d’habitants.

Beaucoup vivent dans des immeubles de grande hauteur.

Voranoot Thirawat, une avocate travaillant dans le centre de Bangkok, a déclaré qu’elle s’était d’abord rendu compte que quelque chose n’allait pas lorsqu’elle a vu une lumière se balancer d’avant en arrière.

Puis elle a entendu le bâtiment craquer, et elle et ses collègues ont fui en descendant 12 étages d’escaliers.

« De toute ma vie, je n’ai jamais connu de tremblement de terre comme celui-ci à Bangkok », a-t-elle déclaré.

Fraser Morton, un touriste écossais, se trouvait dans l’un des nombreux centres commerciaux de Bangkok lorsque le séisme a frappé.

« Tout à coup, tout le bâtiment s’est mis à bouger.

Immédiatement, il y a eu des cris et beaucoup de paniques », a-t-il déclaré.

Certaines personnes ont fui en empruntant les escalators qui montaient, a-t-il dit.

Non loin de là, Paul Vincent, un touriste anglais, se souvient avoir vu un immeuble de grande hauteur se balancer, de l’eau tomber d’une piscine sur le toit et des gens pleurer dans les rues.

Le séisme a causé d’importants dégâts sur une grande partie de la Birmanie

Un moine bouddhiste marche près d’un bâtiment endommagé dans l’enceinte d’un monastère après le tremblement de terre du vendredi 28 mars 2025 à Naypyitaw, en Birmanie. Photo : Aung Shine Oo/AP

L’ampleur des pertes humaines, des blessés et des destructions n’était pas immédiatement claire en Birmanie, qui est en proie à une guerre civile et où l’information est étroitement contrôlée.

« Le nombre de morts et de blessés devrait augmenter », a déclaré le chef du gouvernement militaire de Birmanie, le général Min Aung Hlaing, en annonçant à la télévision qu’au moins 144 personnes avaient été tuées et 730 autres blessées dans son pays.

La Birmanie se trouve dans une ceinture sismique active, bien que de nombreuses secousses se produisent dans des zones peu peuplées, et non dans des villes comme celles touchées vendredi.

L’U.S. Geological Survey, une agence scientifique du gouvernement américain, a estimé que le nombre de morts pourrait dépasser les 1 000.

À Mandalay, le tremblement de terre aurait fait s’effondrer plusieurs bâtiments, dont l’un des plus grands monastères de la ville.

Des photos de la capitale Naypyidaw ont montré des équipes de secours extrayant des victimes des décombres de plusieurs bâtiments abritant des fonctionnaires.

Le gouvernement birman a déclaré que le sang était très demandé dans les zones les plus durement touchées.

Dans un pays où les gouvernements précédents ont parfois tardé à accepter l’aide étrangère, Min Aung Hlaing a déclaré que la Birmanie était prête à accepter l’aide.

Les Nations unies ont alloué 5 millions de dollars pour lancer les opérations de secours.

Mais au milieu des images de routes déformées et fissurées et des informations faisant état d’un pont effondré et d’un barrage qui a cédé, on s’inquiétait de savoir comment les sauveteurs pourraient même atteindre certaines zones dans un pays déjà en proie à une crise humanitaire.

« Nous craignons qu’il faille des semaines avant de comprendre l’ampleur des destructions causées par ce tremblement de terre », a déclaré Mohammed Riyas, directeur du Comité international de secours en Birmanie.

Blessés signalés en Chine

Le tremblement de terre a été ressenti dans les provinces chinoises du Yunnan et du Sichuan et a causé des dégâts et des blessures dans la ville de Ruili, à la frontière avec la Birmanie, selon les médias chinois.

Les secousses à Mangshi, une ville chinoise située à environ 100 kilomètres au nord-est de Ruili, ont été si fortes que les gens ne pouvaient pas se tenir debout, a déclaré un habitant à The Paper, un média en ligne.

Voir aussi : Peut-on voyager en sécurité en Thaïlande après le séisme en Birmanie ?

Source : AP News