Tourisme : la Thaïlande pourrait attirer des étrangers fuyant les zones de guerre

Les tensions géopolitiques pourraient pousser des étrangers vivant dans des zones de conflit à chercher un refuge sûr en Thaïlande.

Le tourisme thaïlandais devrait se préparer à cet afflux d’étrangers, similaire à la vague observée lors de la guerre entre la Russie et l’Ukraine.

Le nombre de visiteurs russes a atteint 1,74 million en 2024, ce qui a eu un impact significatif sur les marchés immobiliers des villes touristiques.

Yuthasak Supasorn, président de l’Autorité thaïlandaise des zones industrielles et ancien gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), a déclaré :

« Le conflit actuel au Moyen-Orient rappelle à l’industrie du tourisme la guerre entre la Russie et l’Ukraine, où l’impact à court terme se fait d’abord sentir sur les prix du carburant, puis sur les tarifs aériens internationaux, ce qui réduit les marchés long-courriers.

Les compagnies aériennes opérant entre l’Europe et l’Asie ont vu leur consommation de carburant augmenter en moyenne de 14,8 %.

Les vols entre l’Amérique du Nord et l’Asie ont enregistré une augmentation de 9,8 % en raison de la fermeture de l’espace aérien russe et du réacheminement des vols qui en a résulté. »

La situation a été exacerbée par le prix du kérosène, qui a atteint un pic de 150 dollars le baril en 2022.

Yuthasak a ajouté que si la guerre en Europe de l’Est a affecté la structure des coûts à long terme de l’aviation, le conflit au Moyen-Orient a quant à lui entraîné des perturbations immédiates des horaires de vol régionaux.

Les frappes aériennes ont conduit à des fermetures périodiques d’urgence de l’espace aérien dans plusieurs pays du Moyen-Orient.

Le conflit au Moyen-Orient perturbe les vols vers la Thaïlande

Avion de la compagnie El Al Israel. Photo : Delta Airlines

Les grandes compagnies aériennes reliant l’Europe, le Moyen-Orient et la Thaïlande ont dû faire face à d’importants défis dans la gestion de leurs itinéraires.

Voir : Le tourisme en Thaïlande frappé par le conflit au Moyen-Orient : vols annulés et touristes coincés

Parmi elles figurent notamment Emirates, Etihad Airways, Qatar Airways, Turkish Airlines, Flydubai et Oman Air, contraintes d’éviter les zones à haut risque.

La compagnie iranienne Mahan Air a été contrainte de suspendre temporairement ses vols directs vers Bangkok et Phuket lorsque l’espace aérien iranien a été fermé, ce qui a entraîné la disparition totale du marché iranien.

La TAT a indiqué que les fermetures de l’espace aérien et les ajustements des horaires de vol pendant le pic du conflit pourraient fortement affecter les flux touristiques.

Voir : Thaïlande : le tourisme pourrait perdre 40 milliards de bahts à cause de la guerre

Selon ses estimations, le nombre de visiteurs en provenance de cinq pays clés du Moyen-Orient — l’Iran, l’Irak, la Jordanie, le Liban et la Syrie — pourrait chuter de 30 à 50 %, soit environ 3 500 à 5 000 touristes en moins sur un mois.

L’impact devrait être particulièrement visible pendant la fête de l’Aïd al-Adha en mai, qui est une période de forte affluence pour le marché du Moyen-Orient.

La Thaïlande de plus en plus perçue comme un refuge sûr

Couple de voyageurs dans le temple du Bouddha d’émeraude à Bangkok. Photo : Varuth Hirunyatheb

« Les conflits géopolitiques ont redéfini l’objectif des voyages internationaux.

Grâce à sa politique étrangère équilibrée, à sa stabilité intérieure et à ses politiques d’ouverture en matière de visas, la Thaïlande est de plus en plus perçue comme un refuge sûr par les populations des régions touchées par les conflits », a déclaré M. Yuthasak.

Cela a conduit à l’émergence de nouveaux profils de voyageurs dont les motivations vont au-delà du simple tourisme.

Certains cherchent à fuir la guerre, à trouver un refuge temporaire ou à se rétablir, tandis que d’autres envisagent une réinstallation ou un investissement en Thaïlande.

Cette évolution crée une nouvelle dynamique pour le secteur touristique thaïlandais.

L’exemple de l’afflux de touristes russes après la guerre en Ukraine

Touristes russes dans l’aéroport de Phuket. Photo : The Nation Thailand

M. Yuthasak a déclaré que cela était évident en 2023, avec plus de 1,4 million de Russes visitant la Thaïlande, chiffre qui a encore augmenté pour atteindre 1,74 million en 2024, soit 15 % du total des départs de Russie.

« La décision du gouvernement de prolonger la durée du visa touristique pour les ressortissants russes de 30 à 90 jours à la fin de 2023 a été un catalyseur important qui a facilité les séjours semi-permanents dans le pays », a déclaré M. Yuthasak.

Voir : L’invasion russe de la Thaïlande : ils veulent échapper à la guerre

Phuket et Pattaya confrontées à la hausse des prix de l’immobilier

Villa Baan Santisuk à Phuket. Photo : Villa Getaways

Cet afflux a eu un impact direct sur le marché immobilier dans certaines destinations balnéaires, notamment à Phuket.

Les Russes y ont représenté entre 40 et 60 % des achats de copropriétés réalisés par des étrangers.

Cette demande a fait grimper les prix de l’immobilier de 10 à 20 % sur l’île et provoqué une hausse de 300 % des loyers des logements de luxe.

M. Yuthasak a déclaré que l’afflux d’étrangers provenant de zones de guerre a également créé certaines complexités sociales.

Il a notamment évoqué l’émergence de communautés israéliennes importantes dans le district de Pai, dans la province de Mae Hong Son, ainsi que sur l’île de Koh Phangan.

Selon lui, dans ces zones, la présence de personnes cherchant à se remettre de traumatismes liés à la guerre a suscité des inquiétudes locales quant à une possible érosion de l’identité de ces villes.

Voir :

Thaïlande : des touristes israéliens irrespectueux sèment la pagaille à Pai

Thaïlande : tensions entre habitants et Israéliens sur l’île de Koh Phangan

La Thaïlande doit se préparer à l’arrivée de résidents de longue durée

Des voyageurs étrangers attendent pour passer les formalités d’immigration à l’aéroport Suvarnabhumi. Photo : Somchai Poomlard/Bangkok Post

La demande générée par les tensions mondiales reste fragile et peut créer plusieurs défis.

Parmi eux figurent l’inflation locale, la hausse du coût de la vie, des tensions sociales et des risques concurrentiels à long terme.

Dans ce contexte, M. Yuthasak estime que le gouvernement devrait se préparer à une augmentation du nombre de personnes cherchant à s’installer en Thaïlande sur le long terme.

Il a ajouté que la Thaïlande devait renforcer la gestion intégrée des risques de sécurité, car la perception de la sécurité publique reste plus faible que dans des destinations telles que le Vietnam et Singapour.

Il est essentiel d’améliorer la sécurité numérique et de renforcer la lutte contre la criminalité transnationale.

Le pays doit également maintenir une diplomatie prudente, alors qu’il continue d’accueillir des visiteurs et des résidents de longue durée provenant de régions touchées par des conflits.

Parmi eux figurent notamment des ressortissants de pays comme la Russie et Israël.

La concentration des investissements étrangers et la forte demande de séjours de longue durée à Phuket et Pattaya ont contribué à faire grimper les prix de l’immobilier.

Encourager les touristes et les expatriés à se tourner vers des villes secondaires pourrait permettre de mieux répartir les retombées économiques.

Cela contribuerait également à alléger la pression sur le coût de la vie local.

Afin de soutenir les voyageurs et les investisseurs des régions touchées par les sanctions, la Thaïlande devrait développer d’autres corridors financiers et adopter des systèmes de paiement transfrontaliers plus souples, tout en garantissant une transparence et une conformité rigoureuses.

La réforme réglementaire est également importante pour attirer une migration à forte valeur ajoutée.

La rationalisation des règles relatives au tourisme médical pourrait renforcer la compétitivité de la Thaïlande.

L’accélération des améliorations apportées au programme de visas de résident de longue durée irait également dans ce sens.

Selon M. Yuthasak, ces mesures rendraient le pays plus attrayant pour les professionnels qualifiés, les retraités et les investisseurs en quête de stabilité.

Le risque de tensions entre communautés étrangères en Thaïlande

Un Israélien aurait agressé un étranger âgé à la suite d’une dispute sur le conflit au Moyen-Orient. Photo : Facebook/Phuket Times

L’arrivée de visiteurs ou de résidents provenant de régions en conflit pourrait également accroître le risque de tensions entre certaines communautés étrangères présentes en Thaïlande.

Un incident survenu le 5 mars 2026 à Phuket illustre ce risque de tensions importées de l’étranger.

Selon la page Facebook Phuket Times, un Israélien aurait agressé un autre ressortissant étranger dans la rue Bangla après une dispute liée au conflit au Moyen-Orient.

L’altercation aurait dégénéré en agression physique avant l’intervention d’un policier thaïlandais présent sur les lieux.

Selon les témoins, l’Israélien aurait ensuite poussé la poitrine de l’agent alors que la foule criait : « Arrêtez-le, arrêtez-le ».

Si ce type d’incident reste isolé, la présence de communautés étrangères importantes dans certaines destinations touristiques pourrait parfois faire émerger des rivalités liées à des conflits internationaux.

Dans ce contexte, les autorités thaïlandaises pourraient être amenées à surveiller ces dynamiques afin d’éviter que des tensions importées de l’étranger ne perturbent la sécurité publique ou l’image touristique du pays.

Voir aussi :

Guerre au Moyen-Orient : la Thaïlande se prépare à un choc économique

Billets d’avion : la Thaïlande conseille de réserver à l’avance à cause du conflit

La Thaïlande craint jusqu’à 25 % de touristes en moins à cause de la guerre

Source : Bangkok Post