Un nouveau squelette de dinosaure, très bien conservé, a été découvert dans la province de Kalasin, dans le Nord-est de la Thaïlande.
Minimocursor phunoiensis, le plus ancien dinosaure néornithischien connu d’Asie du Sud-Est, a parcouru notre planète à l’époque du Jurassique supérieur, il y a environ 145 millions d’années.
« Le Neornithischia fait partie d’une branche de dinosaures herbivores comprenant les ornithopodes, les marginocéphales et une diversité de petites formes bipèdes basales qui étaient historiquement appelées hypsilophodontides », ont déclaré Sita Manitkoon, chercheuse à l’université de Mahasarakham, et ses collègues.
L’exceptionnel squelette articulé de Minimocursor phunoiensis a été découvert dans la localité de Phu Noi, dans la partie inférieure de la formation de Phu Kradung, dans la province de Kalasin, en Thaïlande.
Situation de Phu Kradung sur une carte de Thaïlande
« La localité de Phu Noi contient une grande quantité de spécimens et a livré un squelette exceptionnellement articulé, qui représente l’un des dinosaures les mieux conservés jamais découverts en Asie du Sud-Est », ont déclaré les paléontologues.
« Il s’agit de la plus ancienne trace de néornithischiens en Asie du Sud-Est et du premier taxon de dinosaure nommé dans la formation de Phu Kradung en Thaïlande.
Le Minimocursor phunoiensis présente également une combinaison de caractères ressemblant à ceux des dinosaures ornithischiens à petit corps du Jurassique supérieur au Crétacé inférieur de Chine.
La découverte de ce dinosaure fournit de nouvelles informations sur la biodiversité, la biogéographie et l’histoire évolutive précoce des néornithischiens pendant l’intervalle de temps entre le Jurassique supérieur et le Crétacé inférieur », ont déclaré les auteurs.
Holotype de Minimocursor phunoiensis. Photo : Manitkoon et al, doi
« De nombreux ossements restants sont encore en cours de préparation, y compris un autre crâne.
Ces spécimens inédits pourraient permettre de mieux comprendre la biologie de Minimocursor phunoiensis à l’avenir, » ont déclaré les paléontologues.
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Source : SCI News
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