Comment un film chinois instille la peur de voyager en Thaïlande

Un film qui met en lumière les dangers réels de la traite des êtres humains en Thaïlande fait fuir les touristes chinois du royaume.

11 ans après le film comique chinois « Lost in Thailand » (Perdu en Thaïlande), énorme succès au box office de Chine qui avait entrainé un afflux de voyageur dans le royaume, un nouveau film, qui fait de même un carton au box office, a l’effet inverse.

Le film, No More Bets, est un thriller captivant basé sur des faits réels.

Il retrace le parcours éprouvant d’un programmeur informatique qui se retrouve pris au piège d’un réseau d’escroquerie en Asie du Sud-Est, après avoir été victime d’un trafic à partir d’un pays non spécifié, dont on pense généralement qu’il s’agit de la Thaïlande.

Il convient de noter que les histoires d’individus victimes de la traite des êtres humains pour opérer des escroqueries dans des centres d’appel sont enracinées dans la réalité.

De nombreux médias et un récent rapport des Nations Unis ont alerté sur la situation critique des personnes victimes de la traite dans des centres d’appel en Asie du Sud-Est, principalement au Myanmar et au Cambodge.

Voir : Plus de 220 000 personnes auraient été kidnappées par des gangs en Asie du Sud-Est

Ces victimes sont kidnappées puis forcées de réaliser des escroqueries en ligne en arnaquant des victimes sans méfiance de sommes d’argent substantielles.

Ces escroqueries conduisent certaines familles à la ruine et à des drames terribles, un Thaïlandais qui avait tout perdu à cause de ces escrocs a tué sa femme et ses deux enfants et a ensuite tenté de se suicider, mais a échoué.

Voir : La police thaïlandaise traque les escrocs responsables d’un terrible drame familiale

La majorité des personnes réduites en esclavage dans ces centres d’appels sont trompées par des promesses d’emplois lucratifs.

Aucun cas d’enlèvement de touristes dans la rue pendant leurs vacances n’a été signalé, et aucune escroquerie de ce type n’a été découverte jusqu’à présent en Thaïlande.

Néanmoins, la peur grandit auprès des touristes, principalement asiatiques, et récemment, un groupe de touristes malaisiens a raconté avoir peut-être échappé à une tentative de kidnapping en Thaïlande.

Voir : Pourquoi la peur de se faire kidnapper grandit parmi les touristes en Thaïlande ?

La peur provoquée par ce film a jeté une ombre sur l’industrie touristique thaïlandaise de la même manière que le film « Les dents de la mer » a terrorisé des baigneurs.

La touriste chinoise Jia Xueqiong, accompagnée de son mari et de sa fille, a passé une semaine en Thaïlande, bravant les objections de ses parents.

Cette infirmière de 44 ans a admis à l’AFP qu’elle avait subi d’importantes pressions pour reconsidérer son voyage au pays du sourire.

« Ils pensaient que nous n’étions pas en sécurité ici et ont tenté de nous dissuader de venir.

Tous mes amis m’ont dit : Tu vas d’abord explorer, si c’est bon, on suivra ».

No More Bets

Affiche du film No more bets

Les inquiétudes exprimées par sa famille et ses amis ont été alimentées par le thriller à forte dose d’adrénaline No More Bets.

Bien qu’il soit sorti en août, « No More Bets » est devenu le troisième film le plus populaire en Chine cette année, avec des recettes stupéfiantes de 3,8 milliards de yuans (487,93 millions d’euros).

Il a intensifié les discussions en ligne sur les risques liés à la visite de la Thaïlande.

Leanna Qian, une étudiante pékinoise de 22 ans, a reconnu que certaines histoires étaient « exagérées », mais qu’elle appréhendait toujours de se rendre en Thaïlande.

« Je crains que nous soyons emmenés dans d’autres endroits, comme le Cambodge ou le Myanmar ».

Rassurer les voyageurs asiatiques

Touristes dans le temple du Bouddha d’émeraude à Bangkok. Photo : Bangkok Post

En 2019, la Thaïlande a franchi une étape historique en accueillant 11 millions de touristes chinois, soit un quart de l’ensemble des visiteurs de l’année, selon les données officielles.

Cependant, depuis le début de l’année 2023, seuls 2,3 millions de touristes chinois ont visité la Thaïlande.

Pour tenter de relancer le flux, le gouvernement thaïlandais a récemment introduit une exemption temporaire de visa pour les voyageurs chinois.

Voir : La Thaïlande prend des mesures pour relancer le tourisme

Sisdivachr Cheewarattanaporn, président de l’Association des agents de voyage thaïlandais, a déclaré à l’AFP que les discours négatifs sur Internet avaient joué un rôle essentiel dans ce déclin.

« Les événements ne se produisent pas forcément en Thaïlande, mais la Thaïlande devient la cible. »

Les rumeurs ont pris une telle ampleur qu’au début de l’année, l’ambassade de Thaïlande à Pékin a publié un communiqué rassurant les visiteurs sur le fait que les autorités « prendraient des mesures pour assurer la sécurité des touristes ».

De l’autre côté de la frontière, Chhay Sivlin, présidente de l’Association cambodgienne des agents de voyage, fait état d’une situation encore plus grave.

Son entreprise n’a reçu aucun groupe de touristes chinois depuis le début de l’année, et les commentaires reçus soulignent les inquiétudes des touristes en matière de sécurité.

« Si le gouvernement chinois apporte son soutien, nous pourrions bientôt accueillir à nouveau des touristes, car les citoyens chinois suivent les conseils de leur gouvernement. »

Mais, il serait étonnant que la Chine apporte son soutien au Cambodge comme elle l’a fait à la Thaïlande, car le pays est connu pour abriter de nombreux centres d’appels d’escrocs qui détiendraient près de 100 000 personnes en captivités.

Et de hauts responsables du gouvernement cambodgien ont été accusés de profiter de ce trafic.

Voir : L’industrie de la cyber-escroquerie se développe au vu et au su de tous au Cambodge

Le danger est donc beaucoup plus réel pour les touristes au Cambodge qu’il ne l’est en Thaïlande.

Source : The Thaiger