Pénurie de carburant en Thaïlande : la panique gagne les stations-service

La peur d’une pénurie de carburant a provoqué une ruée vers les stations-service en Thaïlande, entraînant files d’attente et tensions locales.

Aucune pénurie généralisée n’est toutefois confirmée à ce stade.

Les longues files d’attente devant les stations-service à travers toute la Thaïlande, ainsi que les panneaux « rupture de stock » pour le diesel, ont suscité l’inquiétude du public au cours de la semaine dernière.

Voir : Thaïlande : la pénurie de carburant s’aggrave dans plusieurs provinces

Pilier du secteur des transports, le diesel est au cœur des préoccupations, certains craignant que le pays ne soit plus en mesure de gérer efficacement ses réserves énergétiques.

Cette situation a également mis en évidence ce qui semble être une communication de crise déficiente, qui a contribué à alimenter une panique inutile.

Cela contraste avec de nombreux autres pays qui n’ont pas connu de phénomène généralisé de stockage de carburant au cours de la même période.

Alors que le nouveau gouvernement prend forme, les entreprises attendent des mesures claires pour faire face aux défis énergétiques à venir.

Cette attente est d’autant plus forte que les événements au Moyen-Orient pèsent depuis plusieurs semaines sur les secteurs des transports et de l’énergie en Thaïlande.

Prix de l’énergie : des appels à une intervention limitée du gouvernement

Face à cette situation, les experts appellent à une réponse mesurée des autorités.

Pipat Luengnaruemitchai, économiste en chef chez Kiatnakin Phatra Financial Group, a déclaré :

« La hausse des prix mondiaux du pétrole affectera directement les ménages, en particulier les groupes à faibles revenus qui dépendent fortement du pétrole et du gaz.

Le gouvernement doit communiquer clairement avec le public pour l’aider à se préparer à des conditions plus strictes, en particulier si les prix de l’énergie sont libéralisés et autorisés à augmenter, conformément au marché.

En matière de subventions énergétiques, les mesures de soutien devraient cibler les groupes à faibles revenus pour les aider à faire face à la hausse des coûts, plutôt que d’être appliquées de manière générale. »

À moyen et long terme, il a ajouté que le gouvernement devrait diversifier ses sources d’importation d’énergie afin de réduire les risques, tout en accélérant le développement des énergies alternatives et en encourageant leur adoption à plus grande échelle par le public.

Les énergies alternatives représentent moins de 20 % de la consommation totale d’énergie en Thaïlande, contre environ 50 % ou plus dans les économies avancées.

Les économies d’énergie sont cruciales pour les ménages pendant la crise, a déclaré M. Pipat, exhortant les ménages à évaluer leurs dépenses et à identifier des moyens pratiques de réduire leurs coûts en fonction de leur situation individuelle.

La nécessité et la capacité de réduire, diminuer ou éliminer la consommation d’énergie varient d’un ménage à l’autre, a-t-il noté.

Nonarit Bisonyabut, chercheur à l’Institut de recherche sur le développement de la Thaïlande, a déclaré que tout le monde dans le pays devait contribuer à partager le fardeau de la crise énergétique afin que la nation puisse la surmonter.

Il a expliqué qu’il s’attendait à ce que la guerre en Iran prenne fin d’ici trois mois ou moins.

« Le gouvernement ne devrait pas intervenir de manière excessive sur les prix du pétrole, car le public doit savoir que les prix mondiaux augmentent afin de garantir que le fardeau soit réparti entre tous les secteurs, plutôt que de peser trop lourdement sur un seul groupe.

Si tout le monde partage le fardeau, le problème sera gérable et le pays pourra aller de l’avant.

Mais si le fardeau repose sur un seul secteur, cela deviendra un problème de longue haleine.

Nous devons éviter une intervention totale du gouvernement, car les gens pourraient ne pas se rendre compte que les prix mondiaux du pétrole sont en hausse.

Les prix du pétrole devraient pouvoir augmenter progressivement, avec une intervention seulement partielle », a déclaré M. Nonarit.

Toutefois, pendant cette période, le gouvernement doit rester vigilant face aux entreprises qui pourraient exploiter les consommateurs ou chercher à réaliser des profits excessifs sans supporter elles-mêmes aucune partie du fardeau, a-t-il ajouté.

M. Nonarit a déclaré que les autorités devaient garantir la transparence et une surveillance adéquate, par exemple en vérifiant si les informations selon lesquelles les raffineries ont augmenté leurs marges commerciales sont exactes, ou s’il y a des pratiques de thésaurisation.

« Si les prix mondiaux du pétrole brut dépassent 100 dollars le baril et restent élevés pendant plus de trois mois, cela dépasserait ce que les fondamentaux économiques du pays peuvent supporter.

Dans ce cas, le gouvernement pourrait être contraint d’intensifier son intervention, par exemple en réduisant les taxes d’accise sur le pétrole.

Toutefois, l’intervention devrait se limiter au strict nécessaire », a déclaré M. Nonarit.

Le scénario le plus favorable serait que la guerre se termine dans les trois mois, mais il a ajouté que les préparatifs devaient tenir compte d’un conflit prolongé.

M. Nonarit prévoit que le PIB thaïlandais ne devrait pas se contracter cette année, car les exportations conservent une dynamique positive dans les secteurs non liés au pétrole.

Il a déclaré que le principal problème est l’inflation, la croissance du PIB pouvant atteindre 1,6 à 1,8 % cette année.

Une baisse de la croissance serait le résultat de prix du pétrole élevés pendant plus de quatre mois, ce que M. Nonarit a jugé peu probable.

Somchai Pornrattanacharoen, conseiller honoraire de l’Association thaïlandaise du commerce de gros et de détail, s’oppose également au subventionnement des prix de l’essence.

Il a exhorté le gouvernement à ne pas emprunter ni créer de nouvelle dette publique pour subventionner les carburants, mais à laisser plutôt les prix refléter les conditions réelles du marché.

M. Somchai a déconseillé de subventionner les coûts de carburant liés à la logistique, car cela profite principalement aux personnes plus aisées qui possèdent des véhicules plus gros et moins économes en carburant.

Il a plutôt suggéré au gouvernement de concentrer son budget sur la réduction du coût de la vie, par exemple en subventionnant les transports publics et en augmentant la fréquence des services aux heures de pointe.

Alors que certains analystes prévoient une hausse des prix des produits en raison de l’augmentation des coûts logistiques, M. Somchai a déclaré que le gouvernement devrait aborder la question sous un angle différent.

De nombreux produits sont vendus dans des centres commerciaux ou sur des plateformes de livraison, ce qui alourdit le prix final.

Il a proposé que le gouvernement réduise les coûts en mettant gratuitement des espaces de location à la disposition des commerçants.

Cela permettrait de faire baisser les prix des produits en éliminant les coûts de location et certaines marges.

Les consommateurs au pouvoir d’achat limité pourraient ainsi bénéficier d’un plus large choix.

« Le gouvernement devrait éviter de contracter de nouvelles dettes, car cela pourrait rendre le pays vulnérable sur le plan financier si le conflit se prolonge », a déclaré M. Somchai.

Transport, consommation : une crise qui impacte toute l’économie

Les opérateurs de bus s’attendent à un ralentissement des déplacements pendant les vacances de Songkran en raison des craintes persistantes d’une pénurie de pétrole et de la hausse des prix de l’énergie.

Ils ont exhorté le gouvernement à améliorer la gestion de l’approvisionnement en pétrole et à mettre en œuvre des ajustements de prix progressifs afin d’atténuer l’impact sur les consommateurs.

Wasuchet Sophonsathien, conseiller auprès de l’Association thaïlandaise des opérateurs de transport, a déclaré :

« Les opérateurs de bus subissent la pression du conflit au Moyen-Orient et de ce qu’ils considèrent comme des politiques énergétiques gouvernementales inefficaces.

Les opérateurs s’inquiètent de l’approvisionnement limité en carburant dans les stations-service et du rationnement, qui pourraient perturber les circuits touristiques à l’échelle nationale et ébranler la confiance des voyageurs. »

De longues files d’attente et des quotas de carburant ont été signalés dans les stations-service à travers le pays, en raison de goulots d’étranglement dans le raffinage et la livraison de carburant.

M. Wasuchet a indiqué que le carburant représente généralement 60 à 70 % des coûts d’exploitation des bus.

Au début du conflit entre la Russie et l’Ukraine, les prix du diesel ont atteint 34 bahts le litre, et une augmentation d’un baht peut faire grimper les frais d’exploitation d’environ 3 %.

Il a ajouté que les opérateurs acceptent que les prix du carburant doivent à terme refléter les taux du marché mondial, mais qu’ils souhaitent des mesures pour atténuer l’impact sur les consommateurs, telles que des réductions d’impôts ou des ajustements progressifs.

En outre, le gouvernement doit communiquer de manière plus claire et plus transparente afin de garantir un approvisionnement suffisant en carburant pour tous les secteurs, a déclaré M. Wasuchet.

Teerin Tanyawattanakul, directeur général de Soonthorn Tanyasap, qui produit le riz en sac Kaijae, a déclaré :

« La hausse des prix du pétrole a fait grimper les coûts logistiques, tandis que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement pétrolière font augmenter les prix du plastique.

Ces facteurs ont eu un impact direct tant sur la production d’emballages que sur leur coût. »

Il a déclaré qu’il était plus préoccupé par la disponibilité des emballages que par leur prix.

« Il vaut mieux s’assurer d’avoir des emballages à des prix plus élevés que de faire face à une pénurie ».

Il a toutefois ajouté qu’il restait optimiste quant à la capacité du gouvernement à s’approvisionner en pétrole auprès de sources alternatives.

« Les coûts vont augmenter, mais je ne m’attends pas à une pénurie majeure », a déclaré M. Teerin.

L’entreprise utilise du pétrole pour le transport tout au long de la chaîne d’approvisionnement, de l’approvisionnement en matières premières à la livraison des produits finis aux clients.

L’usine fonctionne à l’électricité, les panneaux solaires fournissant une partie de ses besoins en énergie.

Pour réduire les coûts d’exploitation, il a indiqué que l’entreprise optimisait sa logistique, par exemple en planifiant soigneusement les livraisons afin de s’assurer que les camions roulent à pleine capacité.

Crise énergétique : le charbon envisagé comme solution temporaire

Kobsak Pootrakool, vice-président exécutif senior de la Bangkok Bank et économiste en chef de celle-ci, a proposé que le charbon soit utilisé comme option temporaire pour aider à gérer les besoins énergétiques de la Thaïlande face à la flambée des prix mondiaux de l’énergie.

« La Thaïlande dispose d’un approvisionnement suffisant en charbon, et les centrales à charbon existantes sont prêtes à reprendre la production, même si les combustibles fossiles sont progressivement supprimés.

Pendant la guerre entre la Russie et l’Ukraine, de nombreux pays sont temporairement revenus à l’énergie au charbon », a-t-il déclaré.

En outre, le gouvernement devrait obtenir des concessions pour des gisements de gaz naturel en Birmanie dans le cadre d’une stratégie à plus long terme visant à garantir un approvisionnement énergétique adéquat, a déclaré M. Kobsak.

Les autorités devraient également accélérer le développement et l’expansion de l’énergie solaire et des véhicules électriques, a-t-il ajouté.

Des mesures incitatives gouvernementales contribueraient à encourager l’adoption des énergies alternatives tant par les entreprises que par les ménages.

M. Kobsak a déclaré que si le conflit prenait fin dans les prochaines semaines, les prix du Brent pourraient se stabiliser entre 92 et 95 dollars le baril.

L’intensité de la guerre a déjà commencé à s’atténuer, comme en témoigne le ralentissement des attaques de missiles tant de la part des États-Unis que de l’Iran, a-t-il noté.

Si le conflit continue à s’apaiser, la stratégie énergétique de la Thaïlande resterait gérable, a déclaré M. Kobsak.

Toutefois, si le conflit s’éternise et fait grimper les prix mondiaux du pétrole à 110-120 dollars le baril, la gestion de l’approvisionnement et des coûts énergétiques deviendrait nettement plus difficile.

Même si la guerre prend fin rapidement, il a averti que des attaques terroristes prolongées pourraient survenir, et que toutes les parties devraient se préparer à des risques géopolitiques et à une incertitude persistants.

Biocarburants : une piste pour réduire la dépendance au pétrole

Les responsables de l’énergie travaillent sur un plan visant à accroître la consommation de biocarburants, alors que la Thaïlande cherche à réduire sa dépendance au pétrole importé, les perturbations de l’approvisionnement affectant le secteur.

Le Département des affaires énergétiques (DOEB) a déclaré que ce plan pourrait inclure l’obligation d’utiliser des biocarburants, une mesure jugée urgente si la guerre se prolongeait jusqu’au festival de Songkran, mi-avril.

Sarawut Kaewtathip, directeur général du DOEB, a déclaré :

« Les responsables examinent s’il faut exiger une utilisation accrue de l’éthanol ou s’en remettre uniquement aux mécanismes de prix pour encourager les automobilistes à passer à des mélanges de gazohol à plus forte teneur en éthanol. »

L’éthanol est un biocarburant produit à partir de la canne à sucre et du manioc.

La Thai Sugar Millers Corporation a promu l’utilisation du gazohol E20, qui contient 20 % d’éthanol, comme principal carburant du pays, ce qui permettrait de réduire les importations de pétrole brut de 2,9 millions de litres par jour, soit près de 1,06 milliard de litres par an.

Les responsables de l’énergie visent à encourager une utilisation plus large de l’E20 en maintenant son prix inférieur à celui du gazohol 91 et 95, qui ne contiennent que 10 % d’éthanol.

Les responsables étudient également la possibilité d’augmenter la proportion d’ester méthylique dérivé de l’huile de palme dans le carburant diesel afin de développer l’utilisation du biodiesel.

Mais cette mesure affecterait les producteurs d’huile de palme, les fabricants d’ester méthylique et les propriétaires de véhicules diesel.

Une source du ministère de l’Énergie, qui a souhaité rester anonyme, a fait remarquer que les moteurs diesel sont conçus pour un mélange contenant 10 % d’ester méthylique, et que des proportions plus élevées pourraient endommager les moteurs.

Le DOEB a récemment annoncé une augmentation temporaire du taux de mélange d’ester méthylique dans le carburant diesel, qui passera de 5 % à 7 % en volume pendant trois mois, du 14 mars au 13 juin 2026.

Cette mesure fait suite à une résolution de l’Administration de la politique et de la planification énergétiques du 9 mars visant à atténuer la volatilité des prix des carburants et à réduire les importations de pétrole dans un contexte d’instabilité du marché mondial.

La Thaïlande diversifie également ses sources d’approvisionnement en pétrole brut au-delà du Moyen-Orient.

Le ministre de l’Énergie par intérim, Auttapol Rerkpiboon, a indiqué la semaine dernière que le pays s’était assuré des approvisionnements supplémentaires en provenance des États-Unis et de l’Angola.

Voir aussi : Crise énergétique : la Russie prête à vendre du pétrole à la Thaïlande

Conflit en Iran : un risque majeur pour l’approvisionnement mondial

Wikij Tirawannarat, vice-président senior de Bualuang Securities, a déclaré que les investisseurs s’inquiétaient surtout d’une escalade du conflit, en particulier des frappes américano-israéliennes contre les installations pétrolières iraniennes sur l’île de Kharg.

L’île de Kharg, d’une superficie d’environ 20 kilomètres carrés, est située dans le golfe Persique, à 25 km du continent iranien.

Il s’agit du plus grand terminal d’exportation de pétrole de l’Iran, par lequel transitent environ 90 % du pétrole du pays.

Les États-Unis ont déjà frappé des cibles militaires sur l’île.

Les investisseurs s’interrogent également sur la durée pendant laquelle le gouvernement thaïlandais pourra continuer à subventionner les prix de l’essence, compte tenu de ses ressources financières limitées.

Selon lui, le Fonds pour les carburants pétroliers ne pourrait soutenir les prix que pendant environ un mois si le brut atteignait 120 dollars le baril.

Si la situation reste sous contrôle pour l’instant, les autorités devront rassurer rapidement pour éviter une amplification de la panique.

L’évolution du conflit au Moyen-Orient sera déterminante dans les semaines à venir.

Voir aussi :

La Thaïlande craint un choc économique majeur si la guerre avec l’Iran s’enlise

La Thaïlande pourrait devenir le grand gagnant des tensions mondiales

Ruée sur le carburant en Thaïlande : le gouvernement appelle à ne pas paniquer

Source : Bangkok Post