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La Thaïlande s’apprête à relancer la mise en place d’une taxe touristique de 300 bahts (8 euros) pour les voyageurs étrangers arrivant par avion.

Cette taxe est annoncée, reportée, suspendue puis relancée depuis plusieurs années, laissant planer des doutes sur sa mise en place effective.

Elle doit notamment servir à financer une assurance pour les touristes étrangers, ainsi qu’à soutenir l’entretien des infrastructures et des sites touristiques.

Le projet sera présenté dès la première réunion du Conseil des ministres, marquant une accélération sur ce dossier controversé.

Cette initiative intervient alors que la formation du gouvernement dirigé par Anutin Charnvirakul, récemment réélu Premier ministre, est toujours en cours, la coalition restant en phase de négociation avant sa validation officielle.

Une taxe de 300 bahts bientôt soumise au gouvernement

Le vice-Premier ministre et ministre des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, a confirmé que la proposition de taxe touristique serait examinée lors de la première réunion du Conseil des ministres « Anutin 2 ».

Ce dispositif prévoit l’instauration d’une taxe d’entrée de 300 bahts pour les touristes étrangers arrivant en Thaïlande par voie aérienne.

Même si le sentiment touristique devrait être affecté par la guerre au Moyen-Orient, M. Phiphat prédit que cette taxe ne dissuadera pas les touristes visitant la Thaïlande.

Les arrivées terrestres et maritimes finalement exclues

Dans sa version révisée, la mesure ne concernera que les voyageurs arrivant par avion.

Les projets initiaux visant à imposer une taxe de 150 bahts (environ 4 euros) aux entrées par voie terrestre et maritime ont été suspendus.

Selon Phiphat Ratchakitprakarn, une telle taxation pourrait représenter une charge injuste pour les travailleurs frontaliers et les excursionnistes traversant régulièrement les frontières.

Une taxe au nom controversé en cours de révision

Le ministre a également évoqué la nécessité d’améliorer la perception publique de cette mesure.

La taxe est parfois désignée en thaï par l’expression « ka-yiab-phaen-din », littéralement « taxe pour fouler le sol », un terme jugé peu accueillant.

Le gouvernement envisage ainsi de lui donner une appellation plus positive afin de la rendre plus acceptable auprès des visiteurs.

Une réforme plus large de l’organisation gouvernementale

Au-delà de cette taxe, le parti Bhumjaithai propose une réforme structurelle de l’administration.

Le projet prévoit la fusion du ministère du Tourisme et des Sports avec le ministère de la Culture, afin de créer un nouveau ministère du Tourisme et de la Culture.

« Le tourisme en Thaïlande est indissociable de nos traditions et de notre culture », a expliqué Phiphat.

« L’intégration de ces départements permettra une stratégie plus cohérente. »