Thaïlande : les humains responsables des inondations dévastatrices

D’après la responsable d’une ONG, les terribles inondations qui frappent la Thaïlande sont dues au changement climatique et à des causes humaines.

Plus de 50 personnes ont perdu la vie lors des inondations dans le nord de la Thaïlande au début de l’année, et 25 ont été tuées jusqu’à présent dans les inondations qui frappent actuellement le sud.

Voir : Les inondations ravagent le sud de la Thaïlande : 25 morts et 660 000 sinistrés

Les 3 causes humaines des inondations

Motos garées devant la gare routière de Chiang Mai, où le niveau de la rivière Ping a atteint un record de 5,30 mètres le samedi 5 octobre 2024. Photo : Bureau des relations publiques de Chiang Mai

D’après Pianporn Deetes, directrice du programme Asie du Sud-Est de l’ONG International Rivers :

« Si le changement climatique est en partie responsable, il existe des causes humaines spécifiques à ce désastre. »

Pianporn a été interviewé lors de l’émission « Deeper Dive » du Bangkok Post.

Elle a identifié trois causes spécifiques du problème : la déforestation, les barrages et l’empiétement.

1. La déforestation

Plantation de maïs dans le nord de la Thaïlande. Photo : WWF

Il est ironique de constater qu’un élément déclencheur des inondations est également responsable de la pollution atmosphérique aux PM2,5 annuelle dans le nord de la Thaïlande :

La déforestation pour planter du maïs destiné à l’alimentation animale et l’incendie des champs de maïs qui s’ensuit, conduisant à une situation « mi-inondation, mi-smog », a expliqué Mme Pianporn.

Outre l’incendie des forêts de part et d’autre de la frontière avec la Birmanie pour planter du maïs, l’exploitation minière est également un facteur, en particulier dans l’État Shan voisin.

« L’imagerie satellite a montré qu’ils exploitent des mines, peut-être des mines d’or, et il semble que ce soit illégal… en Birmanie, mais après le coup d’État d’il y a trois ans, il n’y a pas de telles lois en place », a-t-elle déclaré.

« En Birmanie, il y a moins de rapports en raison de l’absence de journalisme ou d’espace de la société civile.

Il y a donc beaucoup d’activités, comme des sites miniers à ciel ouvert dans le cours supérieur de la rivière Mae Sai, ainsi que des plantations, des monocultures qui peuvent être une cause majeure des inondations de boue dans le district de Mae Sai à Chiang Rai ainsi que dans le district de Tachileik en Birmanie.

La déforestation aggrave ou exacerbe l’effet des inondations sur la population, elle provoque l’écoulement d’un grand volume de boue et de sédiments dans les villes, les villages et les bourgs.

La reconstruction se poursuit à Mae Sai.

Les machines lourdes travaillent toujours pour extraire les sédiments, toute la boue des maisons des habitants ».

2. Les barrages

Un barrage chinois sur le Mékong

La multiplication des barrages en amont est également l’une des causes des inondations dans le nord de la Thaïlande.

« L’inondation qui s’est produite au cours des deux derniers mois est également liée aux barrages sur le Mékong, car les pluies se sont également abattues sur le sud du Yunnan (en Chine) et les barrages de cette région doivent libérer de l’eau », a déclaré l’activiste.

« Nous pouvons voir que l’eau de la zone inondée de Chiang Rai s’est écoulée plus lentement en raison du volume élevé d’eau le long du Mékong.

Il est donc important, dans le cas du Mékong ou de tout autre fleuve international comme celui-ci, que les gouvernements se parlent…

Nous ne blâmons personne, mais je crois que la Chine, en tant que superpuissance en amont, doit écouter ses voisins en aval parce que nous partageons ce cours d’eau ensemble.

L’Office des ressources en eau a envoyé une lettre à la Chine pour lui demander d’exploiter les barrages en tenant compte de leur impact sur les zones en aval et les inondations », a-t-elle déclaré.

3. L’empiétement

Inondation à Chiang Rai en septembre 2024. Photo : Bangkok Post.

Outre la déforestation et les barrages, Mme Pianporn a identifié l’empiètement sur les rivières elles-mêmes comme l’une des principales causes des inondations.

« J’ai discuté avec un historien […] de la véritable cause de cette inondation dans la ville de Chiang Rai.

Il m’a montré les images de l’ancienne Chiang Rai… même le bureau de ma fondation, celui de ma mère, situé à la périphérie de la ville de Chiang Rai, se trouve sur l’ancien cours d’une rivière.

« Notre bureau se trouve donc sur l’ancien cours d’eau !

Et nous ne le savions pas ».

Selon elle, la construction de murs anti-inondation n’est pas la solution.

« Dans de nombreux cas, comme à Sukhothai ou à Nakhon Sawan, il y a un mur anti-inondation entre la rivière et la ville.

Mais de nombreux cas dans le monde montrent que les murs anti-inondation peuvent être très dangereux parce qu’une fois qu’ils se brisent, l’impact peut être encore plus grave.

Je pense donc que pour les villes de la région nord, je recommanderai des solutions basées sur la nature », a-t-elle déclaré.

Mme Pianporn est une partisane des villes éponge, qui intègrent des villes avec des zones humides et des lacs.

Mais dans certains cas, a-t-elle déclaré, il est inévitable de « déplacer des communautés de zones très dangereuses vers d’autres endroits. »

Mais cela ne doit pas être forcé, a-t-elle ajouté, et doit se faire de manière inclusive, en indemnisant de manière adéquate les résidents concernés.

Pour Mme Pianporn, il est primordial de commencer à s’attaquer aux problèmes et de travailler avec la nature, plutôt que contre elle, et la coopération des parties prenantes est nécessaire.

« Je pense que la chose la plus importante est de reconnaître le vrai problème, d’identifier les facteurs clés et de consulter les multiples parties prenantes, les experts, les ingénieurs, les agriculteurs, les citadins et les universitaires », a-t-elle déclaré.

« Nous devrions trouver la solution ensemble, et pas seulement avec le département royal de l’irrigation ou le ministère de l’Intérieur.

Je pense que nous pouvons le faire collectivement, mais je ne vois toujours pas ce processus de consultation significative avec les différentes parties prenantes », a conclu Mme Pianporn.

Voir aussi :

Thaïlande : les inondations dévastent les plantations de caoutchouc dans le sud

La Thaïlande classée parmi les 4 pays les plus exposés aux inondations

Source : Bangkok Post

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