Le nombre de visiteurs étrangers en Thaïlande pourrait chuter à son plus bas niveau depuis trois ans si la guerre au Moyen-Orient se prolonge.
Selon le ministère du Tourisme et des Sports, le pays pourrait enregistrer jusqu’à trois millions de touristes étrangers en moins cette année, soit près de 10 % du total de l’an dernier.
- Jusqu’à 3 millions de touristes en moins en cas de guerre prolongée.
- Une perte estimée à 150 milliards de bahts pour l’économie.
- Le tourisme représente environ 12 % du PIB thaïlandais.
- Les autorités ciblent les visiteurs fortunés du Moyen-Orient.
- Des mesures de soutien au secteur sont à l’étude.
Jusqu’à 10 % de touristes en moins en cas de guerre prolongée
La Thaïlande, fortement dépendante du tourisme, pourrait voir ses arrivées internationales reculer nettement si le conflit devait durer six mois.
Selon Natthriya Thaweevong, secrétaire permanente du ministère du Tourisme et des Sports, cette baisse pourrait représenter près de 10 % des arrivées enregistrées l’an dernier.
L’impact économique serait considérable, avec une perte estimée à 150 milliards de bahts, soit environ 10 % des recettes du tourisme étranger de l’année précédente.
Un objectif de 35 millions de visiteurs remis en question
Le gouvernement s’était fixé pour objectif d’accueillir 35 millions de visiteurs étrangers d’ici 2026.
Mais les perturbations actuelles pourraient ramener les arrivées au niveau de 2023, lorsque la Thaïlande avait accueilli 28 millions de touristes internationaux.
La flambée du pétrole pèse sur les voyages
Partout dans le monde, les compagnies aériennes subissent une forte hausse des prix du pétrole, ce qui entraîne une augmentation des coûts des billets.
Face à cette situation, certains voyageurs annulent leurs projets, tandis que d’autres se précipitent pour réserver avant de nouvelles hausses.
« Le cœur du tourisme, c’est le voyage, et pour faire ce voyage, il faut du carburant », a déclaré Natthriya Thaweevong.
« Tout le monde est touché et confronté aux mêmes coûts élevés, nous allons perdre des touristes de partout. »
Une baisse inévitable même en cas d’amélioration rapide
Même si la guerre devait prendre fin rapidement, le secteur touristique resterait affecté.
Selon Natthriya Thaweevong, la Thaïlande pourrait malgré tout perdre entre un et deux millions de visiteurs étrangers, même si le conflit s’arrêtait à la fin du mois de mars.
Une stratégie tournée vers les touristes fortunés du Moyen-Orient
Pour limiter les pertes, les autorités souhaitent attirer davantage de voyageurs fortunés en provenance du Moyen-Orient, certains cherchant à fuir la guerre.
La Thaïlande vise ainsi au moins 200 000 visiteurs issus de cette région cette année, soit environ un quart des arrivées enregistrées l’an dernier.
Les budgets marketing initialement destinés à l’Europe et aux États-Unis seront redéployés vers des campagnes ciblées pour chaque pays du Moyen-Orient.
Ces touristes comptent parmi les plus dépensiers, avec une moyenne de 80 000 bahts par séjour, contre environ 61 000 bahts pour les Européens et 39 000 bahts pour les visiteurs asiatiques.
Les voyageurs les plus aisés de cette région peuvent également absorber plus facilement la hausse des prix des billets, y compris sur les vols commerciaux ou charters.
Un trafic aérien en voie de stabilisation
Les vols à destination et en provenance de la Thaïlande ont presque retrouvé leur niveau normal.
Le nombre d’annulations est passé de plusieurs centaines à moins de 30 par jour, selon les autorités.
Le tourisme médical et les marchés asiatiques en renfort
Cette stratégie s’inscrit dans une volonté plus large d’attirer des visiteurs à fort pouvoir d’achat, notamment dans le domaine du tourisme médical.
Des groupes hospitaliers comme Bangkok Dusit Medical Services (Bangkok Hospital) et Bumrungrad Hospital sont au cœur de cette stratégie.
En parallèle, les autorités ajustent leurs campagnes pour attirer davantage de voyageurs en provenance des marchés asiatiques voisins.
Un secteur clé qui peine à retrouver son élan
La guerre complique les efforts de relance d’un secteur qui représente environ 12 % du PIB thaïlandais.
Entre le 1ᵉʳ janvier et le 22 mars, la Thaïlande a accueilli 8,54 millions de touristes, soit une baisse d’environ 3 % par rapport à la même période l’an dernier.
En 2025, le pays avait enregistré 33 millions de visiteurs étrangers, soit une baisse de 7,2 % sur un an, dans un contexte marqué par un tremblement de terre, des inondations majeures et des affrontements avec le Cambodge.
Les touristes asiatiques ont constitué le principal contingent avec 22 millions de visiteurs, suivis par l’Europe (plus de 8,25 millions) et le Moyen-Orient (plus de 750 000).
Des mesures de soutien à l’étude
Le gouvernement envisage plusieurs mesures pour soutenir le secteur touristique.
Parmi elles, la possibilité pour les contribuables de déduire de leurs impôts certaines dépenses liées aux voyages intérieurs, afin de stimuler la demande locale.
Des baisses d’impôts ou des moratoires sur la dette pour les hôteliers sont également à l’étude.
Enfin, les autorités envisagent de rationner l’essence dans certaines stations-service pour garantir l’approvisionnement des opérateurs de bus touristiques.
« Aujourd’hui, avec la guerre qui affecte la situation, ce moteur de croissance pourrait bien s’essouffler », a conclu Natthriya Thaweevong.
« Mais nous devons continuer. »
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Source : Bangkok Post
