Marium est un bébé dugong de cinq mois qui a été secourue au large de la province de Krabi, dans le sud de la Thaïlande, après avoir été séparée de sa mère.
Elle mange de l’herbe de mer, boit du lait avec un gant en caoutchouc, se blottit contre les canoës qui passent et souvent, elle se retrouve sur les plages.
Mais ces particularités n’ont pas empêché une nation entière de tomber amoureuse d’elle.
Après que des photos montrant la créature marine de cinq mois semblant embrasser ses assistants humains aient été mises en ligne, le Département des ressources marines et côtières de Thaïlande (DMCR) l’a surnommée « l’amour de la nation ».
Aujourd’hui, elle est sur le point de devenir la vedette d’un flux vidéo en direct et des experts sont en train de concevoir un enclos côtier pour la protéger du passage des bateaux.
Environ 200 dugongs, qui sont étroitement liés au Lamantin, vivraient dans les eaux thaïlandaises.
Ils restent généralement près de leur mère jusqu’à l’âge de 18 mois, mais en avril, des chercheurs marins ont découvert que Marium nageait seule.
Après que les écologistes l’eurent déplacée dans un habitat de dugong voisin, Marium – dont le nom signifie « dame de la mer » en dialecte local – s’est blottie contre des bateaux et des canoës au lieu d’autres dugongs, amenant l’équipe de sauvetage à déduire qu’elle était une orpheline et à la recherche d’une figure maternelle.
Ils ont commencé à lui donner du lait et de l’herbe de mer.
Nous appelons notre kayak orange » Mère Orange « , a déclaré Nantarika Chansue, directrice de l’unité de médecine des animaux aquatiques de l’Université Chulalongkorn à Bangkok.
« Quand Mère Orange passe, Marium la suit. »
« Elle est le centre de l’attention.
C’est un bébé, elle est orpheline, elle est rare.
Quand elle a faim, elle met son pouce dans sa bouche et le suce.
Si elle a un peu faim, c’est une main, si elle a très faim : deux mains. »
Marium et mère orange
Marium pèse 29,5 kg et a déjà presque la taille d’un humain adulte, mais les dugongs peuvent atteindre 3 mètres, peser jusqu’à 500 kg et vivre jusqu’à 70 ans.
Les dugong sont classées « vulnérables » par l’Union internationale pour la conservation de la nature, ce qui indique qu’ils courent un risque élevé d’extinction à l’état sauvage.
Nantarika espère que Marium apprendra à vivre de façon autonome après une période d’alimentation à la main, comme l’ont fait des Lamantins sauvages dans le passé.
Nantarika dit qu’elle ne pense pas qu’il existe un risque que Marium s’attache trop aux humains pour retourner dans la nature.
« Je ne pense pas, parce que j’ai vu des expériences avec les Lamantins aux Etats-Unis – on peut les élever à la main et ils retournent toujours à la nature.
Nous devons sevrer les humains plus tard – pour l’instant, nous voulons qu’elle s’attache à nous pour qu’on puissent prendre soin d’elle. »
Ses soignants envisagent de construire un « bassin à marée artificiel » pour résoudre le problème de l’échouage de Marium elle-même.
« Elle n’a pas appris quand aller en eau profonde « , a dit Nantarika, qui a ajouté que Marium sera mis dans la piscine la nuit pour que si la marée descend, elle soit toujours dans l’eau.
« Ce sera comme avoir un chiot et l’emmener à la maison la nuit. »
D’autres défis ont trait à l’agitation de Marium par rapport aux faux mamelons lorsqu’elle boit du lait maternisé enrichi en vitamines.
« Nous avions toutes sortes de mamelons artificiels – chèvre, vache – mais elle ne les aimait pas.
Nous en avons inventé un à l’aide d’un doigt de gant en caoutchouc, en le remplissant de gaze puis en y faisant passer un tube IV.
Quand elle suce, elle a une sensation de grignotement « , a dit Nantarika.
Nantarika a lancé un appel en ligne pour obtenir des dons afin de payer les soins de Marium, recevant 1,7 million de baht (environs 49 000 euros).
La collecte de fonds a été interrompue au bout de deux jours, le montant recueilli étant jugé suffisant pour couvrir les soins pendant un an.
Maintenant, les fans de Marium attendent le lancement d’une vidéo en direct suivant chacun de ses mouvements, attendue dans les semaines à venir.
Le directeur général du département, Jatuporn Burutpat, a dit :
« Marium est si adorable. Elle devient l’amour de la nation et aide à sensibiliser le public à la conservation et au sort des dugongs. »
Nantarika a appelé à un optimisme prudent quant à l’avenir de Marium.
« J’espère qu’elle s’en sortira, mais je suis prudent.
Elle suit tout ce qui ressemble à un bateau. C’est un grand danger si elle trouve des bateaux à moteur. »
Elle a dit que les efforts énormes requis pour soulever le dugong en valaient la peine.
« C’est représentatif d’animaux marins rares. C’est un symbole. »
Vidéo sur Marium, le bébé dugong orphelin
Source : theguardian.com
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