La consommation de méthamphétamine augmente en Thaïlande car les prix baissent

La consommation de Yaba, une méthamphétamine populaire en Thaïlande, est en hausse en raison de la baisse des prix et d’une augmentation de la production.

Selon une nouvelle étude, la consommation de méthamphétamine a augmenté de 30 % l’année dernière en Thaïlande, alors que la production de cette drogue illicite a explosé au Myanmar, pays voisin, inondant la région d’un approvisionnement toujours plus bon marché.

Pour faire face à cette hausse, le ministère thaïlandais de la Santé publique fait pression pour que de nouvelles règles strictes soient adoptées, en vertu desquelles toute personne prise en possession de plus d’un comprimé de méthamphétamine pourrait être poursuivie comme trafiquant de drogue.

Mais selon des universitaires et des travailleurs sociaux, cela ne servirait à rien et pourrait même aggraver le problème.

Selon une enquête nationale sur la consommation de drogues menée par l’Université Chulalongkorn de Thaïlande, on estime que 57 900 Thaïlandais âgés de 18 à 65 ans ont consommé de la méthamphétamine au moins une fois l’année dernière, contre 44 500 l’année précédente.

Rasmon Kalayasiri, qui dirige le Centre d’études sur la toxicomanie de l’université, a déclaré que ces chiffres sont probablement inférieurs à la réalité, car de nombreuses personnes hésitent à admettre qu’elles consomment une drogue illégale, même si l’étude préserve leur anonymat.

Des enquêtes antérieures menées par le Bureau de l’Organe de contrôle des stupéfiants du gouvernement, qui portent sur un plus grand nombre de personnes, ont estimé le nombre de consommateurs de méthamphétamine à plusieurs centaines de milliers ces dernières années.

Selon M. Rasmon, les résultats de la prochaine enquête de l’ONCB, qui est généralement réalisée tous les trois à cinq ans, donneront une image plus définitive des dernières tendances.

Mais l’étude de l’université elle-même, a-t-elle ajouté, suggère toujours que la consommation de méthamphétamine pourrait être en hausse.

La fondation thaïlandaise Raks Thai, qui fournit des services de réduction des risques et d’échange de seringues aux toxicomanes dans tout le pays, a également remarqué cette tendance.

Nantapol Chuenchooklin, responsable technique de l’association, a déclaré que Raks Thai avait constaté de manière anecdotique une augmentation de la consommation de méthamphétamine au cours des deux dernières années, au moment même où les prix de la drogue dans la rue se sont effondrés.

« La consommation a augmenté de 30 à 40 % depuis que le prix de la drogue a beaucoup baissé », a-t-il déclaré.

Une drogue facile à obtenir

Selon M. Nantapol, un comprimé de méthamphétamine, communément appelé yaba, qui signifie « médicament fou » en thaï, ne coûte plus que 81 cents, voire 54 cents dans le nord de la Thaïlande, près de la frontière avec le Myanmar.

Cela ne représente qu’un quart de ce qu’il coûtait il y a quelques années.

Selon lui, les prix de la méthamphétamine en cristaux, plus puissante et plus addictive, ont également chuté au cours de la même période, passant de 49 à 54,7 euros auparavant à 13 à 27 euros aujourd’hui, selon la pureté.

Selon M. Rasmon, cela a rendu la drogue plus facile à obtenir.

« Les gens y ont accès très facilement parce que le coût est très bas, donc la disponibilité est plus grande », a-t-elle déclaré.

Apinun Aramrattana, qui dirige le Centre de toxicomanie du Nord de l’université thaïlandaise de Chiang Mai, a déclaré que les travailleurs sociaux et sanitaires avec lesquels son équipe travaille signalent également que le prix du yaba est inférieur à 1 euro dans certaines parties du pays :

« Certains ont dit que c’était plus facile que de trouver une cigarette », a-t-il ajouté.

La chute des prix coïncide avec l’augmentation des saisies de méthamphétamine dans toute l’Asie de l’Est et du Sud-Est, dont la plupart sont fabriquées au Myanmar, où un coup d’État en 2021 a plongé une grande partie du pays dans le chaos, et sont acheminées vers ou via la Thaïlande.

Selon l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), les autorités de la région ont saisi un volume record de 171,5 tonnes de méthamphétamine en 2021.

À en juger par la chute des prix en Thaïlande et ailleurs, l’ONUDC estime que cela indique une augmentation de la production par les gangs de trafiquants de drogue au Myanmar.

Les chiffres

La Thaïlande a réagi en renforçant les patrouilles le long de ses frontières septentrionales avec le Myanmar et le Laos, que les gangs de trafiquants utilisent également pour transporter leur méthamphétamine à l’étranger.

Pour combler ce qu’il a décrit comme une faille dans la législation thaïlandaise sur les drogues, exploitée par les trafiquants locaux, le ministre de la Santé publique, Anutin Charnvirakul, a également annoncé à la fin du mois dernier qu’il prévoyait de modifier la réglementation gouvernementale afin que toute personne prise en possession de plus d’un comprimé de yaba puisse être considérée comme un distributeur.

Voir : Une campagne antidrogue en Thaïlande risque de détruire de nombreuses vies

Actuellement, toute personne prise en possession de 15 comprimés ou moins peut être traitée comme un usager et éviter la prison en consentant à un traitement.

Les revendeurs, en revanche, encourent des peines de prison pouvant aller jusqu’à 15 ans, dont 20 ans s’ils vendent à des mineurs.

La ligne dure d’Anutin fait suite à l’appel lancé par le Premier ministre Prayut Chan-ocha en faveur d’une répression des stupéfiants après qu’un ancien officier de police renvoyé pour avoir consommé de la drogue se soit livré à une folie meurtrière en octobre dernier, tuant 37 personnes, dont 24 enfants.

Voir : Un ex-policier abat 37 personnes, dont 23 enfants, dans une crèche en Thaïlande

Au début du mois, M. Anutin a déclaré aux journalistes que des règles plus strictes étaient encore nécessaires « pour traiter les problèmes sociaux de manière définitive et efficace et pour freiner la propagation des pilules de yaba ».

Cependant, le changement doit être approuvé par le cabinet avant de prendre effet et, mercredi, un porte-parole du gouvernement a déclaré que le ministère de la Santé publique n’avait pas encore soumis sa proposition.

Opposition au projet de changement de la réglementation

Un certain nombre de groupes locaux exhortent le gouvernement à rejeter l’idée.

Plus de 40 d’entre eux ont signé une lettre ouverte insistant sur le fait qu’elle saperait l’intention d’un ensemble de réformes des lois thaïlandaises sur les drogues adoptées par l’Assemblée nationale en 2021, mettant l’accent sur la prévention et le traitement plutôt que sur la punition de ceux qui sont pris avec de petites quantités.

« Cela semble aller à l’encontre de l’esprit de la loi qui préconise le traitement et la réadaptation, ce qui fait partie de ce que nous considérons comme une intention de ne pas envoyer les gens en prison, mais de les orienter vers des interventions sanitaires », a déclaré Promboon Panitchpakdi, directeur exécutif de Raks Thai.

Il craint que le fait de poursuivre les consommateurs de drogue en tant que revendeurs n’effraie davantage de consommateurs qui ne s’exposent pas pour demander de l’aide volontairement, ce qui rendrait le problème encore plus difficile à traiter.

Les détracteurs du plan du ministre de la Santé affirment également qu’il alourdira inutilement le fardeau des prisons thaïlandaises, déjà surpeuplées.

Une partie de la justification du gouvernement pour les réformes de 2021 était de réduire le nombre de prisonniers.

Selon M. Rasmon, enfermer davantage de personnes pour le seul motif qu’elles consomment de la drogue exposera davantage de délinquants non violents à des criminels endurcis dans les prisons, où ils risquent davantage de tomber dans les réseaux criminels existants.

L’abaissement du seuil d’arrestation donnerait également à la police, actuellement ébranlée par une série de scandales de corruption, une plus grande marge de manœuvre pour extorquer les consommateurs en échange de leur libération, a déclaré Verapun Ngamee de la Fondation Ozone, une autre organisation caritative locale qui aide les toxicomanes.

Apinun, lui aussi, a déclaré que le plan d’Anutin risque d’inonder les tribunaux d’affaires de drogue à petite échelle, tout en ne faisant rien, ou presque, pour arrêter le flux réel de drogue, car les dealers et leurs clients s’adaptent aux nouvelles règles, comme ils le font habituellement.

« Il sera difficile de voir comment ils obtiendront un résultat positif dans l’ensemble de cette proposition », a-t-il déclaré.

Source : VOA

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