Apporter le sourire aux enfants atteints de maladies chroniques en Thaïlande

« Happy Hospital » est un programme dont le but est d’apporter du bonheur et soulager la souffrance des enfants atteints de maladies chroniques en Thaïlande.

Jidapa Pinitpongskul, alors âgée de 11 ans, trouvait l’hôpital effrayant.

Elle aurait aimé avoir un ami à ses côtés, quelqu’un qui aurait pu rendre l’expérience moins solitaire et moins intimidante.

S’il y avait eu quelqu’un pour jouer avec moi ou me demander « Comment vas-tu ? C’était douloureux, ma chérie ? Tu vas bien ? », je me serais sentie tellement bien », a-t-elle déclaré.

Jidapa a maintenant 53 ans.

Pourtant, la solitude et la douleur qu’elle a connues, enfant, dans un hôpital de Bangkok, restent très claires dans sa mémoire.

Elle a toujours été une enfant malade et a dû subir une opération à l’âge de 11 ans.

Sa mère la déposait seule à l’hôpital pour les séances de thérapie qui suivaient.

« J’avais l’impression d’être une enfant qu’on laissait seule parce que personne n’était là pour s’occuper de moi ».

Ces années d’expérience désagréable à l’hôpital ont permis à Jidapa de comprendre ce que ressentent les enfants lorsque leur vie tourne autour des maladies et des traitements médicaux au lieu de passer du temps de qualité avec leur famille et leurs amis.

Cela l’a également motivée à rejoindre un programme de bénévolat appelé Happy Hospital, qui s’efforce d’apporter des sourires aux jeunes patients dans les hôpitaux thaïlandais.

Il s’agit d’une initiative de la Fondation Mirror, une organisation non-gouvernementale qui prône le développement social en Thaïlande depuis 1991.

Le programme fonctionne sur la base du volontariat et s’associe à huit hôpitaux de Bangkok et de ses environs.

« Notre premier objectif est de créer du bonheur et de soulager la souffrance », a déclaré Jamjuree Saesue, qui dirige le projet.

Depuis plus de dix ans, cette jeune femme de 34 ans forme un certain nombre de volontaires pour interagir avec les jeunes patients dans les hôpitaux locaux afin de soulager leur douleur et de créer des moments de bonheur que tout enfant mérite.

Selon Jamjuree, un certain nombre d’enfants souffrent de maladies chroniques qui nécessitent de longs traitements, comme la leucémie, le cancer et les maladies liées au cœur et aux os.

Beaucoup d’entre eux doivent abandonner l’école, quitter le confort de leur foyer et passer des mois à l’hôpital, où ils sont contraints de subir des traitements douloureux tels que la chimiothérapie, les opérations chirurgicales et les analyses de sang.

« Quand ils voient un étranger, certains enfants fondent en larmes parce qu’ils ont peur que cette personne soit un médecin ou une infirmière qui vient leur faire une prise de sang, leur donner des médicaments ou leur faire quelque chose de douloureux », explique Jamjuree.

« Alors, les bénévoles doivent expliquer que nous sommes là pour jouer et que nous ne leur ferons pas de mal, quelque chose comme ‘Je ne vais pas te prendre de sang ou te donner des médicaments, n’ai pas peur. »

Des temps difficiles au milieu de la pandémie de Covid-19

Dans le cadre du projet « Happy Hospital », des volontaires rendent visite une fois par semaine à de jeunes patients dans différents hôpitaux.

Pendant une à deux heures, ils travaillent avec les infirmières pour organiser des activités artistiques et artisanales pour les enfants afin de les aider à se détendre et à développer leurs compétences.

Les participants viennent d’horizons très divers, allant des étudiants universitaires aux hôtesses de l’air, en passant par les dentistes et les retraités.

« Pour les enfants hospitalisés, les chances de connaître le monde extérieur sont limitées.

Je veux donc ajouter du bonheur dans leur vie et soulager leur souffrance », a déclaré Jidapa.

« Nous ne savons jamais combien de temps ils resteront avec nous ».

Cependant, la pandémie de Covid-19 a suspendu les visites à l’hôpital depuis janvier de cette année.

Ses répercussions économiques ont également un impact important sur les parents de nombreux jeunes patients.

Une hospitalisation prolongée et des traitements médicaux de longue durée sont déjà synonymes de factures médicales onéreuses.

Certains parents ont dû quitter leur emploi pour pouvoir s’occuper de leurs enfants malades.

« En termes de traitement médical, si le cas n’est pas urgent, il sera reporté.

Quant à la situation financière, les choses sont devenues plus difficiles pour certaines familles », a déclaré Jamjuree.

Le Bureau national des statistiques de Thaïlande (NSO) a indiqué que 37,58 millions de personnes avaient un emploi au premier trimestre 2021, tandis que quelque 760 000 autres étaient sans emploi.

D’après ses données, le nombre de travailleurs employés a diminué de 710 000 par rapport au trimestre précédent de l’année dernière.

En outre, plus de 4 millions de salariés se trouvaient dans une situation vulnérable, où leurs heures de travail et leurs revenus ont été réduits.

« Cela pourrait être le résultat d’entreprises qui tentent de rester à flot sans licencier des employés mais en réduisant plutôt leurs heures de travail », a déclaré le NSO dans un rapport le mois dernier.

« Si l’économie se redresse lentement et entraîne la fermeture de nombreuses entreprises, ce groupe de personnes pourrait glisser vers le chômage. »

Pour alléger les charges financières des parents, le projet Happy Hospital aide également les familles vulnérables qui peinent à couvrir les factures médicales de leurs enfants dans ses hôpitaux partenaires, les frais de transport entre leurs maisons et les hôpitaux, ainsi qu’un soutien professionnel pour les parents dont les opportunités sont limitées.

Un rêve devenu réalité

Des enfants courent sur la plage de Hua Hin, dans la province de Prachuap Khiri Khan, au sud de la Thaïlande, lors d’un voyage organisé par le projet Happy Hospital pour les jeunes patients en Thaïlande. Photo : Fondation Mirror

Au début de l’année, le projet a étendu son action pour aider les enfants en phase terminale à réaliser leurs rêves.

L’un des patients était un garçon de sept ans qui n’était jamais allé à la mer.

Lorsqu’on lui a diagnostiqué une maladie en phase terminale, son infirmière a informé le projet Happy Hospital du rêve du garçon, un rêve que ses parents ne pouvaient pas se permettre.

« Il était super excité. Il n’était jamais allé à la mer.

Lorsque nous étions sur la voie rapide, il n’arrêtait pas de demander : « On est déjà près ?

Il ne dormait pas du tout. Il était tellement excité à l’idée d’aller à la mer », a déclaré Jamjuree.

En janvier, ils l’ont emmené, lui et sa famille, sur la plage de Bang Saen, à l’extérieur de Bangkok.

Pour la première fois de sa vie, le garçon a respiré l’air marin salé, joué dans les vagues et creusé dans le sable.

Bien que son état de santé ne lui ait pas permis de jouer longtemps, Jamjuree a déclaré que le temps passé sur la plage était rempli de joie pure et d’excitation.

« Après le voyage, sa mère a dit que son état s’était amélioré.

Il était de bonne humeur et tout allait bien pendant un certain temps.

Le garçon était de bonne humeur, il avait envie d’aller à nouveau à la mer.

C’était comme ça pendant environ un mois avant qu’il ne décède », a déclaré Jamjuree.

Pour l’équipe à l’origine du projet Happy Hospital, il est important que les enfants hospitalisés aient des moments de bonheur où ils peuvent jouer comme les autres enfants et oublier leur douleur.

Parfois, ils disent que leur niveau de douleur est de huit ou neuf, mais après avoir fait quelques activités avec nous, leurs infirmières leur demandent :

« Quel niveau de douleur ressens-tu maintenant, mon chéri ? » et ils répondent qu’il est descendu à trois ou quatre », ajoute Jamjuree.

« Ils arrivent à oublier leur douleur et leur maladie, et à s’amuser avec des activités, des amis et des personnes qui leur accordent de l’attention. »

Source : channelnewsasia

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