Aucun signe de récession dans l’économie de la Thaïlande

Alors que la récession menace dans de nombreux pays, la Thaïlande continue de craindre une contraction de l’économie.

D’autant plus que le principal contributeur aux exportations reste confronté à des perspectives difficiles en raison de la faiblesse de l’économie de ses partenaires commerciaux.

Voir : Les exportations de la Thaïlande chutent depuis 7 mois

La semaine dernière, le gouvernement a été mis sur la sellette par les partis d’opposition au cours d’un débat politique de deux jours au Parlement, suivi de vives critiques de la part du secteur privé sur le caractère vague de la déclaration de politique générale de 43 pages.

Voir : La Thaïlande est une nation malade qui a besoin de remèdes économiques

Pour être exact, la déclaration de politique générale n’occupait que 14 pages, tandis qu’une annexe plus longue était jointe.

Selon les chefs d’entreprise, la déclaration « manquait totalement de détails sur la manière de remédier efficacement à la lenteur de l’économie ».

De grandes questions subsistent quant à la manière dont le gouvernement parviendra à assurer le financement de ses projets de relance massifs, tels que le programme de porte-monnaie numérique de 10 000 bahts, qui devrait nécessiter un budget de 560 milliards de bahts.

L’industrie du tourisme, qui a été saluée comme le seul point positif de l’économie après la pandémie, se rétablit progressivement.

Une série de mesures de relance adoptées lors de la première réunion du cabinet pourrait apaiser les inquiétudes dans une certaine mesure, mais une économie fragile, avec un niveau d’endettement des ménages élevé dépassant 90 % du PIB, pourrait peser sur la reprise économique thaïlandaise au cours des prochaines années.

Soigner une économie fragile

Photo : Marché du week-end de Chatuchak

Somjai Phagaphasvivat, analyste politique et économique indépendant, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe de récession dans l’économie thaïlandaise.

Une récession est définie comme une contraction de l’économie pendant deux trimestres consécutifs.

Le PIB thaïlandais a chuté de 6,1 % en 2020 en raison du choc économique provoqué par la pandémie, soit la plus forte contraction depuis la crise financière asiatique.

Le PIB réel a ensuite augmenté de 1,5 % en 2021 et de 3,2 % en 2022.

L’économie devrait croître de 3 % cette année, sous l’impulsion d’un secteur touristique rajeuni.

Le nombre d’arrivées d’étrangers devrait s’élever à 28-29 millions cette année, puis à 30 millions l’année prochaine, avant de s’approcher des 40 millions en 2025, chiffre atteint en 2019.

Le secteur du tourisme, incluant les touristes nationaux et étrangers, représente 23 % du PIB.

Le secteur des exportations a stagné au cours du premier semestre de cette année, mais devrait se redresser au cours du second semestre, à mesure que la reprise économique mondiale s’accélère.

Par exemple, l’économie américaine devrait afficher une croissance de 1 % cette année, malgré les craintes d’une récession, selon les économistes.

L’économie chinoise devrait croître de 4 % grâce à la reprise de la mobilité et de l’activité après la réouverture du pays, tandis que les économies européennes devraient afficher une croissance de 0 %.

La croissance mondiale devrait ralentir de 3,4 % en 2022 à 2,9 % cette année, puis rebondir à 3,1 % en 2024, selon les instituts de recherche.

Pour l’exercice 2024, le gouvernement thaïlandais a accumulé des dépenses d’investissement à hauteur de 600-700 milliards de bahts, dont 150 milliards sont reportés du budget de l’exercice 2023, ce qui devrait contribuer à propulser l’économie, a déclaré M. Somjai.

« Le risque de récession est très faible, à moins d’une crise économique, telle qu’une hausse rapide des prix de l’énergie », a-t-il déclaré.

M. Somjai a déclaré que les mesures de relance économique du gouvernement, à savoir le programme de distribution de monnaie numérique de 10 000 bahts (262 euros), ajouteront 1 % à la croissance du PIB l’année prochaine.

En l’absence de mesures de relance, il prévoit une croissance du PIB de 3 % l’année prochaine.

Avec les mesures de relance, le PIB thaïlandais augmentera de 4 % en 2024, a déclaré M. Somjai.

Le Conseil national du développement économique et social a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique pour 2023, les ramenant de 2,7 à 3,7 % à 2,5-3 %, en raison de l’impact du ralentissement économique mondial.

Au deuxième trimestre 2023, l’économie thaïlandaise a progressé de 1,8 %, contre 2,6 % au trimestre précédent.

Au premier semestre 2023, l’économie a progressé de 2,2 %.

Le tourisme comme dernier recours

Touristes dans la vielle ville de Phuket. Photo : Achadtaya Chuenniran

Le tourisme a été considéré comme un gain rapide pour l’économie du pays, qui se prépare à accorder une exemption de visa aux visiteurs chinois pour la première fois dans l’histoire.

Le gouvernement s’est récemment fixé comme nouvel objectif de porter les recettes du tourisme étranger à 3 000 milliards de bahts, contre 1 900 milliards en 2019.

Vason Temsiripong, président de l’Association des attractions de Chonburi, a déclaré qu’il pensait que la Thaïlande ne retomberait pas dans la récession, car le segment du tourisme continue de se redresser.

La politique d’exemption de visa pour les Chinois, d’une durée de cinq mois, devrait soutenir la croissance du tourisme, a déclaré M. Vason.

« Les hôtels de toutes tailles et les attractions ont encore une capacité suffisante pour accueillir davantage de touristes et de grands groupes de touristes », a-t-il déclaré.

M. Vason a déclaré que l’approbation par le cabinet d’une baisse des tarifs de l’électricité et du diesel devrait contribuer à réduire les coûts pour les opérateurs touristiques.

Ces mesures peuvent également encourager les habitants à voyager davantage s’ils ont moins de dépenses quotidiennes.

Bien que l’endettement élevé des ménages reste un problème à surveiller, M. Vason pense que les gens sont toujours désireux de voyager.

Les personnes disposant d’un budget limité pourraient opter pour les provinces voisines ou faire des excursions d’une journée, a-t-il ajouté.

Toutefois, les opérateurs touristiques restent préoccupés par l’augmentation du salaire minimum, car cette mesure reste floue, a déclaré M. Vason.

Il a déclaré que le cabinet devrait fournir un calendrier clair pour l’augmentation des salaires et prévoir des mesures d’allègement pour aider les opérateurs à réduire les coûts à un niveau approprié, telles que des taxes ou des subventions pour les programmes de formation des travailleurs.

Définition de la récession

Cargos dans un port de Bangkok. Photo : Mohigan

Chaichan Chareonsuk, président du Conseil national des chargeurs thaïlandais, a déclaré que la Thaïlande ne remplissait pas les critères d’une récession économique.

Il a qualifié la situation actuelle de récession technique ou de ralentissement à court terme limité à cette année.

M. Chaichan a recommandé de surveiller l’économie parce qu’elle est très vulnérable, notamment en analysant le rythme de la reprise économique chinoise au quatrième trimestre, les conditions de sécheresse d’El Niño et les performances d’exportation de la Thaïlande au dernier trimestre.

Le suivi devrait inclure les performances à l’exportation des industries automobile et électronique, ainsi que les prix du pétrole au cours du trimestre, a-t-il déclaré.

M. Chaichan a déclaré qu’une récession devrait être définie comme un ralentissement économique significatif et durable, avec un déclin prolongé des activités économiques.

Un tel déclin incite à la prudence dans les dépenses de consommation et à l’augmentation de l’épargne, ce qui contribue à la contraction de l’économie, a-t-il déclaré.

M. Chaichan a reconnu que l’économie thaïlandaise avait progressé au cours des deux premiers trimestres de cette année, bien que lentement.

« Cette année, l’économie est léthargique, dans une phase de croissance lente, mais elle n’est pas entrée en récession », a-t-il déclaré.

M. Chaichan a déclaré que si l’économie mondiale restait très incertaine, des mesures spéciales pourraient être nécessaires pour stimuler l’économie nationale.

Il peut s’agir de mesures visant à accroître la consommation du secteur privé, à promouvoir le tourisme intérieur ou à stimuler directement les investissements afin d’augmenter les possibilités d’emploi non agricole.

Ces mesures pourraient favoriser le développement des compétences, ce qui stimulerait davantage la consommation du secteur privé et augmenterait durablement la circulation monétaire au sein de l’économie, a déclaré M. Chaichan.

Il a salué plusieurs mesures récemment mises en œuvre par le cabinet, notant qu’elles devraient contribuer à réduire le coût de la vie et à soutenir l’économie nationale à court terme.

Toutefois, M. Chaichan a souligné l’absence de mesures directes de la part du cabinet pour stimuler le commerce, en particulier les exportations, qui sont un moteur essentiel de l’économie du pays.

Une situation pas si grave

La tiédeur de l’économie nationale a suscité de nouvelles inquiétudes parmi les entreprises, mais la situation n’est pas si grave et ne devrait pas entraîner une récession, a déclaré la Confédération des employeurs du commerce et de l’industrie thaïlandais (EconThai).

L’économie thaïlandaise sera sans aucun doute affectée par le ralentissement dans d’autres pays, en particulier aux États-Unis et en Europe, a déclaré Tanit Sorat, vice-président de l’EconThai.

Il a déclaré qu’il fondait son opinion sur deux indicateurs économiques clés, à savoir le PIB et l’inflation.

« Le PIB thaïlandais devant croître de plus de 2 % cette année, nous ne sommes pas très inquiets », a déclaré M. Tanit.

À la suite de sa réunion au début du mois, le comité permanent conjoint sur le commerce, l’industrie et la banque a déclaré qu’il avait décidé de réduire ses prévisions de croissance pour cette année de 3-3,5 % à 2,5-3 %.

Cette révision à la baisse s’explique par le fait que la croissance du PIB n’a été que de 1,8 % au cours du deuxième trimestre de cette année, ce qui est inférieur aux prévisions du secteur privé qui tablaient sur 3,1 %.

Le comité a également ajusté son évaluation de l’inflation de 2,2-2,7 % à 1,7-2,2 % pour cette année.

« Les taux d’inflation ont tendance à diminuer. Ils devraient tomber dans une fourchette que l’on peut considérer comme maîtrisée », a déclaré M. Tanit.

Il a toutefois conseillé au gouvernement de ne pas se reposer sur ses lauriers et de prêter attention à l’affaiblissement des secteurs de l’exportation et de l’industrie manufacturière.

Le mois dernier, l’Office of Industrial Economics (OIE) a revu à la baisse ses prévisions pour l’indice de production manufacturière (IPM) de la Thaïlande cette année, prévoyant une contraction allant de -2,8 % à -3,8 %.

Le bureau a également réduit ses perspectives de croissance du PIB de l’industrie à une fourchette de -1,5 % à -2,5 %.

Cette révision est le résultat du ralentissement économique mondial, du déclin du secteur des exportations et d’un segment touristique qui n’a pas encore réussi à redresser l’économie nationale, selon l’Office.

Au début de l’année, l’OIE prévoyait une croissance de l’IPM de 0 à 1 % et une croissance du PIB de l’industrie de 2,5 à 3,5 %.

Compte tenu de ces circonstances économiques, le gouvernement devrait envisager d’émettre un décret de prêt d’urgence pour soutenir ses efforts visant à résoudre les problèmes économiques, a déclaré M. Tanit.

En 2020 et 2021, le gouvernement de Prayut Chan-o-cha a émis deux décrets de prêt d’urgence pour emprunter 1,5 trillion de bahts afin d’atténuer l’impact de la pandémie sur le public et l’économie.

Source : Bangkok Post

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