La Thaïlande va enquêter sur ceux qui se cachent derrière les protestations

Le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-Ocha prévoit d’ordonner une enquête pour identifier les personnes à l’origine des manifestations étudiantes qui balayent le pays, alors même qu’il a promis de résoudre les tensions de manière pacifique.

S’exprimant lors d’un point de presse après la réunion du cabinet, Prayuth a plaidé auprès des manifestants pour qu’ils n’utilisent pas les manifestations comme une plateforme pour attiser l’agitation et a déclaré que le gouvernement « est très prudent » pour ne pas enflammer la situation.

« La majorité des gens ne sont pas d’accord avec cela », a-t-il déclaré.

« Nous devons nous pencher sur les manifestations et sur les personnes qui sont derrière tout cela parce qu’il y a beaucoup d’argent en jeu.

Nous devons enquêter ».

Citant la crise économique du pays, la pandémie de coronavirus ainsi que l’inégalité et la distribution des revenus, M. Prayuth a déclaré : « Nous sommes confrontés à tant de problèmes maintenant, pas seulement ceux qui ont été soulevés par les manifestants.

Ne sont-ils pas plus importants ? »

Des milliers d’étudiants qui devraient se réunir à nouveau ce week-end appellent à une plus grande démocratie et à la limitation du pouvoir du roi Maha Vajiralongkorn.

Le gouvernement a déjà menacé d’engager des poursuites judiciaires pour les messages postés sur les plateformes de médias sociaux qui critiquent la monarchie.

Mardi, le ministre de l’économie numérique Buddhipongse Punnakanta a ordonné aux autorités d’identifier les messages « inappropriés » et a déjà identifié 114 messages, pour la plupart sur Facebook, mais aussi Twitter et YouTube, qui pourraient être en violation de la loi sur les crimes informatiques.

« Toutes les preuves seront rassemblées et présentées au tribunal demain », a-t-il écrit sur Facebook.

« Une fois que le tribunal aura rendu une ordonnance, celle-ci sera transmise aux trois plateformes.

Si dans les 15 jours, les comptes ne sont pas fermés ou les messages supprimés, nous prendrons immédiatement des mesures juridiques ».

Twitter et Google n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

Facebook n’a pas fait de commentaire spécifique sur le post du ministre, cependant un porte-parole de la société a déclaré dans un communiqué que le géant des médias sociaux avait un processus d’examen des demandes du gouvernement.

Selon la loi, les amendes pour les violations sont d’un maximum de 200 000 bahts (5452 euros) et l’amende quotidienne ne dépasse pas 5 000 bahts par poste, a-t-il écrit.

La Thaïlande a des lois strictes contre le lèse-majesté qui criminalisent les insultes contre les membres supérieurs de la famille royale, ce qui a entraîné de longues peines de prison.

Cette annonce intervient après que des milliers de manifestants se soient rassemblés lundi dans le cadre de rassemblements quasi quotidiens qui ont pris de l’ampleur après l’arrestation de hauts dirigeants, qui ont depuis été libérés sous caution.

Ils ont réitéré un rare appel public lancé la semaine dernière par l’un de ceux qui ont été arrêtés, Arnon Nampa, en faveur du retrait des mesures qui ont accru le pouvoir du roi Vajiralongkorn depuis qu’il a accédé au trône en 2016.

Certains groupes ont également demandé au gouvernement de réécrire la constitution avant la fin du mois de septembre afin de dissoudre le Sénat nommé par les militaires et de modifier les lois électorales pour les rendre plus démocratiques, après quoi le gouvernement démissionnerait et organiserait un nouveau vote.

Comment Hong Kong et Hunger Games ont inspiré les jeunes Thaïlandais

Avec un salut à trois doigts comme dans le film américain Hunger Games et un scenario à la « Hong Kong », les jeunes thaïlandais affirment que le moment est venu de s’attaquer à l’autoritarisme

Mais ce sont des novices autant en politique qu’en géopolitique, simplement armés de smartphones et largement dépassés par un adversaire soutenu par l’armée

Au « Bad Student Union », Min, 18 ans, récolte les plaintes reçues via Twitter et Instagram d’élèves de toute la Thaïlande, décriant comment leurs professeurs de l’école publique leur ont fait subir tout ce qu’ils voulaient, des châtiments corporels aux coupes de cheveux obligatoires en passant par les corrections pour des infractions mineures aux règles de l’école.

Mais la plupart des plaintes que Min publie sur le pseudo Twitter @BadStudent_ se concentrent sur la redoutable coupe de cheveux des élèves.

Pour les garçons, elle leur laisse une coupe zero à l’arrière et sur les côtés et de style militaire sur le dessus.

Les filles, quant à elles, se retrouvent avec une coupe peu flatteuse au niveau du lobe de l’oreille.

C’est devenu une métaphore de la hiérarchie stricte qui façonne la société thaïlandaise – d’un roi qui siège au sommet de la pyramide du pouvoir thaïlandaise à l’armée qui orchestre sa politique et à la culture Poo Yai (« senior ») qui valorise l’âge et le statut plutôt que l’initiative à l’école et au travail.

Les jeunes thaïlandais, unie par les médias sociaux et alimentée par un défi à l’autorité, ont lancé des manifestations antigouvernementales qui ont eu lieu dans plusieurs provinces et dans la capitale thaïlandaise.

Ils affirment que le moment est venu de lancer un mouvement contre l’autoritarisme, alors même que le pays lutte pour remettre sur les rails son économie dépendante du tourisme, frappée par le coronavirus.

« Nous faisons cela maintenant parce que nous ne voyons pas d’avenir et que nous ne voulons pas que la prochaine génération ait à se battre encore.

Cela s’arrête avec nous », a déclaré Tatthep « Ford » Ruangprapaiserikit du mouvement de la jeunesse libre.

La première cible est le gouvernement du Premier ministre Prayuth Chan-ocha, un ancien chef de l’armée.

Le groupe principal, Free Youth, a émis trois demandes principales : abandonner la constitution qui a permis à Prayuth de gagner les élections l’année dernière, dissoudre un parlement composé de 250 sénateurs favorables à l’armée et mettre fin au harcèlement des dissidents.

Les rassemblements, qui attirent des centaines de personnes et sont pacifiques, ont adopté le salut à trois doigts du film « Hunger Games » pour refléter ces trois demandes.

Mais ils l’affichent aussi comme le symbole d’un mouvement de défi qui semble prêt à s’attaquer à tous les piliers du pouvoir thaïlandais, y compris l’élite milliardaire des affaires, l’armée et l’establishment royaliste.

« La vraie démocratie ne profite pas à ces élitistes.

Combien de temps 99 % de la population de ce pays devra-t-elle souffrir ? » a ajouté M. Ford.

La Jeunesse libre et ses amis empruntent beaucoup au mouvement anti-gouvernemental de Hong Kong qui a bouleversé la ville et posé un défi sans précédent à Pékin.

Le documentaire Teenager vs. Superpower, diffusé sur Netflix, sur la détermination du militant de Hong Kong Joshua Wong malgré la prison et la répression, est une source d’inspiration pour de nombreux jeunes Thaïlandais.

« Un mouvement politique doit avoir un symbole. Le leur est un parapluie… le nôtre est une lampe de poche », a déclaré M. Ford.

« Nous croyons que notre pays est dirigé par une force obscure, donc nous avons besoin de torches pour nous guider dans l’obscurité. »

Ils ont également évoqué le pouvoir des médias sociaux pour amuser, éduquer et unifier, ainsi que l’art de la protestation sans leader – bien qu’il ne soit pas clair si le mouvement est vraiment sans leader ou s’il est soutenu par des personnalités influentes…

Les tactiques sont affinées dans les groupes en ligne sur invitation seulement et les appels Zoom, avec un réseau de jeunes rebelles partageant les mêmes idées qui sèment des cellules de protestation à travers le pays.

Lutter contre les tabous

Contrairement aux précédents mouvements pro-démocratiques thaïlandais – qui se sont terminés par des répressions sanglantes des forces de sécurité thaïlandaises et de leurs affiliés – la nouvelle génération n’est pas accrochée aux anciennes allégeances politiques.

Selon les observateurs, il est donc peu probable qu’ils soient apaisés par le pouvoir et des fonctions.

« Il n’y a pas de liens avec les partis politiques, les gens puissants », a déclaré Chaturon Chaisang, leader étudiant dans les années 1970 à l’Université radicale Thammasat de Bangkok et ministre de l’éducation dans le gouvernement renversé par le coup d’Etat de 2014.

« Ils sont une force indépendante et ils savent qu’ils n’ont pas d’avenir si le statu quo continue », a-t-il déclaré.

Mais en tant que novices politiques armés de smartphones, les étudiants sont également imprévisibles et potentiellement imprudents.

Les affiches visant la monarchie et la loi qui la protège de la critique ont été très présentes dans nombre de leurs manifestations.

L’article 112 du code pénal stipule que toute personne qui insulte le roi, la reine, l’héritier ou le régent peut être punie d’une peine allant jusqu’à 15 ans de prison, ce qui, ajouté au vaste appareil sous le commandement du roi Maha Vajiralongkorn, a rendu la monarchie intouchable dans la société thaïlandaise.

Ainsi, le défi lancé par les étudiants a alarmé les vétérans de la politique en Thaïlande.

« Je suis heureux de voir ce soulèvement », a déclaré récemment Jatuporn Prompan, un leader du mouvement « Chemise rouge ».

« Mais il doit y avoir une limite – ne touchez pas à l’institution.

Une fois que vous aurez franchi cette ligne, elle deviendra votre faiblesse et vous finirez par obtenir le même résultat (répression et coups d’État) ».

Certains étudiants ont déjà effacé leur profil dans les médias sociaux, craignant d’avoir dépassé les bornes, tandis que des poches de manifestants disent avoir été interrogés par la police, notamment un groupe d’étudiant en théâtre à Chiang Mai.

En réponse, le théâtre Lanyim s’est engagé à organiser des représentations gratuites tous les dimanches du mois d’août dans toute la ville, car la défiance salue les tentatives des autorités de freiner leurs actions.
Jusqu’à présent, le gouvernement est resté silencieux.

Génération différente, même résultat ?

Le mouvement étudiant naissant est le dernier chapitre d’une saga politique de près de 90 ans.

La Thaïlande était une monarchie absolue jusqu’à ce qu’une révolution sans effusion de sang en 1932 établisse une constitution avec un roi à la tête d’un gouvernement civil.

Mais le pays n’a pas encore trouvé de règlement politique durable.

Depuis la révolution, l’armée royaliste a refusé de quitter la scène politique, évinçant périodiquement les gouvernements civils par des coups d’État – et même éliminant ses propres généraux par des coups d’État successifs – tout en réécrivant sans cesse les constitutions et en remaniant la structure parlementaire.

Les milliardaires qui se livrent à des jeux de pouvoir audacieux sont passés par là, tandis que les procès et les manifestations de rue sanglantes – largement pour et contre les militaires conservateurs et les valeurs d’établissement qu’ils représentent – ont vu la peur de l’instabilité remplacer l’espoir d’un changement durable.

Depuis 2005, la polarisation s’est accentuée, la plupart du temps autour du magnat des télécommunications devenu premier ministre Thaksin Shinawatra et de sa famille, qui ont secoué l’establishment thaïlandais en remportant les élections avec une politique d’apparence favorable aux pauvres.

Thaksin a été chassé du pouvoir lors d’un coup d’État en 2006 et s’est exilé après avoir été condamné par contumace pour corruption.

Les tribunaux ont démantelé le gouvernement qui lui était lié, alors que le royaume s’enfonçait dans des rondes sanglantes de manifestations de rue entre les « Chemises rouges », partisans de Shinawatra, et les « Jaunes », royalistes, qui soutenaient l’armée et l’establishment.

Une autre intervention militaire – menée par le chef de l’armée de l’époque, Prayuth – a mis fin à l’administration de la sœur de Thaksin, Yingluck Shinawatra, en 2014.

Prayuth a été en charge depuis, passant d’un leader de coup d’Etat à un premier ministre civil élu en 2019 lors d’élections organisées dans le cadre d’une nouvelle constitution écrite par les personnes qu’il a nommées.

Selon les critiques, l’éducation nationaliste a augmenté dans les écoles depuis.

Peu après son coup d’Etat de 2014, Prayuth a introduit « 12 valeurs » dans le programme scolaire, notamment en ordonnant aux élèves de faire le vœu de préserver la tradition thaïlandaise et la monarchie.

Ses partisans affirment que Prayuth a apporté la stabilité après des années de protestations épuisantes et a encouragé les investissements étrangers dans de grands projets.

Les analystes affirment que le gouvernement maintiendra son attitude attentiste, espérant que les protestations s’apaiseront, tout en s’attaquant aux principaux dirigeants par le biais d’accusations policières.

Mais ils avertissent que cette approche pourrait ne pas mettre un terme à la dissidence.

Le Covid-19 a changé la donne, en ruinant ce qui était autrefois l’économie vedette de l’Asie du Sud-Est.

Avec des millions de personnes qui risquent d’être jetées au chômage d’ici la fin de l’année, le mécontentement pourrait rapidement se propager dans la rue.

« Les agriculteurs, les chômeurs et la classe moyenne qui souffrent de la crise économique pourraient constituer de véritables menaces politiques sérieuses pour le gouvernement », a déclaré Wutthipol Wutthiworapong, professeur de sciences politiques à l’université Ramkhamheng de Bangkok, avertissant qu’un mouvement de masse avait besoin du soutien d’un échantillon représentatif de la société pour être durable.

Pendant ce temps, la page Twitter de Bad Student continue de collecter du combustible pour alimenter le feu.

Elle a été créée par Min, qui a demandé que son nom complet ne soit pas utilisé par crainte de répercussions, pour se rebeller contre ce qu’il décrit comme un système éducatif qui récompense l’apprentissage par cœur plutôt que la créativité, qui imprime une mentalité de troupeau aux enfants et qui exige une déférence absolue envers les enseignants.

Ce système a contribué à ce que les Thaïlandais soient les diplômés les moins instruits de la région, a-t-il dit.

Les écoles sont la porte d’entrée de « l’autoritarisme thaïlandais », a déclaré Sanitsuda Ekachai, journaliste et commentateur social chevronné.

« Elles forment de jeunes esprits à être soumis au pouvoir ».

Source : bloomberg.com, scmp.com

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