Le lundi 1ᵉʳ avril marquera le premier mois de l’entrée en vigueur de l’accord d’exemption de visa entre la Thaïlande et la Chine.
Voir : La Thaïlande et la Chine signent un accord d’exemption de visa
L’accord a surtout facilité les voyages de thaïlandais vers la Chine, car une exemption de visa d’un mois avait déjà été accordée aux voyageurs chinois par le gouvernement thaïlandais.
Voir : Hausse des voyages de la Thaïlande vers la Chine après l’exemption de visa
Selon Vichai Mongkolchaichawan, le vice-président de la Chambre de commerce thaïlandaise et chinoise, les perspectives sont positives.
Au cours de la période précédant le début du programme, « le nombre de recherches sur le tourisme thaïlandais sur Baidu pour janvier et février a augmenté de 48 % », a déclaré Vichai.
La plupart de ces recherches ont été effectuées par des utilisateurs de Guangdong, Zhejiang, Hunan, Shanghai et Pékin.
Vichai s’est exprimé lors d’un forum intitulé « Programme d’exemption de visa entre la Thaïlande et la Chine, amitié durable et économie prospère », organisé par l’Association des journalistes thaïlandais et chinois (TCJA).
Kamphol Mahanukul, le président de la TCJA, a toutefois déclaré que les compagnies aériennes et les hôtels devaient être prêts à accueillir davantage de touristes attirés par le programme, car le tourisme thaïlandais est encore en train de se remettre de la pandémie.
L’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) a fixé l’objectif ambitieux de 8 millions de visiteurs chinois cette année.
Voir : Comment la Thaïlande va attirer 40 millions de touristes étrangers en 2024 ?
L’ambassadeur de Chine en Thaïlande, Han Zhiqiang, a quant à lui souligné les liens commerciaux étroits entre les deux pays.
Grande muraille de Chine. Photo : Johannes Plenio
Dans son discours d’ouverture du forum organisé par l’Association des journalistes thaïlandais et chinois, il a déclaré :
« La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Thaïlande, nos échanges bilatéraux ont été évalués à 126,3 milliards de dollars l’année dernière ».
Avec l’exemption de visa, ce chiffre pourrait potentiellement augmenter.
Faisant référence aux « actifs chinois gris » (entreprises illégales) très critiqués, l’ambassadeur a déclaré :
« Si nous comparons les investissements chinois en Thaïlande à une forêt, et les « actifs gris » à des mauvaises herbes, ce que nous devons faire, c’est éliminer ces mauvaises herbes vénéneuses et protéger la forêt, plutôt que de l’abandonner dans son ensemble ».
Voir : La Thaïlande et la Chine s’associent pour lutter contre la criminalité transnationale
Il considère également que le programme d’exemption de visa contribuera à renforcer les liens bilatéraux qui fêteront leur 50e anniversaire l’année prochaine.
Voir : Les relations complexes de la Thaïlande avec les États-Unis et la Chine
Selon Pravit Thangthaweesook, un voyagiste spécialisé dans les voyages à l’étranger, ses clients sont très satisfaits des économies de temps et d’argent réalisées grâce à la nouvelle exemption de visa, il a déclaré :
« Le système permet à mes clients de prendre plus facilement la décision de voyager.
Auparavant, les gens devaient planifier leur voyage au moins une semaine à l’avance pour s’adapter à la procédure de demande de visa.
Maintenant qu’ils n’ont plus besoin de visa, ils peuvent réserver seulement deux jours à l’avance ».
Pravit a ajouté qu’il constatait une nette augmentation des réservations pour les mois à venir.
La Chine a actuellement conclu divers accords mutuels d’exemption de visa avec 153 pays.
L’accord avec la Thaïlande permet aux détenteurs de passeports ordinaires thaïlandais et chinois, venant pour le tourisme ou les affaires, de voyager pendant 30 jours.
Il autorise également les entrées multiples, mais les séjours cumulés ne doivent pas dépasser 90 jours sur une période de 180 jours.
Voir aussi :
Ce que le ralentissement de la Chine signifie pour la Thaïlande
Le déficit commercial de la Thaïlande avec la Chine atteint un niveau record
L’exemption de visa Chine-Thaïlande relance la crainte du tourisme « zéro dollar »
Source : Thai PBS World
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