Fin des visa runs en Thaïlande : 30 000 étrangers déjà refoulés

La Thaïlande durcit sa lutte contre les « visa runs », utilisés par des étrangers pour prolonger indéfiniment leur séjour sans visa.

Depuis le début de l’année 2026, les autorités appliquent beaucoup plus strictement les règles d’immigration et près de 30 000 étrangers ont déjà été refoulés.

La pratique consistant à quitter brièvement le pays pour obtenir un nouveau tampon touristique est désormais dans le viseur du Bureau de l’immigration.

Les autorités affirment vouloir mettre un terme aux séjours de longue durée effectués avec de simples exemptions de visa et inciter les étrangers à demander un visa correspondant à leur situation.

Les « visa runs » ne passent plus inaperçus

Pages d’un passeport rempli de tampons de visas. Photo : Jakarta Post

Pendant des années, de nombreux étrangers ont prolongé leur séjour en Thaïlande en effectuant régulièrement des « visa runs », c’est-à-dire un aller-retour rapide vers un pays voisin avant de revenir immédiatement.

En 2026, cette pratique est devenue beaucoup plus risquée.

Les règles d’entrée ont peu évolué, mais leur application a profondément changé.

Les agents de l’immigration ne se contentent plus d’examiner la demande d’entrée du jour.

Ils analysent désormais l’ensemble de l’historique des voyages figurant dans le passeport.

Lorsqu’ils estiment qu’un étranger vit en Thaïlande grâce à une succession d’entrées touristiques plutôt qu’avec un visa approprié, ils peuvent lui refuser l’accès au territoire, aussi bien dans les aéroports qu’aux frontières terrestres.

Près de 30 000 refus d’entrée en cinq mois

Le passage frontalier entre la province thaïlandaise de Tak et la ville birmane de Myawaddy. Photo : Pattaya Mail

Les chiffres publiés par le Bureau de l’immigration illustrent l’ampleur de cette campagne.

Entre janvier et mai 2026, 29 490 étrangers se sont vu refuser l’entrée en Thaïlande dans le cadre de l’opération baptisée « No Entry, No Stay, No Escape » (Interdit d’entrée, interdit de séjour, impossible de s’échapper).

Les autorités disposent également d’une liste noire de plus de 169 000 personnes permettant de filtrer certains voyageurs avant même leur embarquement.

À l’intérieur du pays, les services d’immigration ont révoqué 668 visas étudiants obtenus frauduleusement et procédé à l’arrestation de plus de 14 000 étrangers en situation irrégulière ou travaillant sans autorisation, en vue de leur expulsion.

Voir : La Thaïlande renforce la réglementation sur les visas étudiants

Des contrôles renforcés depuis fin 2025

Le durcissement de la politique migratoire ne date pas de cette année.

Depuis la fin de l’année 2025, les entrées en exemption de visa par voie terrestre sont limitées à deux par année civile.

Les bureaux locaux de l’immigration ont également reçu pour consigne de refuser certaines prolongations de séjour ou d’annuler des autorisations lorsqu’ils détectent des schémas répétés de « visa runs ».

Avant même l’intensification de la campagne actuelle, environ 2 900 étrangers avaient déjà été refoulés en 2025 en raison d’un historique d’entrées jugé suspect.

Les contrôles visent avant tout les faux touristes

Agent de la police de l’immigration thaïlandaise dans un aéroport.

Selon le Bureau de l’immigration, les voyageurs effectuant un ou deux séjours touristiques par an n’ont aucune raison de s’inquiéter.

Le porte-parole de l’institution, le général de division de police Choengron Rimphadee, explique que les contrôles visent principalement les étrangers qui résident, travaillent ou dirigent une entreprise en Thaïlande en utilisant uniquement des exemptions de visa ou des visas touristiques.

Les autorités estiment que cette pratique facilite certaines formes de criminalité transnationale, notamment les escroqueries organisées.

En cas de refus d’entrée, les conséquences peuvent être importantes.

Le voyageur est placé en rétention jusqu’à son rapatriement, qu’il doit financer lui-même.

Ce refus d’entrée peut également compliquer toute nouvelle tentative de retour en Thaïlande pendant plusieurs années.

L’exemption de 60 jours bientôt réduite à 30 jours

La Thaïlande envisage de durcir son régime d’exemption de visa afin de mieux contrôler les séjours touristiques prolongés. Photo : Thai PBS World

Le gouvernement prévoit également de rendre les « visa runs » encore moins attractifs.

En mai 2026, le Conseil des ministres a approuvé la suppression de l’exemption de visa de 60 jours accordée aux ressortissants de 93 pays et territoires.

Elle sera remplacée par une exemption de 30 jours pour les ressortissants de 54 pays et territoires.

Voir : Fin du visa de 60 jours en Thaïlande : ce qui va changer pour les voyageurs

Cette mesure entrera en vigueur quinze jours après sa publication au Journal officiel, qui n’est pas encore intervenue.

En attendant, les voyageurs concernés continuent de bénéficier de l’exemption de visa de 60 jours actuellement en vigueur.

Choisir un visa adapté devient indispensable

Visa Destination Thaïlande. Photo : Thai Embassy

Le message des autorités est désormais clair : les étrangers souhaitant vivre durablement en Thaïlande doivent demander un visa correspondant à leur situation.

Le visa Destination Thaïlande (DTV) permet notamment de séjourner jusqu’à 180 jours par entrée pendant une période de validité de cinq ans.

Son obtention nécessite notamment de justifier de 500 000 bahts (13 101 euros) déposés sur un compte bancaire personnel depuis au moins trois mois.

D’autres solutions existent, notamment les visas de retraite, de mariage ou de résident de longue durée.

Voir : Visas pour la Thaïlande : les différents types

Les personnes passant au moins 180 jours par an en Thaïlande doivent également tenir compte de la réglementation fiscale, qui les considère comme résidents fiscaux thaïlandais.

Voir : Thaïlande : instructions sur le nouvel impôt sur les revenus étrangers

Les « visa runs » qui permettaient autrefois de prolonger indéfiniment un séjour sont devenus un pari risqué.

Avant d’autoriser une nouvelle entrée, les services d’immigration examinent désormais l’historique complet de chaque voyageur.

Voir aussi :

• La Thaïlande ajuste sa réforme des visas pour préserver le tourisme
• Tourisme : la Thaïlande fait-elle fausse route avec la fin du visa de 60 jours ?
• Thaïlande : les touristes s’inquiètent de la fin du séjour sans visa de 60 jours

Source : The Thaiger

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