Hausse inquiétante des attaques d’éléphants en Thaïlande

La Thaïlande est confrontée à une augmentation alarmante des attaques d’éléphants sauvages sur les populations locales et les touristes.

Un récent rapport du département thaïlandais des parcs nationaux, de la faune et de la conservation des plantes a révélé que les attaques liées aux éléphants sauvages ont fait au moins 150 morts et plus de 133 blessés depuis 2018.

Le rapport souligne que les éléphants ont semé le chaos sur les routes, empiété sur les zones touristiques et même envahi les maisons, faisant de la Thaïlande le point chaud mondial des incidents liés aux éléphants.

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De nombreuses victimes ont été des touristes dans la région du sud.

Une association de protection des animaux, l’Humane Society, attribue ces attaques aux touristes qui provoquent les éléphants.

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La fréquence de ces rencontres s’est accrue au fil du temps, reflétant les difficultés croissantes que rencontrent les éléphants sauvages en Thaïlande.

Outre les confrontations violentes avec les humains, on a vu des éléphants bloquer des routes entières avec leurs grands troupeaux, écraser des véhicules et menacer des touristes sans défense avant de lancer des attaques.

Lors d’un incident notable, 50 éléphants ont traversé nonchalamment une autoroute à Chachoengsao, dans l’est de la Thaïlande, paralysant la circulation.

Dans le parc national de Khao Yai, un éléphant mâle de sept tonnes nommé Duea s’est assis sur la voiture d’un automobiliste.

Un éléphant se repose sur une voiture dans le parc national de Khao Yai. Photo : AFP.

Selon des rapports locaux, des provinces telles que Nakhon Ratchasima, Phang Nga et Hua Hin connaissent une augmentation des conflits entre humains et éléphants.

Les incidents sont devenus si courants que les habitants en viennent à s’armer de pétards ping-pong pour dissuader les animaux.

Les pétards ping-pong, généralement utiliser par les riziculteurs pour faire fuir les oiseaux lorsqu’ils sèment le riz, sont très puissants et dangereux, s’ils explosent dans la main, ils peuvent amputer des doigts.

La Thaïlande accueille de nombreux éléphants employés dans les secteurs du tourisme et de l’exploitation forestière, tandis que beaucoup d’autres sont confinés dans des zoos et des environnements semblables à ceux des cirques.

L’association Humane Society International suggère que l’augmentation des attaques d’éléphants est étroitement liée à leur captivité.

Seule une fraction de ces créatures majestueuses réside dans leur habitat naturel.

Ceux qui sont maintenus en captivité sont souvent confinés dans de petits enclos, retenus par des cordes et des chaînes, et contraints d’exécuter des tâches telles que danser, galoper et porter des touristes sur leur dos pour servir les intérêts financiers de ceux qui les manipulent.

Les défenseurs des droits des animaux dénoncent depuis longtemps les promenades à dos d’éléphant comme une forme de cruauté et de torture.

Voir : Balades à dos d’éléphant en Thaïlande : une activité à éviter

Des groupes comme PETA affirment que les éléphants qui travaillent en captivité ont été arrachés de force à leur habitat dans la jungle et traités comme des marchandises, forcés de transporter des troncs d’arbres illégaux ou de divertir les touristes.

Voir : Un éléphant forcé de travailler sous une forte chaleur a déchiré son cornac en deux en Thaïlande

Adam Peyman, directeur des programmes sur la faune sauvage à la Humane Society International, a exhorté les touristes à être consciencieux quant à leurs actions.

Balade à dos d’éléphant en Thaïlande. Photo : The Nation Thailand

« Lorsque des personnes sont blessées ou tuées par des éléphants, il s’agit bien sûr d’une tragédie humaine, mais il est important de comprendre les abus sous-jacents, l’exploitation ou les traitements cruels que les éléphants ont souvent endurés et qui ont conduit à cet événement malheureux. »

Voir : Comment savoir si une attraction pour éléphants en Thaïlande est éthique ?

Peyman, a fait remarquer que les cas de comportement agressif des éléphants découlent souvent du fait que les éléphants sont contraints de se produire devant les touristes.

« Cela peut entraîner des blessures ou même des décès pour les éléphants eux-mêmes, ainsi que pour les autres éléphants et les gens. »

Peyman a également encouragé les touristes à prendre position contre cette cruauté en s’abstenant de participer à ces activités, affirmant qu’ils ont un « rôle clé à jouer. »

En outre, il a attribué la recrudescence des attaques à la cupidité humaine, déclarant que les activités humaines ont conduit à un appauvrissement des habitats naturels des éléphants, favorisant par conséquent la concurrence pour les terres et les ressources.

Voir : Les conflits entre hommes et éléphants en Thaïlande sont dus à la perte d’habitat

En conséquence, les éléphants ont été contraints de faire des raids sur les cultures des exploitations agricoles.

« Cela peut à son tour déclencher de violentes représailles, comme le lancement de pétards ou de pierres sur un troupeau, ce qui peut conduire les éléphants à apprendre à être craintifs et défensifs envers les humains. »

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Source : The Thaiger

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