La Thaïlande a connu un parcours intéressant pour atteindre son classement actuel de sixième rang mondial, et premier rang en Asie, en matière d’inégalité des revenus, selon World Population Review.
Le pays a toujours été une société de mécénat, où les échelons supérieurs de la société sont censés s’occuper des personnes défavorisées.
Cette caractéristique de la société thaïlandaise a été prédominante depuis la période Sukhothai, il y a environ 700 ans.
La Révolution siamoise de 1932 a transformé le système politique d’une monarchie absolue en une monarchie constitutionnelle avec un roi comme chef de l’État et un premier ministre comme chef du gouvernement.
De la révolution jusqu’en 1975, la Thaïlande comptait 35 cabinets et 12 premiers ministres, tous arrivés au pouvoir par des coups d’État ou des nominations militaires.
Jusqu’en 1975, la Thaïlande n’avait pas de politique gouvernementale en matière de réduction ou d’atténuation de la pauvreté.
Ceci est attribué au fait que la société thaïlandaise attendait du gouvernement ou des dirigeants du pays qu’ils s’occupent des pauvres et des défavorisés.
Il s’agit, en substance, d’un système d’aide sociale informel.
En 1975, la Thaïlande a eu son premier gouvernement civil élu par le peuple et le 13e Premier ministre, M. Kukrit Pramoj. Kukrit a mis en place le premier programme de lutte contre la pauvreté, connu sous le nom de ngeun bhan, littéralement traduit par « fonds de détournement » (des zones urbaines vers les zones rurales).
Pour transformer cette politique en action, le gouvernement a alloué 2,5 milliards de bahts à la création de conseils de commune.
Ces conseils devaient employer des résidents ruraux sur une base temporaire pour effectuer des tâches de service public telles que le creusage de voies d’eau, de canaux ou de réservoirs de captage d’eau, la réparation de propriétés publiques et l’installation de poteaux électriques.
Il convient de noter que dans le cadre de cette politique, être pauvre est synonyme de résident rural.
En effet, c’est dans les zones rurales thaïlandaises que les pauvres étaient concentrés.
Ainsi, le gouvernement Kukrit savait exactement où se trouvaient les pauvres.
Le problème de cette politique était qu’il s’agissait plutôt d’un répit économique temporaire pour les pauvres, qui n’était pas viable avec la défaite de Kukrit lors des élections suivantes.
Dans l’ensemble, le fonds de détournement, bien que créé par le gouvernement du Kukrit, a été très populaire et bien accueilli par les habitants des zones rurales de toutes les provinces de Thaïlande.
Tous les gouvernements suivants, qu’ils soient militaires ou élus par le peuple, ont adopté une stratégie consistant à employer la population rurale pour effectuer des travaux publics.
Cela a été le cas jusqu’à la fin de l’année 2000.
En janvier 2001, le parti Thai rak Thai, sous la direction de Thaksin Shinawatra, a remporté les élections et est arrivé au pouvoir en février de la même année.
La faiblesse de la politique thaïlandaise en faveur des pauvres était qu’elle reposait uniquement sur l’emploi temporaire des pauvres des zones rurales.
Elle ne pouvait pas sortir les pauvres du piège de la pauvreté à long terme.
Thaksin a créé le « Fonds d’un million de bahts pour les villages », un fonds de crédit renouvelable que les villageois pouvaient utiliser comme fonds de démarrage d’entreprise.
Le concept qui sous-tend cette politique est que les habitants des zones rurales ne peuvent pas échapper au piège de la pauvreté parce qu’ils n’ont pas assez de capital pour créer ou investir dans une entreprise.
Cette politique a gagné une popularité considérable.
Cependant, en raison du manque de compétences commerciales et entrepreneuriales, la plupart des villageois ont utilisé le fonds pour la consommation et non pour l’investissement.
Résultat : ils n’ont toujours pas réussi à sortir du bourbier de la pauvreté.
Par conséquent, il a été perçu que le Fonds pour les villages d’un million de bahts ne devait pas être adopté comme une stratégie nationale.
Cela a fourni une bonne raison aux gouvernements militaires qui ont été mis en place par les coups d’État de réduire ou même de supprimer complètement le fonds.
Depuis 2008, la Thaïlande n’a plus de politique de lutte contre la pauvreté.
La raison en est que la crise financière mondiale a eu un impact négatif sur l’économie de la Thaïlande, qui a mis tous ses œufs dans deux paniers : le tourisme et la promotion des exportations.
À partir de ce moment, la Thaïlande s’est davantage concentrée sur la stimulation de la croissance économique pour absorber l’impact de la crise économique.
Le gouvernement d’Abhisit Vejjajiva a formulé une politique connue sous le nom de « Thai Kem Kang » ou « Programme pour des thaïlandais fort « .
Cette stratégie contenait une disposition pour l’emploi temporaire avec un budget de près de sept milliards de baht.
Bien qu’il n’y ait pas de preuve évidente que l’économie thaïlandaise ait piqué du nez pendant cette période, les bénéficiaires du programme étaient principalement ceux qui pouvaient obtenir des contrats de développement auprès du gouvernement.
En 2014, lorsque le général Prayut Chan-o-cha a pris le pouvoir, l’économie thaïlandaise était au point mort et il a hérité de la responsabilité d’améliorer l’économie et de stimuler la croissance.
La croissance du PIB en Thaïlande est toujours bien inférieure aux 7,5 % atteints durant le mandat de M. Abhisit.
Une politique notable lancée par le gouvernement actuel est le programme de réduction de la pauvreté par le biais de cartes d’assistance sociale de l’État.
Ce programme a permis à 14 millions de personnes de s’inscrire et de se définir comme pauvres.
Après quelques critères de sélection, souvent vagues et incohérents, le nombre final a été réduit à 11 millions, soit le plus grand nombre de personnes pauvres dans l’histoire du pays.
Note : au début du programme, de nombreuses personnes que l’on ne pouvait pas qualifier de « »pauvre », bénéficiaient de ces aides.
L’une des réussites de ce programme est qu’il est capable d’inciter ceux qui ne peuvent pas joindre les deux bouts à se qualifier de pauvres, bien que cela donne lieu à de nombreux abus.
Un avantage secondaire pour le gouvernement est que cela a pu conduire à ce que de nombreux bénéficiaires des allocations deviennent des partisans du parti Palang Pracharath (le parti majoritaire de la coalition gouvernementale) lors des dernières élections.
Il convient de noter que depuis que ce programme de réduction de la pauvreté est en vigueur, le nombre de pauvres en Thaïlande a augmenté de manière assez spectaculaire.
Une leçon à tirer de l’analyse historique des tentatives de réduction de la pauvreté en Thaïlande est qu’il est plus facile d’augmenter le nombre de pauvres que de le réduire.
Pour éviter cette situation indésirable, il est nécessaire de mettre en place des pratiques de bonne gouvernance dans les programmes de réduction de la pauvreté.
Sans elles, les pauvres ne sont qu’un moyen de canaliser l’argent du gouvernement vers les riches entrepreneurs.
Dans le jargon académique, le pourcentage de la population vivant sous le seuil de pauvreté est en corrélation plus directe et plus forte avec l’égalité des revenus qu’avec la croissance économique.
Ainsi, tout programme de réduction de la pauvreté devrait inclure un plan de réduction des disparités de revenus.
Voir aussi :
La pauvreté en baisse en Thaïlande selon un rapport sur 2019
La pauvreté augmente à nouveau en Thaïlande alors que l’économie ralentit
Un article de Peerasit Kamnuansilpa : fondateur et ancien doyen du Collège d’administration locale de l’Université de Khon Kaen.
Source : bangkokpost.com
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