Thaïlande : la flambée du pétrole menace la haute saison touristique

La nouvelle flambée des prix du pétrole pourrait peser sur la prochaine haute saison touristique en Thaïlande.

Les compagnies aériennes sont particulièrement exposées à la hausse du carburant, alors que le pays compte sur les derniers mois de 2026 pour relancer les arrivées étrangères et ses recettes touristiques.

La hausse du pétrole inquiète la Thaïlande avant la haute saison

Voyageurs dans l'aéroport international de Suvarnabhumi en Thaïlande

Voyageurs dans l’aéroport international de Suvarnabhumi Photo : Bangkok Post

La Thaïlande aborde sa prochaine haute saison touristique avec une nouvelle source d’inquiétude : la forte hausse des prix de l’énergie.

Les tensions au Moyen-Orient ne sont pas seules en cause.

L’arrêt de certaines négociations internationales, la baisse des stocks mondiaux et des goulots d’étranglement dans les raffineries contribuent également aux tensions sur le marché.

Le 14 septembre, le diesel sur le marché de Singapour dépassait 195 dollars le baril, tandis que l’essence se négociait autour de 147 dollars.

Cette hausse se répercute désormais directement en Thaïlande.

Depuis ce mardi 15 septembre 2026, les prix de détail de l’essence, du gasohol et du diesel ont augmenté de 0,85 baht par litre.

Le diesel ordinaire atteint ainsi 40,69 bahts par litre, tandis que le Gasohol 95 passe à 39,94 bahts.

Le Fonds pétrolier thaïlandais tente toujours d’amortir le choc pour les consommateurs.

Il doit actuellement consacrer environ 770 millions de bahts par jour aux subventions sur les carburants.

Les compagnies aériennes directement exposées

Un employé fait le plein de carburant pour un avion.

Pour le secteur touristique, la principale menace concerne le transport aérien.

Le carburant représente l’un des principaux coûts d’exploitation des compagnies aériennes.

Une hausse durable peut pousser les compagnies à augmenter le prix des billets, à réduire certaines fréquences ou à supprimer les liaisons les moins rentables.

Voir : Comment trouver des vols pas chers : les astuces à connaître

L’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande (CAAT) avait déjà averti cette année que le prix élevé du carburant Jet A-1 exerçait une forte pression sur les compagnies.

L’organisme expliquait que les difficultés des raffineries du Moyen-Orient et les problèmes logistiques pour acheminer le pétrole vers l’Asie maintenaient les prix du carburant aérien à des niveaux élevés.

Certaines compagnies avaient alors commencé à modifier leurs programmes de vols ou à réduire leurs fréquences sur les lignes les moins rentables.

La CAAT avait également engagé des discussions avec les compagnies et différentes administrations pour tenter de réduire leurs coûts d’exploitation.

Plus de 200 vols charters chinois déjà annulés

Avion de la compagnie China Airline

Les conséquences de la hausse du carburant sur le tourisme thaïlandais ne sont pas seulement théoriques.

En mai, l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) avait indiqué que plus de 200 vols charters chinois à destination du pays avaient été annulés en raison de la hausse des coûts du carburant.

Cette situation avait notamment perturbé la campagne « Thailand Summer Blast », destinée à stimuler les arrivées en provenance de Chine.

Dans le cadre de cette opération, la TAT proposait une aide de 350 000 bahts par vol charter.

Selon l’organisme, des destinations concurrentes offraient cependant entre 500 000 et 1 million de bahts par vol.

Cet écart rendait la Thaïlande moins attractive pour certains voyagistes confrontés à l’augmentation du coût des liaisons aériennes.

Les annulations avaient également laissé environ 70 millions de bahts du budget de la campagne inutilisés.

La TAT envisageait alors de prolonger l’opération jusqu’en septembre afin d’utiliser ces fonds et de soutenir davantage de vols.

Le marché chinois repart au moment où le pétrole flambe

Des touristes chinois visitent le Grand Palais à Bangkok. Photo : Xinhua/Wang Teng

La nouvelle hausse des coûts énergétiques intervient alors que le marché chinois, crucial pour le tourisme thaïlandais, montre des signes encourageants de reprise.

Entre le 1er janvier et le 10 septembre 2026, la Thaïlande a accueilli 3 641 549 visiteurs chinois, faisant de la Chine son premier marché touristique étranger.

Pour la période du 25 septembre au 7 octobre, qui couvre la Fête de la Mi-automne et la Golden Week, l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit environ 250 000 arrivées chinoises.

Cela représenterait une hausse de 24 % sur un an, avec environ 11,5 milliards de bahts de recettes touristiques, en progression de 37 %.

Les indicateurs pour octobre sont également encourageants : les réservations anticipées vers la Thaïlande progressent de 16 % et les recherches de vols de 24 %.

La TAT lance parallèlement « Nihao Month 2026 » pour stimuler les voyages pendant cette période et maintenir la dynamique jusqu’au Nouvel An chinois 2027.

Cette reprise reste cependant particulièrement dépendante du transport aérien.

Une hausse durable du carburant pourrait augmenter les coûts des compagnies au moment même où la Thaïlande cherche à renforcer ses capacités et à profiter du retour des voyageurs chinois.

La Thaïlande mise beaucoup sur la fin de l’année

Des touristes se reposent sous des parasols loués sur la plage de Nai Harn à Phuket. Photo : Achadthaya Chuenniran/Bangkok Post

Cette nouvelle pression intervient au moment où la TAT prépare une importante campagne pour la période de septembre à décembre.

L’organisme espère générer environ 2 700 milliards de bahts de recettes touristiques sur l’ensemble de l’année 2026.

Son scénario actuel table sur environ 32,6 à 32,7 millions d’arrivées étrangères, avec un objectif de 33 millions.

La situation reste toutefois très dépendante de l’évolution des tensions internationales et du transport aérien.

Dans un scénario pessimiste présenté précédemment, la TAT estimait que le nombre de visiteurs étrangers pourrait tomber entre 28 et 31 millions en 2026 si le conflit au Moyen-Orient se prolongeait pendant cinq à six mois.

Pour soutenir la fréquentation, la Thaïlande compte notamment sur de nouvelles liaisons aériennes, des festivals et plusieurs événements organisés pendant la haute saison.

La période de novembre à février est traditionnellement cruciale pour l’industrie touristique, avec notamment l’arrivée de nombreux voyageurs européens.

Une augmentation importante du prix des billets d’avion ou une réduction des capacités pourrait cependant freiner cette dynamique.

Des conséquences au-delà du prix des billets d’avion

Touristes à bord d'un bateau sur le fleuve Chao Phraya à Bangkok

Des touristes embarquent sur un bateau à Bangkok. La hausse des prix du carburant pourrait peser sur les voyages en Thaïlande pendant la prochaine haute saison. Photo : Apichart Jinakul

Les effets de la flambée pétrolière ne se limitent pas au transport aérien.

La hausse des carburants peut également augmenter les coûts des transports routiers, des transferts touristiques, des excursions et de nombreuses entreprises dépendantes de la logistique.

Pour l’instant, le gouvernement cherche à limiter la répercussion des cours mondiaux sur les prix à la pompe grâce au Fonds pétrolier.

L’augmentation décidée le 15 septembre doit notamment permettre de préserver les liquidités du fonds et sa capacité à stabiliser les prix si les tensions sur les marchés énergétiques se prolongent.

La durée et l’ampleur de la flambée pétrolière seront donc déterminantes pour le tourisme thaïlandais dans les prochains mois.

Si les prix restent durablement élevés, les compagnies aériennes pourraient être contraintes de répercuter davantage leurs coûts sur les voyageurs ou d’ajuster leurs capacités, au moment même où la Thaïlande cherche à attirer davantage de visiteurs pour la haute saison.

Voir aussi :

Sources : The Nation Thailand, Thai PBS, Autorité de l’aviation civile de Thaïlande (CAAT), The Nation Thailand, The Nation Thailand, The Nation Thailand

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