La Thaïlande intensifie ses opérations contre des intérêts israéliens

La Thaïlande multiplie les enquêtes visant des entreprises et des ressortissants israéliens à Bangkok, Pattaya, Krabi et dans les îles touristiques.

Perquisitions, poursuites pour prête-noms et retrait de nationalité marquent un durcissement des contrôles, sur fond de tensions autour de la présence israélienne dans le pays.

Trois établissements perquisitionnés à Bangkok

Façade de la Chabad House de Bangkok avec deux agents des autorités thaïlandaises devant l'entrée

Deux agents des autorités thaïlandaises devant l’entrée de la Chabad House de Bangkok lors de l’opération de contrôle du 8 octobre 2026. Photo : The Standard

Le jeudi 8 octobre, le Département des enquêtes spéciales (DSI) a lancé une importante opération visant un réseau d’entreprises et d’organisations liées à des ressortissants israéliens.

Baptisée « Yuttharat », cette intervention a mobilisé plus de dix organismes publics, dont la police, le Bureau de lutte contre le blanchiment d’argent (AMLO), le fisc, le Département des terres et les services de l’immigration.

Les perquisitions ont concerné trois établissements de la capitale.

À Phra Nakhon, les agents ont découvert trois ressortissants birmans travaillant sans permis et en situation irrégulière au siège de la fondation Chabad de Bangkok, rue Phra Athit.

Des poursuites ont été engagées contre leur employeur.

Le vice-ministre de l’Intérieur, Polapee Suwunchwee, a révélé que le siège déclaré de cette fondation occupait une pièce de seulement 2,5 mètres sur 3 mètres, qui servait aussi de siège social à cinq sociétés.

Selon lui, les agents n’y ont trouvé aucun document concernant les activités, le fonctionnement, les transactions financières ou les comptes de la fondation.

« De nombreuses questions se posent quant aux raisons pour lesquelles elles étaient enregistrées à cette adresse », a déclaré le vice-ministre au Bangkok Post.

À Bang Rak, les enquêteurs ont saisi de nombreux documents chez Gan Chabad Co., Ltd., au 17ᵉ étage de la tour ITF.

Ces documents concernent notamment l’enregistrement de fondations et d’associations, les dons reçus, les listes de membres, les achats et ventes de terrains, la construction de bâtiments et les déclarations fiscales.

Les agents ont récupéré des informations sur les activités de la Chabad House, les licences de restaurants et d’hébergements, ainsi que des documents relatifs à plus de 61 sociétés enregistrées à une même adresse.

Les premières vérifications ont révélé qu’un même groupe de personnes figurait comme dirigeants ou actionnaires de plusieurs entreprises.

Plusieurs de ces personnes avaient obtenu la nationalité thaïlandaise par naturalisation.

Enfin, à Khlong Toei, deux travailleurs laotiens sans permis ont été découverts au siège de l’Association juive de Thaïlande, situé à Sukhumvit Soi 22.

Leur employeur fait l’objet de poursuites.

Le DSI cherche désormais à identifier les véritables bénéficiaires des sociétés examinées, l’origine des fonds et les éventuelles infractions concernant la propriété immobilière, les activités commerciales et l’acquisition de la nationalité thaïlandaise.

Des enquêtes ouvertes à Chon Buri, Phuket et Chachoengsao

Façade de la Chabad House de Patong, à Phuket

La Chabad House de Patong, à Phuket. Photo : Kosher Traveling

Les perquisitions de Bangkok prolongent plusieurs investigations engagées au cours des derniers mois.

Selon le DSI, l’opération s’inscrit dans la continuité des perquisitions menées le 21 août sur trois sites de la province de Chon Buri, dans le cadre d’une enquête sur la société Cosy Beach View, basée à Pattaya.

Les enquêteurs soupçonnent l’utilisation d’actionnaires thaïlandais comme prête-noms pour contourner la loi de 1999 encadrant les activités commerciales des étrangers.

Le 7 octobre, trois suspects ont officiellement été informés des accusations portées contre eux.

La société Cosy Beach View est soupçonnée d’avoir exercé une activité commerciale étrangère sans l’autorisation requise.

Son dirigeant israélien est accusé d’avoir sciemment consenti à l’infraction présumée ou de ne pas avoir pris les mesures raisonnables pour l’empêcher.

Un actionnaire thaïlandais est, quant à lui, soupçonné d’avoir illégalement facilité, soutenu ou participé à cette activité.

Polapee Suwunchwee présente, pour sa part, les perquisitions de Bangkok comme le prolongement de ses propres enquêtes à Phuket et dans la province de Chachoengsao.

Dans cette dernière province, les autorités avaient inspecté en septembre un cimetière juif lié à Gan Chabad, dont l’autorisation avait expiré en 2023.

L’enquête avait révélé des liens entre les dirigeants de Gan Chabad et au moins 25 sociétés, voire une quarantaine, représentant un chiffre d’affaires cumulé de plus de 4 milliards de bahts.

Les autorités avaient aussi commencé à examiner les conditions de naturalisation du rabbin Yosef Chaim Kantor et de membres de sa famille.

Polapee Suwunchwee avait parallèlement ordonné le contrôle d’environ 1 200 cimetières dans l’ensemble du pays, en précisant que ces vérifications ne visaient aucune nationalité particulière.

Voir : Vague anti-israélienne en Thaïlande : les enquêtes se multiplient

À Krabi, le restaurant casher Beit Hiliel sous enquête

Inspection du restaurant casher Beit Hiliel Kosher à Ao Nang, dans la province de Krabi, par les autorités thaïlandaises

Les autorités thaïlandaises inspectent le restaurant casher Beit Hiliel Kosher à Ao Nang, dans la province de Krabi, le 29 septembre 2026. Photo : Bureau des relations publiques de Krabi

Une autre affaire concerne le restaurant casher Beit Hiliel Kosher, situé à Ao Nang, dans la province de Krabi.

Le 29 septembre, le gouverneur provincial a dirigé une inspection de cet établissement installé dans un bâtiment de quatre étages, loué par la société thaïlandaise Southern Rose Co., Ltd.

Les autorités avaient établi que son ancien propriétaire israélien utilisait deux ressortissants thaïlandais pour exploiter le commerce.

Après une sanction prononcée par le tribunal provincial, il avait été expulsé du pays.

Environ vingt jours après son expulsion, une nouvelle société avait été enregistrée au nom d’un homme d’affaires de Chiang Mai afin de reprendre les activités du restaurant.

Les nouvelles vérifications ont révélé que la quasi-totalité des produits utilisés par l’établissement, notamment des surgelés, du pain et des boissons alcoolisées, ne disposaient pas des enregistrements sanitaires et documents douaniers nécessaires.

L’exploitant fait l’objet de poursuites pour importation de marchandises sans accomplissement des formalités douanières.

Les enquêteurs ont identifié des virements vers un ressortissant israélien proche de l’ancien propriétaire expulsé, mais ne figurant pas officiellement parmi les propriétaires du restaurant.

Les montants transférés correspondraient au chiffre d’affaires déclaré de l’établissement sur la période examinée.

Les autorités cherchent à déterminer si ce montage dissimule un contrôle étranger du commerce.

Des sociétés sous enquête à Koh Phangan et Koh Samui

Responsables thaïlandais lors de l'opération contre les prête-noms à Koh Samui

Des responsables de la police et de l’administration thaïlandaises lors de la septième phase de l’opération contre les sociétés utilisant des prête-noms à Koh Samui. Photo : Thai PBS World

Les investigations touchent aussi les îles touristiques du golfe de Thaïlande.

En juillet, le Département du développement des entreprises a indiqué avoir transmis au DSI 34 dossiers de sociétés soupçonnées d’utiliser des prête-noms thaïlandais, concernant notamment des intérêts israéliens et chinois.

Des perquisitions ont été menées sur cinq sites liés à des activités immobilières, hôtelières et de bien-être.

À Koh Phangan, les enquêteurs se sont notamment intéressés à une société liée à des ressortissants israéliens exploitant un hébergement présenté comme un centre de réadaptation, de yoga et de bien-être.

Cette entreprise déclarait plus de 100 millions de bahts d’actifs.

Lors de leur inspection, les autorités locales n’ont trouvé aucune licence autorisant l’exploitation d’un hôtel.

Les services provinciaux de la santé ont entrepris de vérifier si l’établissement disposait des autorisations nécessaires pour ses activités de soins et de bien-être.

À Koh Samui, un cabinet juridique a attiré l’attention des enquêteurs en raison de ses liens avec plus de 150 sociétés.

Son adresse servait de siège social à plus de 103 entités juridiques.

Les investigations portent sur l’origine des investissements et le rôle réel des actionnaires thaïlandais.

En juin, d’autres interrogations avaient été soulevées concernant des naturalisations et des acquisitions immobilières dans la province de Surat Thani.

Des médias locaux avaient signalé des numéros d’identité thaïlandais suspects, commençant par 81033.

Les autorités examinaient ces informations, tandis que les services provinciaux indiquaient n’avoir trouvé aucune demande de naturalisation correspondant aux noms concernés.

Selon une source du Département des terres citée par le Daily News, un ressortissant israélien naturalisé posséderait cinq terrains dans la province.

Voir : La Thaïlande enquête sur des Israéliens naturalisés qui achètent des terres

Dans une tribune publiée le 8 octobre par Thai PBS World, le journaliste Kavi Chongkittavorn rapporte les plaintes d’habitants de Koh Phangan concernant des hébergements sans licence et des montages commerciaux utilisant des prête-noms.

Il évoque des inquiétudes similaires à Pai, dans le nord du pays, où la présence d’entrepreneurs et de visiteurs israéliens suscite des controverses.

Voir : Thaïlande : des touristes israéliens irrespectueux sèment la pagaille à Pai

Un Israélien naturalisé perd sa nationalité thaïlandaise

Visuel officiel sur la révision de la loi sur la nationalité thaïlandaise

Visuel consacré à la révision de la loi sur la nationalité face aux risques de fraude et aux réseaux de prête-noms. Illustration : PR Thai Government

Le 1ᵉʳ octobre, le Premier ministre et ministre de l’Intérieur Anutin Charnvirakul a signé un arrêté retirant la nationalité thaïlandaise à Ariel Blustein, un homme d’affaires né en Israël et naturalisé en 2019.

La décision est entrée en vigueur immédiatement.

Selon le ministère de l’Intérieur, l’intéressé avait continué à utiliser son passeport israélien après sa naturalisation.

Le 14 juin 2019, jour de l’obtention de sa première carte d’identité thaïlandaise, il avait notamment voyagé à Hong Kong avec son passeport israélien, avant de revenir en Thaïlande neuf jours plus tard avec le même document.

Les autorités lui reprochent par ailleurs d’avoir dissimulé sa nationalité uruguayenne, qu’il avait utilisée pour effectuer plusieurs voyages avant sa demande de naturalisation.

Le gouvernement a invoqué l’article 19 de la loi sur la nationalité, estimant que ces irrégularités pouvaient porter gravement préjudice à l’État.

Aucune réaction publique de l’intéressé ou de ses représentants n’a été rapportée.

L’opération « Yuttharat » comporte aussi un volet consacré à la naturalisation.

Le DSI examine les conditions dans lesquelles certaines personnes visées par l’enquête ont obtenu la nationalité thaïlandaise.

Voir aussi : Faux pères, faux papiers : la Thaïlande revoit ses règles de naturalisation

Des tensions croissantes autour de la présence israélienne

Sondhi Limthongkul lors de la manifestation devant l'ambassade d'Israël à Bangkok

Sondhi Limthongkul prend la parole lors de la manifestation organisée devant l’ambassade d’Israël à Bangkok le 10 septembre 2026. Photo : Khaosod

Le mécontentement s’est accentué fin août.

Le 24 août, le collectif Thai Mai Thon a remis une lettre à l’ambassade d’Israël, demandant que les ressortissants israéliens soient sensibilisés au respect des lois et de la culture thaïlandaises.

Ses représentants ont précisé que leur démarche ne visait pas l’ensemble des Israéliens.

Quatre jours plus tard, le 28 août, un rassemblement « Save Phuket » a été organisé pour dénoncer le comportement de certains visiteurs étrangers et des activités commerciales jugées irrégulières.

Le 8 septembre, le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a reçu l’ambassadrice d’Israël, Alona Fisher-Kamm.

Lors de cet entretien, il lui a demandé de sensibiliser les ressortissants israéliens au respect des lois et des usages locaux, dans un contexte de mécontentement croissant dans plusieurs destinations touristiques.

Le 10 septembre, entre 300 et 400 personnes se sont rassemblées devant l’ambassade d’Israël à Bangkok, sous la conduite de Sondhi Limthongkul, ancien dirigeant du mouvement des Chemises jaunes.

Les protestataires ont dénoncé notamment l’acquisition présumée de terrains et l’influence économique croissante d’investisseurs israéliens.

Le lendemain, 11 septembre, environ 500 manifestants se sont réunis à Patong, sur l’île de Phuket, près d’un établissement de l’organisation juive Chabad.

La célébration de Rosh Hashana, le Nouvel An juif, prévue sur place, a finalement été annulée pour des raisons de sécurité, face aux craintes d’affrontements.

Dans une analyse publiée par Khaosod English, le journaliste Pravit Rojanaphruk décrit la convergence de plusieurs courants : nationalistes préoccupés par la présence économique israélienne, militants opposés à la guerre à Gaza et personnes exprimant des sentiments xénophobes.

Il évoque notamment les controverses autour de la construction d’un important centre Chabad à Bangkok, de l’extension de cimetières et de certaines activités commerciales.

Les manifestations ont donné lieu à des discours antisémites, dépassant les critiques visant les activités économiques ou la politique du gouvernement israélien.

Voir : Alors que la colère monte contre les Israéliens, la Thaïlande avertit Israël

Des relations économiques et humaines importantes

Travailleur thaïlandais en Israël. Photo : Hadas Purush/Flash 90

Les tensions surviennent alors que la Thaïlande et Israël entretiennent des liens étroits, notamment dans le domaine de l’emploi.

Kavi Chongkittavorn souligne qu’environ 70 000 Thaïlandais travaillent actuellement en Israël, principalement dans l’agriculture.

Leur nombre a presque doublé depuis les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, contre environ 32 000 auparavant.

Les salaires envoyés en Thaïlande soutiennent des milliers de familles, principalement dans le Nord-Est du pays.

Lors des attaques du 7 octobre 2023, environ 39 ressortissants thaïlandais ont été tués et 31 pris en otage.

Parmi ces derniers, 28 sont rentrés dans leur pays, selon les chiffres cités par Kavi Chongkittavorn.

Dans l’autre sens, le journaliste indique que 31 872 Israéliens résidaient en Thaïlande au 10 mars 2026, notamment à Phuket, Koh Phangan, Koh Samui et Pai.

Il appelle Bangkok à définir une politique cohérente envers Israël, tout en évitant les répressions sélectives.

Les mêmes règles devraient, selon lui, s’appliquer aux ressortissants israéliens, russes, chinois ou européens.

De son côté, le ministère thaïlandais de la Justice affirme que le pays reste ouvert aux étrangers souhaitant résider, investir et exercer des activités commerciales de bonne foi.

Il souligne toutefois que cette ouverture ne doit pas permettre de contourner les lois, d’exploiter illégalement les ressources nationales ou de porter atteinte à la sécurité du pays.

Les autorités entendent désormais approfondir les enquêtes sur les sociétés, les biens immobiliers et les réseaux financiers identifiés lors des dernières opérations.