La Thaïlande face à une crise majeure due à la guerre au Myanmar

La Thaïlande doit agir rapidement pour éviter une crise majeure face à l’exode croissant de personnes fuyant la conscription et le conflit au Myanmar.

L’afflux de réfugiés augmente rapidement dans les villes frontalières telles que Mae Sot.

Les groupes de défense des droits réclament des politiques accordant temporairement aux réfugiés un statut juridique et un mécanisme de sélection conforme aux normes internationales en matière de droits de l’homme.

Échapper à la conscription

Des personnes se sont rassemblées devant l’ambassade de Thaïlande pour obtenir des visas à Yangon le 16 février après l’annonce du gouvernement sur la conscription. Photo : AFP

Le 10 février, la junte du Myanmar a déclaré que les hommes âgés de 18 à 35 ans et les femmes âgées de 18 à 27 ans étaient éligibles pour deux ans de service militaire obligatoire en vertu de la loi sur la conscription nouvellement activée.

Cette décision a suscité l’inquiétude dans tout le pays, de nombreux jeunes ressortissants du Myanmar reculant à l’idée de servir dans une armée accusée de crimes de guerre généralisés dans sa lutte brutale contre un soulèvement armé populaire.

Quelques jours après l’annonce de la conscription, un père a pris la décision rapide de faire venir son fils adolescent du Myanmar en Thaïlande.

Le jeune homme de 18 ans, qui a requis l’anonymat, travaillait comme aide-soignant et gagnait l’équivalent de 2 500 bahts (62,89 euros) par semaine tout en terminant ses études de médecine.

Il a passé trois jours et trois nuits à éviter les autorités lors de son voyage vers la Thaïlande.

Après s’être caché dans des forêts, avoir été récupéré par une moto et s’être caché à l’arrière de camions bâchés, il a finalement retrouvé son père dans la banlieue de Bangkok le 19 février.

Il espère pouvoir un jour retourner dans son pays d’origine.

Il souhaite que le gouvernement thaïlandais comprenne que les ressortissants du Myanmar ne cherchent pas à s’installer définitivement en Thaïlande, mais seulement à échapper à la guerre et à l’enrôlement.

Ils ne veulent pas être forcés à commettre des crimes de guerre contre des civils sur la ligne de front.

Effrayé à l’idée de quitter sa maison, il reste en contact avec des amis qui sont passés en Thaïlande via Facebook et cherche à obtenir une carte rose de travailleur migrant afin de pouvoir reprendre ses études d’infirmier ou de travailler dans les soins palliatifs.

Il n’a pas l’intention de rester en Thaïlande à long terme, mais il ne sait pas quand la guerre prendra fin dans son pays et comment les choses reviendront à la normale.

Les tensions militaires au Myanmar sont plus vives que jamais alors que la junte subit une série de défaites humiliantes sur le champ de bataille.

En avril, les rebelles karens se sont emparés de la ville frontalière de Myawaddy, à proximité de Mae Sot.

Voir : Des affrontements éclatent à la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar

Le 10 avril, plus de 4 000 ressortissants du Myanmar ont tenté de franchir le pont de l’amitié reliant les deux villes, un afflux quotidien record.

Les vols pour quitter le pays sont complets jusqu’en juin, avec seulement 400 places disponibles par jour.

Entre-temps, deux femmes ont été piétinées à mort lors d’une bousculade au bureau des passeports de Mandalay, quelques jours seulement après l’annonce de la conscription en février.

Contrôle des normes internationales

Des réfugiés du Myanmar vont traverser la rivière Moei pour retourner à Myawaddy, le lundi 22 avril.

Selon Sunai Phasuk, chercheur principal sur la Thaïlande pour l’organisation Human Rights Watch, la Thaïlande ne parvient pas à respecter ses obligations internationales en matière de protection des réfugiés.

« Les mesures prises par les autorités thaïlandaises ont été ad hoc et inadéquates pour décider quand la frontière sera ouverte aux réfugiés et quand les conditions de leur séjour temporaire prendront fin », a-t-il déclaré.

Le royaume n’a pas ratifié la convention des Nations unies sur les réfugiés, signée par 146 autres États dans le monde, ce qui signifie que les réfugiés n’ont pas de statut juridique en Thaïlande.

Les réfugiés n’ont donc pas de statut légal en Thaïlande, ce qui les rend vulnérables aux abus des fonctionnaires, des employeurs et d’autres personnes. »

Il existe deux solutions pour remédier à cette situation.

La première consiste à offrir aux réfugiés un statut juridique dans la législation thaïlandaise et à ratifier la convention des Nations unies.

L’autre objectif est de mettre en place des mécanismes de sélection des réfugiés qui répondent aux normes internationales.

La Thaïlande dispose déjà d’un mécanisme de filtrage, mais personne ne l’utilise en raison de l’incertitude quant à sa conformité aux critères internationaux.

Le mécanisme national de filtrage (NSM) a été mis en place en septembre de l’année dernière pour identifier et offrir une protection aux réfugiés arrivant en Thaïlande.

Toutefois, la Commission nationale des droits de l’homme a relevé des lacunes dans ce mécanisme, notamment l’absence de protection pour certaines catégories de personnes, la brièveté des délais d’appel et les restrictions imposées au dépôt d’une nouvelle demande de protection.

« En attendant, je dirais que les réfugiés sont autorisés à entrer en Thaïlande, mais qu’ils n’ont pas de statut légal, ce qui signifie qu’un jour, les autorités pourraient se présenter à leur porte et les renvoyer en danger.

C’est leur crainte permanente », a déclaré M. Sunai.

Il a exhorté le gouvernement thaïlandais à développer un mécanisme de filtrage conforme aux normes internationales et à impliquer l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) dans la détermination du statut de réfugié pour les ressortissants du Myanmar en Thaïlande.

L’implication du HCR signifierait que la Thaïlande pourrait partager le fardeau de la prise en charge des réfugiés, a-t-il ajouté.

Effet papillon pour l’ANASE

Un combattant du mouvement rebelle armé connu sous le nom d’Armée de libération nationale de Ta’ang (ALNT) se tient dans les montagnes du nord-est du Myanmar. Photo : Javed Iqbal/CNN

La conscription et les combats entre l’armée du Myanmar et les groupes de résistance sont les principaux moteurs de cet exode, a confirmé Chit Seng, associée aux droits de l’homme chez Fortify Rights.

« Tant que l’armée restera au pouvoir, l’instabilité se poursuivra », a-t-elle déclaré.

Le prix du renouvellement d’un passeport au Myanmar est passé d’environ 15 000 bahts à 35 000 bahts (377 à 880 euros) en raison de l’explosion de la demande et de l’augmentation du nombre de demandes en attente.

Les réfugiés utiliseraient les derniers objets de valeur qui leur restent pour mendier ou payer des pots-de-vin afin d’obtenir un sanctuaire, mais les refuges de Mae Sot sont déjà saturés et incapables d’accueillir l’afflux de nouveaux arrivants.

Des solutions à long terme sont nécessaires, et Seng estime que l’octroi d’un statut juridique et d’opportunités aux réfugiés serait bénéfique à la fois pour eux et pour la Thaïlande.

« Je tiens à dire à l’ANASE et aux gouvernements étrangers que ce qui se passe actuellement n’est pas un conflit interne.

Il s’agit d’un problème national.

Cela crée une situation de réfugiés pour la Thaïlande et le gouvernement thaïlandais doit y prêter attention.

Il ne peut pas se contenter de suivre ce que fait la junte du Myanmar ».

Le fait de ne pas accueillir les ressortissants du Myanmar fuyant la guerre placerait la Thaïlande sous les feux de l’actualité internationale, les organisations de défense des droits de l’homme attirant l’attention sur les violations commises.

Voir : La Thaïlande livre 3 combattants anti-Junte au Myanmar, les condamnant au pire

Seng a ajouté que le conflit n’était plus une affaire interne et qu’il aurait un effet papillon sur la région de l’ANASE, sapant la paix et la stabilité tant que les violations des droits de l’homme au Myanmar resteraient ignorées.

Quant au plan de paix du consensus en cinq points, elle a souligné qu’il n’a pas fonctionné et qu’il n’est pas soutenu par le peuple du Myanmar, de sorte que l’ANASE devrait y remédier.

Le camp de réfugiés de Mae Sot déborde

Réfugiés du Myanmar dans un camp en Thaïlande. Photo : Irrawaddy

Alors que la crise au Myanmar s’intensifie, on s’attend à ce que de plus en plus de réfugiés cherchent refuge en Thaïlande, ce qui accroît la pression sur les ressources et souligne la nécessité d’une réponse coordonnée et compatissante.

Than Myint Aung, qui a créé la fondation Mother’s Embrace pour aider les réfugiés de Mae Sot, a refusé d’estimer le nombre de personnes qui passeraient en Thaïlande, expliquant que cela dépendait des zones de conflit.

Il a toutefois prédit que de nombreuses personnes franchiraient la frontière pour échapper à la conscription.

Les nouveaux arrivants à Mae Sot doivent faire face à des dépenses de voyage, de loyer et d’ustensiles ménagers qui s’élèvent à au moins 6 000 bahts (151 euros) par mois.

Les refuges gérés par la Mother’s Foundation et d’autres organisations aident les personnes cherchant refuge à Mae Sot à réduire leurs frais de subsistance mensuels à environ 3 000 bahts (15,47 euros) par personne.

Than Myint Aung a déclaré que l’un des plus grands défis pour les réfugiés à Mae Sot était le manque d’emplois, car les documents officiels tels que les cartes roses sont coûteux et difficiles à obtenir.

Il est également difficile d’obtenir des certificats d’identité alors que les prix des loyers augmentent, ce qui alourdit le fardeau des personnes qui fuient déjà la guerre.

L’absence de solution à ces problèmes menace non seulement le bien-être des personnes qui fuient les persécutions, mais aussi les principes fondamentaux de la dignité humaine et de la solidarité au sein de la région de l’ANASE.

Face à l’adversité, un effort concerté fondé sur l’empathie et le respect des droits de l’homme est impératif pour défendre les valeurs de compassion et de justice pour tous les individus en quête de refuge et de sécurité.

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Source : The Nation Thailand

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