La Thaïlande a placé la mélioïdose sous surveillance renforcée après la confirmation de 712 cas et de 23 décès depuis le début de l’année.
Les autorités sanitaires appellent particulièrement à la vigilance dans le nord-est du pays, où plusieurs provinces enregistrent des infections.
Lalida Periswiwatana, porte-parole adjointe du gouvernement, a indiqué ce dimanche que le ministère thaïlandais de la Santé publique suivait de près l’évolution de la situation.
Khon Kaen particulièrement concernée
Dans la province de Khon Kaen, 68 cas ont déjà été enregistrés, principalement chez des personnes âgées de plus de 50 ans.
Deux patients y sont décédés, selon les autorités.
Qu’est-ce que la mélioïdose ?
La mélioïdose est une maladie infectieuse grave causée par la bactérie Burkholderia pseudomallei, naturellement présente dans les sols humides et les eaux stagnantes contaminées.
Cette infection est surtout observée dans les régions tropicales, notamment en Asie du Sud-Est et dans le nord de l’Australie.
En Thaïlande, elle apparaît régulièrement pendant la saison des pluies ou dans les zones agricoles.
Quels sont les symptômes de la mélioïdose ?
Les symptômes peuvent apparaître quelques jours après l’exposition, mais parfois bien plus tard.
Ils peuvent varier fortement selon la gravité de l’infection et l’organe touché.
Les signes les plus fréquents sont :
- forte fièvre ;
- frissons ;
- toux ou essoufflement ;
- douleurs thoraciques ;
- fatigue importante ;
- douleurs musculaires ;
- abcès cutanés ou internes ;
- maux de tête ;
- confusion dans les cas sévères.
Sans traitement rapide, la maladie peut évoluer vers une pneumonie grave, une infection généralisée du sang (septicémie) ou une défaillance d’organes.
Comment se transmet la mélioïdose ?
L’infection survient généralement lorsque la bactérie pénètre dans l’organisme par une coupure ou une plaie au contact de la boue ou de l’eau contaminée.
Elle peut aussi être contractée par inhalation de poussières ou de gouttelettes contaminées, plus rarement par ingestion d’eau souillée.
La maladie se transmet très rarement d’une personne à une autre.
La mélioïdose concerne-t-elle les touristes ?
Les cas touchent surtout les habitants exposés aux sols humides ou aux eaux contaminées.
Le risque pour les voyageurs reste limité, mais une vigilance est recommandée en cas de plaie ouverte ou de forte fièvre après un séjour rural.
Les personnes les plus à risque
Les personnes atteintes de diabète, de maladies rénales, de troubles pulmonaires chroniques ou d’un système immunitaire affaibli présentent un risque accru de formes graves.
Les agriculteurs et les personnes travaillant régulièrement dans les rizières ou sur des terres humides figurent également parmi les populations les plus exposées.
Les recommandations des autorités thaïlandaises
Le ministère de la Santé conseille aux personnes à risque de porter des bottes et des gants lors des travaux dans les rizières inondées ou sur des terres agricoles humides.
Les autorités recommandent aussi de consulter rapidement un médecin en cas de forte fièvre persistante pendant plus de 48 heures, de difficultés respiratoires ou d’aggravation rapide de l’état général.
Une maladie guérissable si elle est traitée rapidement
La mélioïdose peut être soignée à l’aide d’antibiotiques adaptés, mais le traitement doit souvent être long et commencé rapidement.
Lalida Periswiwatana a rappelé qu’une prise en charge précoce améliore nettement les chances de guérison.
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Source : Thai PBS World
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