Thaïlande : les inondations ravagent Chiang Mai, les touristes évacués

Les inondations se sont aggravées dans la province et la ville de Chiang Mai tandis que des corps d’éléphants morts ont été retrouvés.

Le niveau de la rivière Ping a atteint un record de 5,3 mètres ce samedi 5 octobre.

La rivière, qui traverse la ville de Chiang Mai, est montée rapidement et son niveau a atteint 5,30 mètres au pont de Nawarat vers midi samedi, battant des records établis depuis 50 ans.

Dans de nombreuses zones, les eaux de crue avaient une profondeur d’environ un mètre samedi.

Les principales zones économiques de Chiang Mai ont de nouveau été durement touchées, alors qu’elles commençaient à se remettre d’une précédente inondation majeure survenue le 25 septembre.

Un quartier d’affaires important sur la rue Chang Khan et le Night Bazaar étaient sous un mètre d’eau, et de nombreux magasins ont été contraints de fermer.

La montée des eaux a incité les autorités à évacuer les touristes vers des zones plus sûres.

Cependant, plusieurs hôtels restent ouverts et s’occupent des visiteurs qui ont décidé de rester.

Des éléphants et de nombreux autres animaux emportés par les eaux

Des secouristes tentent de sauver des éléphants emportés par les eaux. Photo : Thai PBS World.

Les efforts visant à sauver les éléphants de leurs sanctuaires fortement inondés dans la province de Chiang Mai se poursuivent aujourd’hui.

Dans le district de Mae Taeng, les secours tentent de retrouver les animaux piégés par la montée des eaux et les courants rapides qui ont submergé plusieurs parcs d’éléphants.

Le Elephant Nature Park abrite 126 éléphants, dont deux ont péri après avoir été emportés par les eaux.

Voir : La Thaïlande se mobilise pour sauver des éléphants victimes des inondations

Phang Fah Sai, une femelle éléphant, a été retrouvée morte près de l’hôtel Sibsan, dans le district de Mae Taeng, samedi matin.

L’autre pachyderme mort serait Plang Mae Khor, avec une jambe handicapée.

Cependant, le personnel du parc travaille toujours à une identification.

L’écologiste Saengduean Chailert, surnommée Lek, fondatrice du Elephant Nature Park, a déclaré sur sa page Facebook que le vendredi avait été une journée de ténèbres et de morosité pour le parc.

Après avoir reçu l’alerte aux inondations jeudi, le personnel a commencé à évacuer les éléphants vers un terrain plus élevé, et les efforts se sont poursuivis jusque dans la nuit de vendredi à samedi.

Cependant, l’eau a continué à monter et les zones les plus élevées n’ont pas été épargnées.

L’ensemble du village des éléphants est désormais gravement inondé.

« Nos animaux flottent à la dérive dans les eaux de crue.

Nos éléphants ne sont pas enchaînés, mais restent dans des enclos clôturés », a écrit Lek.

« Les eaux de crue ont atteint plus de 3 mètres et dépassent les clôtures des abris des animaux, atteignant presque les toits.

Notre éléphant aveugle Mae Ploydaeng, Plang Mae Meeboon et plusieurs autres ont été emportés par de graves inondations sous nos yeux. »

De nombreuses vaches et de nombreux buffles du parc ont également disparu lors des graves inondations.

Tous les chats et les chiens de l’enceinte sont sains et saufs, mais il n’y avait pas de cages pour les animaux.

Elle a exprimé sa gratitude aux secouristes, aux bénévoles et aux agences gouvernementales pour leur aide.

Un éléphant prit dans les inondations. Photo : Thai PBS World.

De nombreux camps d’éléphants ont également envoyé leurs cornacs pour aider à maîtriser les éléphants paniqués du parc et à les évacuer.

Lek a déclaré qu’elle avait le cœur brisé après avoir été alertée que deux éléphants avaient été retrouvés morts.

Elle a également demandé de l’aide pour trouver des véhicules afin d’évacuer 23 chevaux âgés et aveugles du parc inondé.

Et des dons de vieux vêtements et de couvertures pour des milliers de chiens et de chats après que les inondations ont emporté tout ce qu’il y avait dans leurs enclos.

Le parc naturel des éléphants est célèbre pour son travail de sauvetage et de réhabilitation des éléphants.

C’est également un sanctuaire pour d’autres animaux tels que les chats, les cochons, les buffles d’eau et les oiseaux.

De vastes zones de Chiang Mai, qui abrite une dizaine de sanctuaires d’éléphants, sont submergées par de profondes inondations pour la deuxième fois au cours des six dernières semaines et on craint que cette période ne soit pire que le mois dernier.

Certains propriétaires des parcs à éléphants ont déclaré qu’ils n’avaient pas pu déplacer les géants à temps, car les crues soudaines se sont produites de manière inattendue et leurs sites éloignés sont devenus inaccessibles en raison de glissements de terrain et d’inondations.

De nombreux éléphants se sont échappés de leurs abris inondés, cherchant eux-mêmes un terrain plus élevé, car l’eau montait si haut qu’ils pouvaient à peine tenir la tête au-dessus.

UPDATE: They have moved 117 elephants to safety. Only about 10 elephants remain…

Catastrophic flooding in Chiang Mai, Thailand, has overwhelmed the Elephant Nature Park, with rescuers working to evacuate the animals.pic.twitter.com/jjKrtvjns8

— Volcaholic ???? (@volcaholic1) October 4, 2024

Source : Bangkok Post, Thai PBS World

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