Un rappel de mauvais souvenir pour le tourisme en Thaïlande

L’émergence du variant Omicron en Thaïlande rappelle les mauvais souvenirs de l’année dernière, lorsque la 2e vague a perturbé les fêtes de fin d’année.

L’industrie du tourisme, qui contribuait jusqu’à 20 % du PIB pendant les années de prospérité, a dégringolé à 1,79 % du PIB au cours du premier semestre 2021, en grande partie à cause de la fermeture des frontières.

La décision récente du Centre de contrôle de la situation Covid-19 (CCSA) de suspendre le programme « Test & Go » à l’échelle nationale signifie que la Thaïlande pourrait adopter la même position qu’au premier semestre 2021, tous les nouveaux inscrits au Pass Thaïlande étant soumis à une quarantaine obligatoire.

Voir : Retour de la quarantaine pour les voyageurs en Thaïlande

L’entrée via l’aéroport de Phuket par le biais du programme Bac à sable est une autre option, nécessitant un séjour d’au moins sept jours sur l’île.

Le sort du tourisme au premier trimestre de l’année prochaine reste un mystère, car le CCSA décidera le 4 janvier s’il faut prolonger la suspension ou ajuster les règles d’entrée.

Une marche arrière en plein redémarrage

Du 1er au 30 novembre, 133 061 personnes, Thaïlandais et étrangers, sont arrivées sur l’île, dont 106 211 par le biais du programme Test & Go, suivi de 21 438 par le programme Bac à sable.

Les personnes placées en quarantaine n’étaient que 5 412.

L’élan s’est renforcé en décembre, la période des fêtes de fin d’année ayant contribué à la croissance entre le 1er et le 21 décembre, avec des arrivées dépassant celles de tout le mois de novembre (182 578).

Sur ce nombre, 156 807 ont été approuvés par le biais de demandes Test & Go, tandis que les voyageurs Bac à sable et en quarantaine étaient respectivement 21 646 et 4 125.

Avec un total de 21 440 décès dus au Covid-19, l’amertume causée par trois verrouillages et le chômage à grande échelle, les Thaïlandais craignent une nouvelle épidémie d’Omicron.

Le dilemme de l’équilibre entre la santé, la sécurité et l’économie devient une fois de plus un énorme défi pour une industrie touristique qui commencait à peine à se redresser ces deux derniers mois.

La Thaïlande risque de perdre sa haute saison une fois de plus

« Avant l’annonce du CCSA mardi, nous avions un indice qu’un processus d’entrée plus strict pourrait être rétabli, car presque tous les pays ont fait de même.

Nous ne pouvions pas éviter cette situation », a déclaré Supawan Tanomkieatipume, ancienne présidente de la Thai Hotels Association.

Selon elle, les hôtels ont été les plus touchés par le dernier ajustement réglementaire, mais ce variant hautement contagieux exige que la santé et la sécurité soient prioritaires pour maintenir l’activité à long terme.

« Tous les hôtels vont ressentir l’impact à des degrés différents, car nous venons de réembaucher des travailleurs et d’engager des frais supplémentaires pour nous préparer à servir la haute saison.

Les hôtels de Bangkok sont les plus touchés, car ils n’ont pas de marché intérieur pour amortir l’impact », a déclaré Mme Supawan.

Voir : Le secteur de l’hôtellerie de Thaïlande risque de s’effondrer

Selon elle, si le gouvernement peut ajuster les mesures de filtrage ce mois-ci et reprendre le programme Test & Go début janvier, l’impact sur le tourisme ne durera que deux mois, car les personnes qui n’ont pas pu obtenir l’agrément Test & Go trouveront d’autres destinations de vacances pour janvier et février.

Mais si le gouvernement ne parvient pas à convaincre les communautés locales et les voyageurs de changer les procédures de sécurité au plus vite, l’industrie du tourisme perdra la totalité de la lucrative haute saison, a déclaré Mme Supawan, qui est également directrice générale adjointe du Twin Towers Hotel Bangkok.

Elle a déclaré que son hôtel servait d’hôpital pour les patients atteints de Covid présentant des symptômes légers.

Le Twin Towers prévoyait auparavant d’abandonner le statut d’hôpital, mais la demande constante des patients a permis de maintenir ce service.

Laisser la porte ouverte

Si des mesures strictes sont nécessaires, le programme de Bacs à sable est le seul choix acceptable pour Phuket, a déclaré Bhummikitti Ruktaengam, présidente de l’association touristique de Phuket.

La décision du CCSA de permettre à Phuket de continuer à être une destination « Bac à sable » a réjoui les opérateurs touristiques de la province, car ils peuvent avoir des vols directs comme d’habitude.

« Nous sommes confiants dans nos mesures de dépistage, car tous les arrivants doivent passer un test RT-PCR à l’aéroport avant d’être affectés à des hôtels pré-réservés.

Il y a très peu de chances que l’un d’entre eux échappe au test.

Il s’agit d’un processus important, car ces derniers mois, nous avons surtout détecté les cas de Covid-19 lors du premier test à l’aéroport », a déclaré M. Bhummikitti.

Il a ajouté que les opérateurs touristiques reconnaissent que les récentes mesures du CCSA sont nécessaires, même s’ils reçoivent moins de voyageurs.

Les opérateurs touristiques ont également accepté de suivre les conseils du gouvernement, notamment en ce qui concerne les événements du Nouvel An, car de plus en plus de personnes sont concernées par ce nouveau variant.

Yuthasak Supasorn, gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande, a déclaré que la suspension temporaire était inévitable en raison de l’augmentation rapide du nombre de nouveaux cas d’Omicron détectés chez les arrivants via le programme Test & Go.

Source : Bangkok Post

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