Thaïlande : La 3e vague menace le plan de réouverture au tourisme

Une nouvelle vague d’infections au Covid-19 pourraient retarder les plans de relance du secteur du tourisme étranger en Thaïlande. 

La vie de Varistha a été bouleversée par le coronavirus.

Cette hôtesse de l’air devenue pilote, qui a demandé à ce que son vrai nom ne soit pas utilisé, a suivi une formation rigoureuse – et coûteuse – d’un an peu avant que la pandémie ne frappe.

Avant l’avènement du Covid-19, la jeune femme de 30 ans pensait que payer plus de 2 millions de bahts (53 500 euros) à une école de pilotage après avoir réussi un test de recrutement auprès d’une grande compagnie aérienne thaïlandaise était un bon investissement et une belle transition de la cabine au cockpit.

Aujourd’hui, elle regarde en arrière avec un certain regret.

« Ma vie ne s’est pas déroulée comme prévu et j’ai eu du mal à trouver un emploi.

De nombreuses entreprises ne peuvent pas m’embaucher car je suis toujours employée par la compagnie aérienne », explique Varistha.

Elle fait partie des nombreuses personnes qui ont été mises en congé sans solde, mais qui sont autorisées par leur entreprise à travailler ailleurs en attendant.

Voir aussi : La reconversion de pilotes d’avion en taxi Grab en Thaïlande

Le problème est que la plupart des entreprises en Thaïlande n’autorisent pas le double emploi.

Après avoir mis sa vie en suspens pendant plus d’un an, Varistha s’est vu offrir une indemnité de départ et la promesse que, lorsque les voyages internationaux reprendront et que la compagnie aérienne recommencera à embaucher, elle fera partie des personnes prioritaires.

« Je dois maintenant recommencer ma carrière, mais j’espère toujours que les choses reviendront rapidement à la normale pour que ma vie de pilote puisse reprendre », a déclaré Mme Varistha.

Mais la pandémie est loin d’être terminée.

Bien que la Thaïlande ait été relativement épargnée par la Covid-19, elle s’efforce désormais de faire face à une troisième vague d’infections – la plus grave depuis le début de la pandémie – et à l’émergence de la variante britannique hautement contagieuse B117, après un effort d’endiguement largement réussi en 2020.

Dimanche, la Thaïlande a signalé un nombre record de 1 767 nouveaux cas, après la célébration du traditionnel Nouvel An thaïlandais ou festival de Songkran.

Ces nouveaux cas ont marqué le sixième record d’infection quotidienne de la semaine dernière.

L’épidémie actuelle s’est également propagée de la capitale Bangkok à l’ensemble des 77 provinces du pays, selon le ministère de la santé publique.

Le plan de réouverture au tourisme dans la tourmente

La recrudescence des cas dans les lieux de divertissement de Bangkok et de ses environs risque de compromettre les projets récemment annoncés par le gouvernement de rouvrir progressivement le pays aux visiteurs étrangers afin de relancer le tourisme.

L’industrie du tourisme, l’un des principaux secteurs économiques de la Thaïlande, a été durement touchées par la pandémie.

Les autorités ont raccourci la période de quarantaine de deux semaines, à dix jours, tandis que les voyageurs vaccinés ne font que sept jours.

Voir : Réduction de la période de quarantaine en Thaïlande : 5 choses à savoir

Pour ceux qui occupent des emplois dépendant du tourisme, la troisième vague signifie encore plus de mois sans revenu et l’utilisation de plus d’argent mis de côté pour la retraite.

« Je n’ai pas gagné un seul baht depuis le début de la pandémie, mais comme je n’ai pas de famille à moi, c’est tout à fait gérable », a déclaré Penluck, une guide touristique de 54 ans depuis plus de trois décennies qui a demandé à rester anonyme.

« J’essaie de rester positive et d’investir dans mon corps en restant en bonne santé.

Ce qui me sauve, c’est de savoir que je pourrai encore travailler lorsque le pays rouvrira ses portes, que ce soit l’année prochaine ou dans deux ou trois ans », a-t-elle ajouté.

Toutefois, si le plan de réouverture de l’année prochaine est reporté, elle devra vraiment se serrer la ceinture, a-t-elle ajouté.

Un déploiement lent du vaccin

Le nombre record de cas et la lenteur de la campagne de vaccination pourraient réduire à néant le travail qui a permis à la Thaïlande de limiter avec succès la transmission locale du virus et de lutter contre deux vagues d’infections.

Au 16 avril, la Thaïlande avait administré 605 259 doses de vaccin, selon l’Université d’Oxford.

Cela ne couvre que 0,75 % de sa population.

En Asie du Sud-Est, la Thaïlande ne devance que le Laos, Brunei et le Vietnam pour le nombre de doses de vaccin administrées par rapport à la population.

Kannika, une hôtesse de l’air d’une grande compagnie aérienne thaïlandaise qui a demandé à utiliser un pseudonyme, fait partie des rares personnes qui ont eu la chance d’être vaccinées parce qu’elle vit dans une zone à haut risque.

« Le vaccin Sinovac utilise du matériel mort du virus.

Il n’a pas beaucoup d’effets secondaires.

Mon mari, qui est un agent de santé de première ligne, m’a dit qu’il était sûr », a déclaré Kannika.

Le Sinovac, de fabrication chinoise, et l’AstraZeneca, de fabrication britannique et suédoise, qui a été associé à des cas de caillots sanguins rares et potentiellement mortels, sont les seuls vaccins actuellement disponibles dans le pays.

Alors que de nombreux pays occidentaux interrompent le déploiement de l’AstraZeneca en raison de la menace de thrombose, la Thaïlande a déclaré qu’elle continuerait à utiliser son principal vaccin.

Pour Kannika et les millions d’autres personnes qui dépendent des visiteurs étrangers pour survivre, les vaccins sont la seule solution réaliste – aussi risqués soient-ils.

« Je veux m’assurer que je suis prête à travailler autant que possible lorsque les voyages reprendront », a déclaré Mme Kannika.

Voir aussi :

La Thaïlande ferme des attractions touristiques dans tout le pays

Réouverture de la Thaïlande aux touristes vaccinés : la feuille de route

Source : dw.com

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