Les tensions au Moyen-Orient compliquent les voyages vers la Thaïlande pour les touristes qui transitent par les aéroports de la région.
Le marché britannique recule de 3 à 4 %, tandis que les arrivées de touristes saoudiens chutent de près de 40 % après les attaques contre l’aéroport de Riyad.
Les voyageurs britanniques pénalisés par les escales au Moyen-Orient
Un Boeing 787 de Virgin Atlantic au sol dans un aéroport. Photo : Jettoajet
Le Royaume-Uni est particulièrement exposé aux perturbations du transit aérien au Moyen-Orient.
Selon l’Office du tourisme de Thaïlande (TAT), environ 30 % des voyageurs britanniques utilisent des vols avec correspondance dans la région pour se rendre dans le royaume.
Le marché britannique a enregistré une baisse de 3 à 4 % en 2026, certains touristes ayant préféré passer leurs vacances d’été en Europe face aux incertitudes liées aux déplacements.
Les correspondances dans les grands aéroports du Golfe, notamment à Doha, Dubaï ou Abou Dhabi, jouent un rôle important dans les liaisons entre l’Europe et la Thaïlande.
La TAT s’attend à un développement des liaisons directes long-courriers permettant de réduire cette dépendance aux escales.
Toutefois, le marché européen reste globalement stable, avec une légère progression de 0,09 % selon les données de la TAT arrêtées au 20 octobre.
La situation britannique ne reflète donc pas une baisse générale des arrivées européennes.
Les attaques contre Riyad font chuter le tourisme saoudien
Touristes du Moyen-Orient dans un hôpital en Thaïlande. Photo : TAT News
L’Arabie saoudite figure parmi les marchés les plus durement touchés par la crise.
Selon Chiravadee Khunsub, vice-gouverneure de la TAT chargée de l’Europe, de l’Afrique, du Moyen-Orient et des Amériques, les arrivées de touristes saoudiens en Thaïlande ont chuté de près de 40 %.
Cette baisse intervient alors que le marché saoudien connaissait une forte croissance depuis le rétablissement des relations entre les deux pays.
Voir : L’Arabie Saoudite rétablit ses liens avec la Thaïlande après un long différend
Les attaques des rebelles houthis du Yémen ont provoqué la fermeture de l’aéroport international King Khalid de Riyad le 10 octobre 2026, après une frappe ayant fait 13 morts et plusieurs centaines de blessés.
La coalition menée par l’Arabie saoudite a recensé 20 attaques contre l’aéroport entre le 1er et le 11 octobre.
Les violences ont entraîné la suspension de dix vols directs par semaine entre Riyad et Bangkok.
La TAT précise que neuf vols hebdomadaires entre Djeddah et Bangkok restaient alors en service.
Le 25 octobre, l’aéroport de Riyad a officiellement repris une partie de ses opérations, avec des vols intérieurs et certaines liaisons internationales assurées par des compagnies nationales.
Toutefois, selon Reuters, le trafic restait très limité lors de cette réouverture.
Les Houthis ont également renouvelé leurs menaces contre l’aéroport, qu’ils considèrent comme une « cible militaire ».
Les répercussions dépassent l’Arabie saoudite : au 20 octobre, les arrivées touristiques en Thaïlande en provenance des pays du Golfe affichaient une baisse de 8,1 %, selon la TAT.
Des vols directs et de nouvelles alternatives pour rejoindre la Thaïlande
Boeing de la compagnie Thai Airways. Photo : Boeing
Face aux incertitudes régionales, les compagnies aériennes développent des liaisons long-courriers permettant de rejoindre la Thaïlande sans passer par les grands aéroports du Golfe.
Selon la TAT, les capacités des vols directs depuis l’Europe, les États-Unis et l’Afrique atteignaient environ 5,73 millions de sièges au 2 octobre 2026, soit une augmentation de 5,56 % sur un an.
Parmi les nouvelles liaisons de la saison hivernale figurent notamment les vols directs de Scandinavian Airlines entre Copenhague et Phuket, ainsi qu’entre Copenhague et Krabi.
Istanbul constitue également une alternative pour les voyageurs européens.
La TAT souligne notamment le potentiel du marché espagnol, grâce aux liaisons aériennes reliant plusieurs villes d’Espagne à la Thaïlande via cet aéroport turc.
Parallèlement, les compagnies du Golfe continuent de renforcer certaines dessertes.
Qatar Airways a ainsi porté sa programmation de 14 à 21 vols hebdomadaires entre Doha et Phuket depuis le 25 octobre.
Malgré les difficultés actuelles, les réservations anticipées pour les prochains mois restent encourageantes.
Pour le quatrième trimestre 2026, elles progressent notamment de 29 % depuis la Finlande, de 14 % depuis le Danemark, de 13 % depuis la Suède et de 8 % depuis la Norvège, par rapport à la même période de l’année précédente.
Les perspectives pour début 2027 sont également positives.
Selon les données d’Amadeus Destination Gateway, les réservations anticipées laissent prévoir une hausse de 17,5 % des arrivées européennes au premier trimestre 2027.
Le Moyen-Orient affiche une progression prévisionnelle encore plus importante, de 38,2 %.
Ces chiffres montrent que la demande touristique reste soutenue malgré les tensions géopolitiques.
La concrétisation de ces prévisions dépendra toutefois de l’évolution du conflit et de la stabilité des liaisons aériennes internationales.
Voir aussi :
- La Thaïlande perd des touristes au profit du Vietnam à cause des visas
- Les réservations des touristes français en Thaïlande bondissent de 30,5 %
- La Thaïlande reporte la taxe de départ de 1 000 bahts pour les touristes
Sources : Bangkok Post, Reuters
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