Le 1ᵉʳ janvier est devenu le jour du Nouvel An en Thaïlande en 1941, avant cela, la nouvelle année officielle était le 13 avril, premier jour du Songkran.
Le festival de Songkran célèbre le Nouvel An bouddhiste du 13 au 15 avril.
Voir : Songkran, le nouvel an thaïlandais
« Songkran » vient du mot sanskrit « sankranti », qui signifie littéralement « aller d’un endroit à un autre, transfert ou changement de cap », c’est-à-dire le passage astrologique, l’entrée du Soleil dans les constellations ou le passage du Soleil d’un signe du zodiaque à un autre.
Songkran coïncide avec l’ascension du Bélier sur la carte astrologique et avec le Nouvel An dans de nombreux calendriers bouddhistes et hindous d’Asie du Sud-Est et d’Asie du Sud.
Ce changement a été adopté lorsque le pays, alors connu sous le nom de « Siam », était gouverné par le maréchal Plaek Phibunsongkhram, au motif qu’il s’alignait sur le « monde civilisé ».
C’est aussi sous le gouvernement de Plaek Pibunsonggram qu’a été inventé le Pad Thai, les fameuses nouilles sautées thaïlandaise et que la Thaïlande a affronté les forces vichystes lors de la guerre franco-thaïlandaise.
Mais les Siamois célébraient le Nouvel An occidental bien avant que le pays ne l’adopte officiellement en 1941.
Les archives historiques montrent que le roi Rama IV a commencé à envoyer des cartes de vœux à ses amis occidentaux en 1866, après avoir appris que le 1ᵉʳ janvier était leur jour de l’an.
Le Siam a adopté le calendrier grégorien pour la première fois en 1889 et a commencé à donner des noms thaïlandais aux mois, tels que janvier, février et mars, au lieu de les appeler premier, deuxième ou troisième mois comme auparavant.
Songkran est aujourd’hui le 3ᵉ jour de l’An célébré en Thaïlande, après le 1ᵉʳ janvier et le Nouvel An chinois.
Source : The Nation Thailand
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