Le mangoustanier (Garcinia mangostana) est un arbre originaire d’Asie du Sud-est qui donne l’un des meilleurs fruits du monde : le mangoustan.

Ce fruit est considéré comme la reine des fruits en Asie, le roi étant le durian.

Nom thaïlandais : mang kout
L’arbre (tone) : tone mang kout
Le fruit (louk) : louk mang kout (ou juste mang kout)

Il y a de nombreux fruits inconnus sur les marchés thaïlandais, mais si il y en a un que vous devez goûter absolument, c’est bien celui-ci.

Description du Mangoustanier

Il pousse dans les zones tropicales aux pluies abondantes, en Thaïlande, c’est principalement la province de Chantaburi qui produit des fruits, mais il y en a aussi dans les provinces voisines de Sa Kaew, Trat, Rayong et Chonburi.

Le mangoustanier est un arbre avec une croissance très lente qui peut atteindre une taille de 15 m.

L’écorce intérieure contient une grande quantité de latex jaune et gommeux.

Ses feuilles sont persistantes, opposées, de forme oblongue, coriace, d’un vert foncé et brillant sur le dessus, et mate en dessous.

Elles peuvent mesurer jusqu’à 25 cm de longueur, et possèdent des nervures vert pâle.

Les fleurs du mangoustanier sont de couleur jaune vert et rouge, elles ont environ 5 cm de large.

C’est entre sa 7e et sa 10e année que le mangoustanier commence à porter des fruits.

Un petit mangoustanier à Chantaburi

À savoir sur le Mangoustan (mang kout)

Les mang kout sont de forme arrondi, violacé de la taille d’une mandarine, avec une peau épaisse (très amère), appelée péricarpe, renfermant une chair blanche divisée en 5 à 6 quartiers.

Normalement, seuls les quartiers de couleur blanche sont consommés (voir photo finale de la galerie ci-dessous), mais depuis que des chercheurs ont trouvé plus de 40 xanthones (antioxydants très puissants) dans le péricarpe du fruit, de nombreuses compagnies se sont mises à proposer un jus très riche en vitamine contenant toutes les parties.

Mangoustan en fin de saison à 15 bahts le kilo

Prix des mangoustans en Thaïlande

Le prix est en général entre 40 et 50 bahts, le kilo, le prix est élevé en début de saison et descend à la fin.

Saison du mangoustan

La saison du mangoustan commence en mai et se termine en général en octobre.

Comment choisir des mangoustans sur un marché thaïlandais ?

Quand vous achetez des mangoustans sur un marché, pressez-les légèrement, la peau doit être un peu molle, si le fruit est dur, c’est qu’il est immangeable, trop mûr.

Si vous laissez le vendeur choisir, il se peut qu’il vous mette un ou deux fruits dur immangeable dans le sac, donc autant le faire vous-même.

Comment ouvrir un mangoustan ?

Pour ouvrir le fruit, vous pouvez :

Sois utiliser un couteau et faire glisser la lame autour de la base, enfoncée à 5 mn afin de couper le péricarpe (peau) et ensuite, l’ouvrir en deux.
Soit juste planter vos doigts à 5 mn autour de la base et l’ouvrir en deux.

Anecdote

La Reine Victoria d’Angleterre aurait fait du mangoustan son fruit favori, offrant même le titre de chevalier à quiconque pouvait lui en assurer un approvisionnement régulier.

Propriétés médicinales du Mangoustanier

Plusieurs parties du mangoustanier font l’objet d’usages médicinaux dans les pharmacopées asiatiques traditionnelles (Chine, Thaïlande, Inde, notamment).

La peau du fruit, les feuilles de l’arbre et le cœur de son bois sont, par exemple, employés pour soulager les douleurs abdominales, traiter la diarrhée, les infections, l’inflammation, les allergies, la dépression et les troubles cutanés.

Les herboristes de ces pays s’en servent aussi pour prévenir les troubles cardiovasculaires et le cancer.

J’ai pu tester les propriétés médicinales des Mangoustans à Madagascar, j’avais attrapé une tourista terrible avec de fortes douleurs au ventre et l’infusion de morceaux de peaux séchées m’a remis sur pied très vite.

Malheureusement, je vous déconseille de consommer la peau des mangoustans achetés sur un marché thaï, le fruit subit ici de nombreux traitements chimiques.