Le très proche conseillé du roi Rama IX, Prem Tinsulanonda, qui a eu une influence considérable sur la politique thaïlandaise est décédé hier à l’age de 98 ans.
Les observateurs politiques ont décrit le chef du Conseil privé royal comme une figure colossale de la politique thaïlandaise.
Il était l’homme qui avait réussi à ramener la paix et la bonne entente dans le sud musulman de la Thaïlande, avant que Thaksin Shinawatra ne détruise son travail et ramène la violence.
Prem, ancien commandant de l’armée, a été premier ministre de la Thaïlande pendant huit ans à partir de 1980.
L’ancien général est mort dimanche matin d’une insuffisance cardiaque à l’hôpital Phra Mongkut de Bangkok, ont rapporté les médias locaux.
Prem « est décédé ce matin vers 9 heures », a déclaré Chai Chidchob, président par intérim de la Chambre, aux députés lors de la troisième journée du nouveau parlement thaïlandais.
« J’aimerais demander à tout le monde de se lever un moment en souvenir. »
Un fidèle allié du regretté roi Bhumibol Adulyadej.
Prem a été nommé président du Conseil privé royal en 1998, poste qu’il occupait depuis deux décennies.
Le pouvoir changeant fréquemment de mains en raison du carrousel de coups d’État militaires du pays, Prem était largement considéré par les dirigeants du monde entier comme un interlocuteur fiable de l’élite de Bangkok.
Les plus grands poids lourds de la politique chinoise ont fait appel à lui lors de leur visite en Thaïlande.
Après la mort du roi Bhumibol en 2016 – à la suite d’un règne record de sept décennies – Prem a été temporairement nommé régent, après que le roi actuel Maha Vajiralongkorn ait retardé son ascension sur le trône pour pleurer son père.
Les observateurs politiques ont décrit l’homme d’État aîné, un célibataire vivant, comme une figure colossale de la politique thaïlandaise.
« Il a été l’une des forces motrices derrière le rôle de l’armée dans la politique thaïlandaise.
Sa mort marque le début d’une nouvelle ère dans la politique thaïlandaise, personne d’autre n’a ce genre de charisme ou d’influence politique », a déclaré Titipol Phakdeewanich, un politologue de l’Université Ubon Ratchathani.
Prem a été vu en public plus tôt ce mois-ci, lorsqu’il a présidé le mariage surprise du roi Vajiralongkorn avec la reine Suthida et a assisté à la grande cérémonie de couronnement du monarque quelques jours plus tard.
Un mois auparavant, il avait accordé une audience à des membres de l’administration militaire au pouvoir.
Né en 1920 dans la province de Songkhla, au sud de la Thaïlande, Prem est diplômé de la meilleure école militaire du pays en 1941.
Il a combattu dans la brève guerre de la Thaïlande avec la France sur le territoire cambodgien, et avec la Grande-Bretagne sur le Myanmar.
Il a ensuite suivi une formation aux États-Unis et a été une figure clé dans la lutte du royaume contre les communistes dans ses provinces du nord.
En 1980, Prem s’est débarrassé de son uniforme militaire – il était alors déjà commandant de l’armée – pour devenir premier ministre après avoir été invité par le Parlement à assumer cette fonction.
Son mandat de huit ans à la plus haute fonction politique a été considéré par les analystes politiques comme l’une des périodes les plus stables de l’histoire récente du royaume, qui est par ailleurs marquée par quelque 19 coups d’État militaires.
Au cours de son mandat de premier ministre de 1980 à 1988, Prem a surmonté deux coups d’État ratés.
Cependant, certains critiques l’ont parfois décrit comme ayant une vision sombre de la démocratie à part entière et ont laissé entendre qu’il avait les mains sur les leviers du pouvoir bien après avoir quitté son poste de premier ministre en 1988 et être devenu conseiller privé.
Selon Paul Chambers, professeur à l’Université de Naresuan en Thaïlande, le général a contribué à l’établissement de la toute-puissante « armée monarchisée » que l’on voit aujourd’hui en Thaïlande.
« Prem a prouvé à maintes reprises que sa perspicacité pouvait prévenir ou faciliter les coups d’État de l’armée qui ont aidé le palais « , a déclaré Chambers à l’agence de presse AFP.
Il a contribué à l’organisation de trois coups d’État, dont celui de 2014, selon Chambers, tout en contribuant indirectement à l’éviction de quatre autres gouvernements.
En tant que premier ministre, puis conseiller privé, Prem a acquis la réputation de jouer un rôle majeur en politique étrangère.
Les liens avec la Chine se sont renforcés au cours de ses huit années au pouvoir, après la normalisation des relations bilatérales avec Pékin en 1975.
Il s’est rendu deux fois à Pékin pendant son mandat de premier ministre.
Des dirigeants chinois contemporains, dont l’ancien premier ministre Wen Jiabao et l’actuel président Xi Jinping, ont rendu visite à Prem lors de visites bilatérales en Thaïlande.
Lors d’une visite en 2011, Xi – qui était alors vice-président – a rencontré Prem et a salué l’homme d’État comme un » témoin important » du développement de liens forts entre les deux pays.
Titipol a déclaré que les gouvernements militaire et civil avaient demandé l’avis de Prem pendant qu’il était chef du Conseil privé.
Ses » déclarations ont souvent été utilisées pour transmettre le message de la direction dans laquelle le pays devait se diriger.
Le pays reste dans l’incertitude politique après les élections générales du 24 mars, les premières depuis le coup d’État de Prayuth en 2014.
Le chef de la junte espère rester Premier ministre, mais ses mandataires politiques, le parti Palang Pracharat, n’ont pas encore formé une coalition au pouvoir bien que le parlement ait été déclaré ouvert vendredi.
Prem : un modèle pour les Thaïlandais qui aiment leur pays
Dans une déclaration, Prayuth a fait l’éloge de Prem comme « un modèle pour les Thaïlandais qui aiment le pays ».
« Il était honnête et se souciait de l’amélioration de la société. Il avait aussi en lui d’autres caractéristiques dont les générations futures devraient tirer des enseignements « , a-t-il dit.
Source : scmp.com
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