La Thaïlande profite du boom de l'IA pour attirer les centres de données

La Thaïlande s’impose comme l’un des marchés des centres de données les plus dynamiques d’Asie-Pacifique.

L’essor de l’intelligence artificielle, du cloud computing et des services numériques attire les géants mondiaux de la technologie et renforce la position du royaume comme futur pôle régional des infrastructures numériques.

Pourquoi la Thaïlande attire les investisseurs du numérique

Dans son dernier rapport consacré aux tendances du secteur, le cabinet de conseil immobilier CBRE Asie-Pacifique classe la Thaïlande parmi les marchés des centres de données à la croissance la plus rapide de la région, aux côtés de l’Indonésie.

CBRE souligne que la forte demande des hyperscalers (les grands opérateurs cloud comme Amazon, Google ou Microsoft) et des opérateurs de colocation stimule les investissements dans toute l’Asie du Sud-Est.

Cette évolution s’explique également par les difficultés rencontrées sur les marchés plus matures.

Les contraintes croissantes en matière d’approvisionnement électrique et la hausse des coûts poussent de nombreux opérateurs à rechercher de nouvelles destinations pour leurs projets, au bénéfice de pays comme la Thaïlande.

Selon Oxford Economics, l’adoption rapide de l’intelligence artificielle entraîne une explosion de la demande mondiale en capacités informatiques.

Aux États-Unis comme en Asie, la construction de centres de données s’accélère afin de répondre aux besoins des nouvelles applications d’IA.

Le cabinet britannique rappelle que les infrastructures dédiées à l’IA nécessitent beaucoup plus d’électricité et des systèmes de refroidissement plus performants que les centres de données traditionnels.

Ces exigences modifient les critères de sélection des sites de développement.

Alors que les installations conventionnelles privilégiaient la proximité des utilisateurs, les centres de données spécialisés dans l’IA recherchent avant tout un accès fiable à l’électricité ainsi que de vastes terrains disponibles.

Cette évolution favorise les marchés émergents capables d’accueillir de grands projets.

Bangkok et le Corridor économique de l’Est en première ligne

Selon CBRE, Bangkok, Chon Buri et Rayong figurent parmi les destinations les plus attractives pour les nouveaux investissements.

Le Corridor économique de l’Est (EEC) bénéficie notamment d’infrastructures modernes et d’une connectivité adaptée aux centres de données de grande capacité.

Marcus Burtenshaw, responsable de la stratégie et des solutions industrielles chez Knight Frank Thailand, estime que l’essor de l’IA crée une nouvelle demande pour les terrains industriels, au-delà des besoins traditionnels de l’industrie manufacturière et de la logistique.

« Les centres de données deviennent une classe d’actifs immobiliers stratégique en Thaïlande, les opérateurs privilégiant les emplacements capables d’offrir une alimentation électrique fiable, une bonne connectivité et des possibilités d’expansion à long terme », explique-t-il.

La présence croissante des hyperscalers et des fournisseurs de services cloud devrait également stimuler les investissements dans les infrastructures de soutien, les réseaux électriques et les zones industrielles situées autour des principaux pôles de développement.

Les projets actuellement en cours vont d’installations d’environ 20 mégawatts à de vastes campus susceptibles de dépasser à terme les 300 MW de capacité.

Cette expansion devrait accroître la demande en terrains, en immobilier industriel et en infrastructures publiques tout en attirant davantage d’investissements technologiques internationaux.

CBRE souligne que la Thaïlande reste attractive pour les investisseurs étrangers grâce à :

sa position géographique stratégique
l’amélioration de ses infrastructures numériques
la croissance de la demande locale pour les services cloud et les applications d’intelligence artificielle

Le cabinet estime également que les coentreprises avec des partenaires locaux constituent souvent la voie la plus efficace pour les opérateurs internationaux souhaitant s’implanter sur les marchés émergents d’Asie du Sud-Est.

Oxford Economics note de son côté que les centres de données sont devenus l’un des secteurs d’investissement les plus recherchés au monde, soutenus par d’importants flux de capitaux provenant des investisseurs institutionnels et des entreprises technologiques.

Malgré ces perspectives favorables, plusieurs défis demeurent.

CBRE met en garde contre la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, un problème qui touche l’ensemble de la région et qui pourrait freiner certains projets.

L’accès à l’électricité constitue également un enjeu majeur.

Oxford Economics estime qu’il s’agit désormais du principal obstacle au développement des centres de données dans le monde, les infrastructures liées à l’IA nécessitant une alimentation électrique continue et de très forte capacité.

Alors que l’intelligence artificielle poursuit son expansion à l’échelle mondiale, la Thaïlande semble bien placée pour renforcer sa position de hub technologique régional.

« La Thaïlande est idéalement positionnée pour capter la prochaine vague d’investissements grâce à sa situation stratégique, à l’amélioration de ses infrastructures numériques et au soutien des autorités aux industries technologiques », conclut Marcus Burtenshaw.

« Toutefois, la disponibilité de l’électricité, la formation de la main-d’œuvre et l’environnement réglementaire seront déterminants pour sa compétitivité à long terme. »

L’eau, un autre défi pour les centres de données

Au-delà de l’électricité, l’accès à une ressource en eau fiable devient un critère de plus en plus important pour les investisseurs du secteur.

Selon la Banque mondiale, la sécurité de l’approvisionnement en eau constitue un enjeu majeur pour le Corridor économique de l’Est, où plusieurs projets de centres de données sont en développement.

Ces infrastructures utilisent d’importants systèmes de refroidissement qui peuvent nécessiter de grandes quantités d’eau.

La Banque mondiale estime que la Thaïlande doit relever trois défis majeurs : les inondations, les sécheresses et la pollution des ressources hydriques.

À mesure que l’intelligence artificielle accélère la construction de nouveaux centres de données, la gestion de l’eau pourrait devenir un facteur aussi stratégique que l’approvisionnement en électricité pour attirer les investissements technologiques.

Voir aussi :

Source : Bangkok Post, The Nation Thailand

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