Ce que vous ne savez pas sur le meilleur riz du monde le Thai Hom Mali

Fierté de la nation, le riz Thai Hom Mali est originaire de Thaïlande, mais peu de gens conaissent l’histoire de cette délicieuse céréale.

Le riz Thai Hom Mali a été le centre d’intérêt de nombreuses compétitions internationales, et plus récemment lors de la Conférence mondiale sur le riz qui s’est tenue à Dubaï au début du mois, où il a reçu le prix du meilleur riz du monde 2021 pour la deuxième année consécutive.

Voir : Le riz au jasmin Hom Mali de Thaïlande est le meilleur riz du monde 2021

Ce prix mondial souligne la qualité supérieure du riz thaïlandais, qui a remporté le premier prix sept fois sur un total de 13 conférences mondiales sur le riz.

Le Hom Mali est populaire en Thaïlande et à l’étranger.

Son nom Hom Mali (qui se traduit par « parfum de jasmin ») pourrait laisser penser qu’il dégage l’odeur du jasmin, mais en fait, l’arôme est celui du pandanus.

Le nom « Jasmin » vient en fait de la couleur de son grain qui est blanc comme la fleur de jasmin.

Le « riz au jasmin » est le nom commercial des deux variétés populaires cultivées en Thaïlande – Jasmine 105 (Hom Mali 105) et RD 15 (Kor Koh 15) – et ces deux variétés ont un arôme parfumé.

De nombreux ménages thaïlandais préfèrent le riz au jasmin aux autres variétés, car il est léger et moelleux, avec une texture délicate, et très parfumé après la cuisson.

La plupart des variétés traditionnelles de riz parfumé thaïlandais appartiennent au groupe Indica, largement cultivé dans de nombreux pays d’Asie du Sud-Est, dont le Cambodge, le Myanmar et le Vietnam.

En Thaïlande, le riz parfumé est cultivé dans presque toutes les régions, bien que la variété primée Hom Mali 105 provienne du nord-est.

Tous les riz de Thaïlande ne sont pas des riz parfumés.

Sur 803 cultivars de riz indigène collectés par le département du riz, 202 se sont avérés être du riz parfumé.

Un aliment de base indigène

Des recherches historiques ont permis de découvrir des enveloppes de riz sur des ustensiles anciens dans de nombreuses régions de Thaïlande, notamment sur le site archéologique de Ban Chiang, dans la province d’Udon Thani (nord-est), et à Non Nok Tha, dans le district de Phu Wiang.

En outre, les archéologues ont découvert des peintures murales à Pha Mon Noi, dans le district de Khong Chiam, dans la province d’Ubon Ratchathani (nord-est).

Les peintures représentent la plantation de céréales semblables au riz, la culture et des buffles d’eau.

On estime qu’elles datent d’environ 6 000 ans.

Les preuves suggèrent que les populations indigènes de la région aujourd’hui connue sous le nom d’Isaan, ou nord-est de la Thaïlande, cultivent le riz depuis six millénaires ou plus.

Des chercheurs thaïlandais et des scientifiques japonais ont étudié les traces d’écorces de riz sur des briques anciennes provenant de 108 sites archéologiques répartis dans 39 provinces de Thaïlande, et ont conclu que la région où se trouve la Thaïlande aujourd’hui cultive le riz depuis l’an 537 avant notre ère, soit le 6e siècle bouddhique.

L’étude suggère que les agriculteurs ont commencé à cultiver du riz glutineux à gros grains vers cette époque et que plus tard, dans le royaume de Srivijaya, les gens ont commencé à cultiver du riz Indica ou « Khao Jao ».

Les historiens supposent que le passage au riz Indica a été influencé par la culture khmère.

Cependant, on a découvert que le riz glutineux était encore planté plus tard, pendant la période Sukhothai (1238-1438), et que la culture du riz s’est poursuivie et étendue.

Une découverte accidentelle

En 1945, Jaroon Tanthawut, un agriculteur du district de Phanat Nikhom, dans la province de Chon Buri, sélectionnait des variétés de riz pour les planter l’année suivante.

Cette sélection était fondée sur sa connaissance de la culture du riz et, aujourd’hui encore, les agriculteurs conservent couramment des semences pour les cultiver ultérieurement.

Tout à fait par hasard, il a trouvé une nouvelle variété de riz et lui a donné le nom de « Khao Hom Mali » en reconnaissance de son grain long, de ses pointes recourbées, de son extérieur clair et brillant, de son parfum et de sa texture douce à la cuisson.

Sa qualité a attiré de nombreux autres agriculteurs, dont un chef de village appelé Khun Thip.

En 1951, Khun Thip du sous-district de Tha Thong Lang a pris des graines pour les cultiver dans le district de Bang Khla dans la province de Chacheongsao.

Il a ensuite donné des graines à un agent du district agricole, Suntorn Seehanoen, et le riz « Hom Mali » a été envoyé pour être cultivé dans une rizière expérimentale à Lop Buri en 1953, et peu après a voyagé dans le nord et le nord-est de la Thaïlande.

Le reste appartient à l’histoire.

Les résultats montrent que le riz « Hom Mali » était le plus adapté à l’Isaan et que les meilleurs résultats ont été obtenus dans des parcelles contrôlées dans tout le pays.

En 1959, le Rice Species Consideration Committee a approuvé la variété et l’a nommée « Khao Dawk Mali 105 » (riz blanc jasmin 105) et a commencé à la distribuer aux agriculteurs.

Deux ans plus tard, en 1961, le centre expérimental du riz de la province de Surin a commencé à distribuer la nouvelle variété de riz « Khao Dawk Mali 105 ».

Cependant, son nom d’origine Hom Mali est devenu plus populaire parmi les agriculteurs et, peu de temps après, c’était la principale variété plantée dans la région de Thung Kula Ronghai dans le Nord-Est, couvrant 3 200 km² dans cinq provinces.

Malgré son succès actuel, le pays doit encore développer un riz au jasmin meilleur et moins cher afin de dépasser le Vietnam, qui exporte actuellement 2,5 millions de tonnes de riz au jasmin de plus que la Thaïlande.

Les exportations de riz de la Thaïlande en 2021 sont estimées à plus de 6 millions de tonnes.

Le ministère du Commerce s’attend à ce que ce chiffre augmente de 7 à 7,5 millions de tonnes l’année prochaine.

Voir aussi :

Comment la Thaïlande est devenue le 1er exportateur mondial de riz

Source : Thai PBS World

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