Comment la Thaïlande va vous faire rester plus longtemps et dépenser plus ?

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La Thaïlande a mis en place une série de nouveaux visas destinés à faciliter les séjours de longue durée ou les séjours de travail à distance.

Voir : Ce qu’il faut savoir sur les nouveaux visas en Thaïlande

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une tendance mondiale des gouvernements à cibler les voyageurs les plus dépensiers, tout en réduisant leur empreinte écologique.

Le créateur de contenu Steve Lim n’avait jamais prévu de vivre en Thaïlande.

Il devait se rendre à New York.

Mais en route pour la Grosse Pomme, lors d’une courte escale à Bangkok en 2022, son visa pour les États-Unis est tombé à l’eau, et ce Néo-Zélandais a soudain dû prendre une grande décision.

La capitale thaïlandaise est alors un lieu totalement étranger, couvert de clichés et émergeant d’une pandémie.

Mais plus de deux ans plus tard, M. Lim, 27 ans, aujourd’hui créateur de contenu et travailleur à distance dans le domaine du développement commercial pour une entreprise chinoise, affirme se sentir chez lui ici, dans le « centre de créativité de l’Asie du Sud-Est ».

Le gouvernement thaïlandais a désormais l’intention d’attirer davantage de nomades numériques comme lui dans le pays, grâce à des visas qui facilitent plus que jamais les séjours de longue durée.

Selon M. Nithee Seeprae, gouverneur adjoint de l’Autorité thaïlandaise du tourisme (TAT) :

« Le gouvernement a mis en place une série de nouveaux régimes de visas dans le cadre de la campagne « Enflammer le tourisme en Thaïlande », qui vise à faciliter les déplacements des voyageurs dans le monde entier.

Voir : Faire de la Thaïlande une plaque tournante mondiale du tourisme

La nouvelle politique en matière de visas contribuera à stimuler les recettes touristiques, à nous donner un avantage concurrentiel dans la région et à favoriser l’amélioration des relations internationales.

Elle diversifie également la démographie de nos visiteurs, encourage les séjours plus longs et les visites répétées, et attire potentiellement les investisseurs commerciaux ».

Parmi les nouveaux visas qui ont été annoncés le 15 juillet, le visa Destination Thaïlande (DTV) permet aux travailleurs à distance, aux nomades numériques et aux indépendants de séjourner cinq ans dans le pays, avec des entrées multiples autorisées pour des séjours cumulés ne dépassant pas 180 jours.

Les détenteurs de visa peuvent ensuite quitter le pays et y revenir pour prolonger leur séjour de 180 jours supplémentaires.

Le visa couvre également les participants à d’autres activités, notamment les cours de muay thaï, les cours de cuisine thaïlandaise, les entraînements sportifs et les traitements médicaux.

La demande coûte 10 000 bahts thaïlandais (260 euros) et nécessite de prouver que l’on possède plus de 500 000 bahts (12 993 euros) de fonds personnels, entre autres conditions.

Parmi les autres changements, citons l’extension de l’exemption de visa aux ressortissants de 93 pays et territoires, contre 57 auparavant, et l’octroi de visas à l’arrivée aux ressortissants de 31 pays et territoires, contre 19 auparavant.

Voir : Vous pouvez maintenant rester 60 jours en Thaïlande sans visas

En outre, le nouveau visa étudiant (Non-Immigrant ED Plus) permettra aux diplômés des universités thaïlandaises de prolonger leur séjour d’une année supplémentaire à diverses fins, notamment pour voyager ou chercher un emploi.

Pour M. Lim, qui a vécu dans l’incertitude des visas à court terme pendant la quasi-totalité de sa vie à Bangkok, la possibilité de demander un permis qui corresponde étroitement à son travail est la bienvenue.

« Au départ, j’avais un visa de vacances. Je faisais des allers-retours pour obtenir des visas.

Je me suis en quelque sorte épuisé à force de faire cela », explique-t-il à propos d’une expérience à laquelle de nombreuses personnes sont confrontées dans le royaume.

Voir : Ce qu’il faut savoir pour faire son visa thaïlandais au Laos ou au Cambodge

Au bout de six ou sept mois, il a décidé d’obtenir un visa d’études, ce qui lui permettait de rester dans le pays tout en apprenant la langue thaïlandaise à distance par l’intermédiaire d’un établissement d’enseignement local.

Voir : Visa étudiant en Thaïlande (visa ED), description et liste des écoles

Mais il savait qu’il ne s’agissait que d’une mesure temporaire.

Il explique qu’il y a un « afflux de personnes » dans son réseau personnel, en particulier celles qui travaillent dans le domaine de la création en Thaïlande et à l’étranger, et qui souhaitent assurer leur avenir dans le pays ou venir pour la première fois grâce au DTV.

« Je pense que ce n’est pas un secret que l’Asie du Sud-Est attire beaucoup de travailleurs à distance en ligne.

Et quand on pense que ces deux dernières années, il n’y a pas vraiment eu de reconnaissance de ce type de travailleurs… c’est une bonne chose que nous soyons enfin reconnus.

J’apprécie vraiment cette flexibilité.

Et je pense que pendant la Covid, beaucoup d’entreprises et de personnes ont compris qu’il n’était pas nécessaire de passer huit à neuf heures dans un bureau tous les jours.

On peut travailler à domicile.

On peut voyager et faire les mêmes choses, tant que le travail est fait », a-t-il déclaré.

Les visas plus longs ont fait leurs preuves

La tendance de l’industrie du voyage à prolonger les séjours et à augmenter les dépenses est devenue évidente au cours des deux dernières années.

Si le nombre de visiteurs en Thaïlande, par exemple, n’a pas retrouvé les sommets atteints en 2019 avant l’arrivée du COVID, les données montrent une augmentation du nombre de personnes choisissant de rester dans le pays pendant de longues périodes.

M. Olivier Ponti, directeur de l’intelligence et du marketing chez ForwardKeys, une société de données sur les voyages, a déclaré qu’un quart de tous les visiteurs en Thaïlande restent actuellement plus de deux semaines.

Il a ajouté :

« Les séjours de 22 nuits ou plus ont déjà retrouvé leur niveau de 2019, mais les visites de courte durée restent en baisse de 19 %.

Les visas sont sans aucun doute un moyen éprouvé d’attirer les touristes vers une destination.

Depuis la pandémie, de nombreuses destinations ont lancé de nouveaux visas pour tenir compte de l’augmentation considérable du travail à distance.

L’augmentation du nombre de nomades numériques et l’adoption de styles de travail à distance seront certainement remarquées à la fois dans le monde et en Thaïlande.

L’introduction récente de programmes rivaux pour attirer les visiteurs de longue durée, tels que le visa B211a de l’Indonésie et le programme de travail virtuel des Émirats arabes unis, a également entraîné des chiffres positifs de croissance des longs séjours dans leurs pays respectifs.

En particulier par rapport aux chiffres encore léthargiques des courts séjours. »

Dans la région de l’Asie du Sud-Est, la Malaisie propose également des séjours de 12 mois aux nomades numériques étrangers qualifiés dans le cadre du DE Rantau Nomad Pass.

Les Philippines ont également annoncé leur intention de mettre en place un programme similaire.

Selon M. Peter Guis, propriétaire de l’entreprise TMT Visa Service à Phuket, l’intérêt pour le DTV a été instantané et offrira une option flexible et abordable à ceux qui auraient autrement repoussé une période prolongée en Thaïlande en raison de structures de visa peu claires.

Toutefois, compte tenu de la nouveauté du dispositif, il admet qu’il subsiste des incertitudes quant à son fonctionnement dans le temps.

« Le DTV change la donne d’une certaine manière, mais on ne sait pas encore dans quelle mesure il le fera.

Il y aura des effets positifs.

Mais le gouvernement doit rester vigilant, car cela aura des effets négatifs en faisant venir dans le pays des personnes qui, à long terme, ne sont peut-être pas animées des meilleures intentions », a ajouté M. Guis.

Voir : Exemptions de visa en Thaïlande : entre avantages, surtourisme et travail clandestin

Selon M. Stephen Noton, conseiller en marketing international pour Tourism.co.th, une plateforme touristique thaïlandaise indépendante :

« L’économie générale aura encore une grande influence sur la capacité de la Thaïlande à attirer autant de visiteurs internationaux qu’elle l’espère.

Les voyageurs chinois ne sont pas revenus aussi rapidement dans le pays après la pandémie, par exemple, malgré un système de visas conçu pour rendre leur entrée aussi transparente que possible.

Ce n’est pas le seul facteur en jeu.

Les conditions économiques mondiales, l’inflation et des éléments tels que le prix des billets d’avion ou la stabilité politique peuvent également avoir un impact important.

Si les gens hésitent à dépenser ou s’il existe d’autres obstacles, l’augmentation pourrait ne pas être aussi importante que nous l’espérons. »

La qualité plutôt que la quantité

Selon M. Paul Pruangkarn, chef du personnel de la Pacific Asia Travel Association (PATA) :

« Il y a des avantages à la fois financiers et sociaux à courtiser la qualité plutôt que la quantité, c’est-à-dire des personnes désireuses de s’enraciner à moyen terme dans votre pays et dans l’économie locale.

Si je ne cherche qu’à générer des revenus, oui, je vais m’intéresser à ces marchés long-courriers et à ces nomades numériques.

Parce qu’ils vont rester plus longtemps, ils vont dépenser plus.

On a également pu observer récemment à Barcelone une certaine réaction des communautés à l’égard des touristes », a-t-il déclaré.

Il faisait référence à des incidents au cours desquels des manifestants locaux ont harcelé des visiteurs internationaux dans les rues de la ville en raison de plusieurs facteurs.

Les principaux sont les prix élevés des loyers dus à la multiplication des annonces Airbnb, la fermeture d’entreprises locales au profit d’entreprises axées sur le tourisme et les mauvaises conditions de travail des employés du secteur des services.

Le gouvernement thaïlandais a pour objectif officiel d’accueillir 40 millions de visiteurs en 2024.

Voir : L’autorité du tourisme de Thaïlande doit fixer un objectif plus élevé

M. Pruangkarn a déclaré qu’il fallait « marcher sur la corde raide » en veillant à ce que le secteur privé, y compris les hôtels et les compagnies aériennes, puisse profiter d’un nombre de visiteurs suffisants pour rester rentable.

Il faut aussi maintenir à la fois une industrie durable et la cohésion sociale.

« C’est vraiment quelque chose que nous gardons à l’œil.

Nous devons être en mesure de trouver un équilibre entre les gens, le profit et la planète, surtout maintenant que le COVID est terminé et que tout le monde se précipite pour attirer des visiteurs et faire de l’argent », a-t-il déclaré.

La poursuite constante de la croissance pèse également sur les infrastructures et, inévitablement, sur l’expérience des touristes lorsqu’ils entrent dans le pays et en sortent, une préoccupation que les séjours plus longs peuvent également résoudre dans une certaine mesure, a-t-il ajouté.

Voir : La Thaïlande donne la priorité à l’amélioration du tourisme

Les principaux aéroports de Thaïlande devraient faire l’objet de travaux d’extension de capacité dans les années à venir afin de réduire les goulets d’étranglement à l’arrivée et au départ.

Il s’agit notamment de l’agrandissement de l’aéroport international d’U-Tapao, près de Pattaya, qui devrait commencer cette année, et d’un réseau ferroviaire à grande vitesse pour le relier aux aéroports Suvarnabhumi et Don Meuang de Bangkok, dont les travaux devraient commencer en 2025.

« Nos infrastructures d’entrée et de sortie sont soumises à une forte pression, en particulier dans les aéroports les plus fréquentés, aux postes frontières et pendant la haute saison.

Le passage à un tourisme de qualité plutôt que de quantité pourrait atténuer certaines de ces pressions », a déclaré M. Nithee.

Voir : Aéroports en Thaïlande : les compagnies aériennes suggèrent des améliorations

Il a ajouté que la TAT travaillerait avec ses partenaires touristiques pour proposer des forfaits ou des offres spéciales pour ceux qui restent plus longtemps en Thaïlande et pour encourager les touristes à voyager tout au long de l’année.

« Les séjours plus longs permettent d’obtenir des revenus touristiques plus stables, ce qui contribue à atténuer les fluctuations saisonnières », a-t-il déclaré.

« Lorsque nous parlons de « touristes de qualité », nous faisons référence à des voyageurs qui apportent plus qu’une simple valeur économique à une destination.

Ces personnes restent plus longtemps, s’immergent dans la culture locale et privilégient des pratiques de voyage durables et responsables.

Ils ne recherchent pas seulement une escapade rapide, mais une expérience significative qui leur permette d’établir un lien plus profond avec le lieu qu’ils visitent », a-t-il déclaré.

Dans un secteur touristique très concurrentiel, M. Pruangkarn a déclaré qu’il s’attendait à ce que les gouvernements continuent d’adapter leurs politiques d’immigration.

Et même si la Thaïlande a été plus lente que d’autres à ouvrir ses frontières à une nouvelle forme de travailleurs (les nomades numériques), il pense qu’elle est consciente de la valeur qu’ils apportent.

« Suis-je surpris que cela ait pris autant de temps ? Oui.

Est-ce que je comprends pourquoi cela a pris autant de temps ? Bien sûr.

Je pense qu’il y a des défis à relever.

Mais il faut rester compétitif. Il faut se demander ce que l’on peut faire pour être sûr d’avoir une longueur d’avance sur son voisin » a-t-il déclaré.

Voir aussi :

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Source : Chanel News Asia