Interdits en Europe, les touristes russes se ruent en Thaïlande

Les touristes russes arrivent en masse en Thaïlande, principalement vers les plages de Pattaya et Phuket, ce qui permet de compenser le manque de voyageurs chinois.

D’abord surprise par l’afflux de voyageurs russes, la Thaïlande mise maintenant sur ce marché inattendu.

Voir : Le nombre d’arrivées de touriste russes surprend les opérateurs en Thaïlande

Avant le Covid-19, les touristes russes étaient parmi les principaux marchés sources pour l’industrie touristique locale.

Bien que le marché russe ait connu un pic depuis octobre, les opérateurs de Pattaya s’inquiètent de la lenteur de la reprise des vols affrétés vers l’aéroport d’U-tapao, qui peine à répondre à la demande, sa capacité étant actuellement inférieure de moitié à celle d’avant la Covid.

À l’heure actuelle, il existe des vols affrétés par Azur Air au départ de 11 villes de Russie vers l’aéroport d’U-tapao, dont les sièges sont partagés par plusieurs agences de voyage.

Thanet Supornsahasrangsi, président du Conseil du tourisme de Chonburi, a déclaré qu’un ou deux de ces vols arrivaient quotidiennement à l’aéroport.

Si le taux de remplissage est suffisamment élevé, la fréquence des vols sera augmentée, a-t-il dit.

L’hiver est la période préférée des touristes russes qui fuient le froid pour se rendre dans des destinations balnéaires.

M. Thanet a déclaré qu’ils optent le plus souvent pour des hôtels quatre ou cinq étoiles en bord de mer à Pattaya.

« Les tour-opérateurs insistent sur le fait que la guerre avec l’Ukraine n’a pas vraiment affecté les Russes qui visitent le pays, car le conflit a lieu en Ukraine », a-t-il dit.

« Le rouble a également rebondi à un taux similaire à celui d’avant la guerre ».

Les Russes font partie des quatre principaux marchés des opérateurs touristiques de Pattaya, avec les visiteurs indiens, sud-coréens et vietnamiens.

Les voyageurs chinois sont toujours gênés par les contrôles frontaliers stricts de Pékin sur le tourisme émetteur, a déclaré M. Thanet.

Les réservations anticipées pour décembre et janvier ont déjà atteint 80 %, principalement grâce à la demande de la Russie, a-t-il ajouté.

Cependant, comme les voyagistes demandent toujours des prix promotionnels pour réchauffer le marché, le prix moyen des chambres reste de 30 à 40 % inférieur à celui d’avant la pandémie.

M. Thanet a déclaré que Pattaya pourrait enregistrer environ 70 000 arrivées de Russes de décembre à mars de l’année prochaine.

La destination bénéficie également des Russes qui voyagent depuis Bangkok, car beaucoup d’entre eux préfèrent passer du temps à Pattaya.

Selon le ministère du tourisme et des sports, les arrivées de Russes ont atteint le chiffre record de 44 314 en octobre, l’un des trois premiers marchés européens pour ce mois.

L’augmentation est de 178 % par rapport au mois précédent et de 538 % par rapport à juillet, date à laquelle la Thaïlande a entièrement levé les restrictions de voyage.

Il y a eu 23 760 arrivées de Russes en janvier 2022, un mois avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine.

Le mois d’avril a enregistré le plus faible nombre d’arrivées mensuelles avec seulement 5 223 personnes.

De janvier à mars de l’année prochaine, le ministère estime à 377 472 le nombre d’arrivées de Russes, dont 171 072 par des vols réguliers directs et 150 000 par des vols charters directs.

Quelque 56 400 personnes devraient arriver par des vols de correspondance.

Les perspectives pour ce marché restent positives, car les vols directs russes en provenance d’un plus grand nombre de villes vers Bangkok, Phuket et Pattaya via l’aéroport d’U-tapao augmentent, tout comme les vols en provenance du Kazakhstan, voisin de la Russie, a déclaré le ministère.

Comme certains pays d’Europe ont interdit les touristes russes, ils sont plus nombreux à choisir de se rendre dans d’autres pays, dont la Thaïlande.

Fort rebond à Phuket

Bhumikitti Ruktaengam, le président consultatif de l’Association touristique de Phuket, a déclaré que le taux de reprise du marché russe à Phuket en novembre a atteint 80 % du chiffre de 2019, principalement attribué à plus de vols affrétés ainsi qu’à Aeroflot, la compagnie nationale russe, qui a augmenté les vols directs vers l’île.

Aeroflot et plusieurs autres transporteurs russes avaient suspendu leurs vols vers l’île depuis mars de cette année en raison des sanctions imposées par les pays européens.

En termes d’arrivées globales pour la période de 11 mois, le marché russe s’est classé deuxième à Phuket, l’Inde étant numéro 1 et l’Australie occupant la troisième place.

Les touristes russes ont fait des séjours plus longs à Phuket, voyageant 12 à 15 jours en moyenne, a-t-il dit.

M. Bhumikitti a déclaré que d’après ses observations personnelles, les touristes étaient prêts à rester plus longtemps, car le coût de la vie en Thaïlande était similaire à celui de leur pays d’origine, d’autant plus que les prix de l’énergie et des billets d’avion ont explosé.

Il a ajouté que certains hôtels étaient sur réservés en raison des changements de comportement et de l’offre limitée de chambres, puisque seulement 80 % des hôtels ont rouvert.

M. Bhumikitti a déclaré que cette pression de la demande hôtelière devrait s’atténuer après la haute saison, car c’est la période de pointe pour le marché russe.

Il a déclaré que Phuket devrait accueillir 4,7 à 4,8 millions d’arrivées étrangères et 1,5 à 1,7 millions de voyageurs nationaux cette année, soit la moitié du total enregistré en 2019, l’année précédant le début de la pandémie.

Source : Bangkok Post

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