Les problèmes de sécurité nuisent à l’image de la Thaïlande

Un éditorial du Bangkok Post qui s’inquiète des récents événements qui ont terni l’image touristique de la Thaïlande.

Les touristes étrangers étaient le pilier de l’économie de la Thaïlande, contribuant jusqu’à 1,76 trillion de bahts à l’économie avant la pandémie.

Les touristes chinois ont représenté environ 11 millions des quelque 40 millions de visiteurs en Thaïlande en 2019 avant que le Covid-19 ne fasse des ravages dans les voyages internationaux.

Récemment, dans le but de relancer l’industrie touristique thaïlandaise, le gouvernement a lancé un programme d’exemption de visa qui ciblait au départ spécifiquement les touristes chinois et kazakhs.

Le programme, qui a débuté le 25 septembre, se poursuivra jusqu’en février de l’année prochaine, mais les derniers chiffres indiquent qu’il n’a pas entraîné l’afflux de visiteurs chinois escompté.

Voir : Échec des plans de la Thaïlande pour faire revenir les voyageurs chinois

Comme le programme n’a pas apporté les résultats attendus, il a été étendu à d’autres pays.

Voir : La Thaïlande en passe de devenir une zone sans visa pour les touristes étrangers

Et, les européens pourraient bientôt bénéficier comme les Russes d’une exemption de visa de 90 jours.

Voir : La Thaïlande envisage des visas de 90 jours pour les voyageurs européens

À la mi-novembre, la Thaïlande avait accueilli 23,24 millions de visiteurs étrangers, dont seulement 2,9 millions en provenance de Chine continentale, selon l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT).

Ce chiffre a déçu le gouvernement, qui s’attendait à une augmentation du nombre de visiteurs chinois grâce au programme.

En fait, vendredi, la TAT a revu à la baisse ses prévisions concernant le nombre de visiteurs chinois cette année, passant de 5 à 7 millions à environ 3,4 à 3,5 millions, ce qui représente une baisse considérable.

Chattan Kunjara Na Ayudhya, gouverneur adjoint de la TAT chargé du marketing international pour l’Asie et le Pacifique Sud, a attribué ces chiffres médiocres à la lenteur de la reprise économique en Chine et à son orientation vers la promotion du tourisme intérieur.

Cela dit, il reste persuadé que le nombre de visiteurs chinois pourrait atteindre 8,3 millions l’année prochaine.

L’image de la Thaïlande en tant que destination sûre

Photo tirée de la vidéo de Barbie Jini, une youtubeuse sud-coréenne qui se filmait lors de la fusillade au centre commercial Siam Paragon à Bangkok.

Si les performances économiques de la Chine et sa politique de promotion du tourisme intérieur échappent au contrôle du gouvernement thaïlandais, plusieurs facteurs dissuadant les touristes chinois de se rendre en Thaïlande requièrent une attention immédiate de la part du gouvernement.

Au premier rang desquels l’image de la Thaïlande en tant que destination sûre.

La récente fusillade au Siam Paragon, qui a fait quatre blessés et causé la mort de trois personnes, dont une touriste chinoise, a entamé la confiance des touristes dans la sécurité de la Thaïlande.

Voir : Tourisme : la Thaïlande jugée trop dangereuse par les voyageurs chinois

La répression des entreprises chinoises illégales et des syndicats du crime dans le pays a également déformé l’image de la Thaïlande aux yeux des visiteurs chinois.

Ces craintes se reflètent dans des articles de presse récents, notamment celui du South China Morning Post, qui affirme que de nombreux touristes chinois évitent la Thaïlande parce qu’ils craignent pour leur sécurité.

Ces craintes ont été exacerbées par un film décrivant l’enlèvement de ressortissants chinois dans un lieu anodin d’Asie du Sud-Est qui, selon de nombreuses personnes, ressemble à la Thaïlande.

Voir : Comment un film chinois instille la peur de voyager en Thaïlande

Ces récits, qui comportent souvent des allégations de traite d’êtres humains et de commerce d’organes, sont amplifiés par les médias sociaux, ce qui sape les efforts déployés pour attirer les touristes dans le pays.

Le gouvernement doit agir pour rectifier l’image négative de la Thaïlande auprès des visiteurs étrangers, car le programme d’exemption de visa ne sera pas efficace tant que les touristes seront inquiets pour leur sécurité.

Le Premier ministre Srettha Thavisin a rencontré le président chinois Xi Jinping lors du sommet de l’APEC à San Fransisco, où il a félicité M. Xi pour la victoire de la Chine lors des éliminatoires de la Coupe du monde.

Il n’est pas certain qu’il ait profité de l’occasion pour solliciter le soutien du président chinois afin d’améliorer l’image de la Thaïlande en tant que destination touristique.

Le football peut en effet servir de facteur d’unification, mais il serait regrettable que cette occasion d’obtenir un soutien pour une question nationale cruciale soit négligée.

Source : Bangkok Post

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