La plus vieille hippopotame de Thaïlande fête ses 61 ans

Mae Mali, la plus vieille hippopotame de Thaïlande, a célébré ses 61 ans au zoo en plein air de Khao Kheow, dans la province de Chon Buri.

Pour l’occasion, le personnel lui avait préparé un gigantesque festin composé de ses fruits, légumes et végétaux préférés, sous les yeux de nombreux visiteurs.

Une journée spéciale au zoo de Khao Kheow

Mae Mali, la plus vieille hippopotame de Thaïlande, fête ses 61 ans au zoo de Khao Kheow

Mae Mali déguste le festin de fruits, légumes et végétaux préparé pour son 61e anniversaire au zoo en plein air de Khao Kheow, dans la province de Chon Buri. Photo : Khao Kheow Open Zoo

Le zoo de Khao Kheow a célébré le mardi 8 septembre le 61ᵉ anniversaire de Mae Mali, dont le nom signifie « Maman Jasmin ».

Narongwit Chodchoi, directeur du zoo, a participé aux festivités organisées dans l’enclos des hippopotames, dans le district de Si Racha.

Personnel, visiteurs et admirateurs se sont réunis pour lui chanter « Joyeux anniversaire » tandis que la vieille hippopotame sortait lentement de son bassin pour rejoindre son cadeau.

Le gâteau avait été spécialement conçu à partir de ses aliments préférés : pastèque, fruit du dragon, pommes, papaye, bananes, patates douces, raisins, carottes et herbe fraîche.

Le zoo avait également organisé une exposition retraçant la vie de Mae Mali, des jeux et un espace permettant aux visiteurs de lui laisser des messages d’anniversaire.

Plus de six décennies passées en Thaïlande

Des visiteurs regardent Mae Mali lors de son 61e anniversaire au zoo de Khao Kheow

Des visiteurs assistent au 61e anniversaire de Mae Mali dans son enclos au zoo en plein air de Khao Kheow. Photo : Khao Kheow Open Zoo

Mae Mali a été offerte à la Thaïlande par le zoo de Tilburg, aux Pays-Bas, le 8 juin 1967, alors qu’elle n’avait qu’un an.

Elle a d’abord vécu au zoo de Dusit, à Bangkok, où elle est devenue une pensionnaire particulièrement populaire.

Après la fermeture de cet établissement, elle a été transférée au zoo en plein air de Khao Kheow le 18 décembre 2018.

Au cours de sa longue vie en Thaïlande, Mae Mali a donné naissance à 14 petits.

À 61 ans, elle reste en bonne santé, selon le zoo.

En raison de son âge avancé, son état de santé fait l’objet d’une surveillance étroite de la part des vétérinaires et de ses soigneurs.

Mae Mali peut-elle battre un record mondial ?

Mae Mali nourrie lors de son 61e anniversaire au zoo de Khao Kheow

Mae Mali reçoit une friandise lors des célébrations de son 61e anniversaire au zoo en plein air de Khao Kheow. Photo : Khao Kheow Open Zoo

Mae Mali détient déjà le titre de plus vieil hippopotame de Thaïlande et pourrait un jour prétendre à un record mondial de longévité.

Le titre de plus vieil hippopotame vivant en captivité n’est toutefois pas établi par un registre mondial public permettant de l’attribuer avec certitude.

Le record documenté atteint 65 ans.

Lu, un hippopotame qui vivait en Floride, est mort à cet âge en juin 2025.

Queen Bertha, pensionnaire du zoo de Manille, était également âgée de 65 ans lorsqu’elle est morte en 2017.

Mae Mali pourrait donc égaler cette longévité dans quatre ans et la dépasser si elle reste en bonne santé au-delà de ses 65 ans.

Le zoo de Khao Kheow, royaume des hippopotames célèbres

L’hippopotame pygmée Moo Deng au zoo ouvert de Khao Kheow à Chon Buri. Photo : Khao Kheow Open Zoo.

Mae Mali n’est pas la seule pensionnaire du zoo de Khao Kheow à être devenue célèbre.

L’établissement abrite également Moo Deng, l’hippopotame naine devenue un phénomène mondial sur les réseaux sociaux peu après sa naissance en juillet 2024.

Voir :

Sources : Thai PBS World, Khao Kheow Open Zoo, Khaosod English

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