Thaïlande : un lionceau mord un touriste au visage dans un café de Chiang Mai

Un touriste chinois a été mordu au visage par un lionceau dans un café de Chiang Mai après avoir pris l’animal dans ses bras.

L’incident a conduit les autorités thaïlandaises à renforcer les règles de sécurité et à interdire désormais aux visiteurs de prendre ou de toucher directement les lions.

La séance photo tourne mal avec un lionceau

Lion World Café à Chiang Mai en Thaïlande

Le Lion World Café, situé sur la rue Chang Khlan à Chiang Mai. Photo : MRG Online

L’incident s’est produit le vendredi 28 août 2026, vers 13 h 20, au Lion World Café, situé sur la rue Chang Khlan, à Chiang Mai.

Un groupe de quatre touristes chinois se trouvait alors dans l’établissement.

Deux hommes du groupe sont entrés dans la zone prévue pour prendre des photos avec les lionceaux.

Selon le café, les visiteurs doivent se laver et se désinfecter les mains, prendre connaissance du règlement et écouter les consignes du personnel avant d’entrer dans la zone d’exposition.

L’établissement affirme notamment que son règlement interdisait déjà aux visiteurs de prendre les lions dans leurs bras.

L’un des deux touristes a néanmoins pris dans ses bras un lionceau âgé de deux mois et approché son visage de l’animal.

Les lionceaux avaient émis à plusieurs reprises des grognements avant l’incident.

Le lionceau s’est ensuite retourné et a mordu le touriste au visage, lui laissant deux marques de crocs.

Le personnel est rapidement intervenu pour éloigner l’animal, nettoyer les plaies et prodiguer les premiers soins au touriste.

Le gérant du café a par la suite minimisé la gravité de la morsure, la décrivant comme superficielle.

Selon sa version, le touriste aurait même demandé, après avoir reçu les premiers soins, à retourner prendre des photos avec les lionceaux.

Le café affirme avoir alors indiqué au visiteur que les lionceaux étaient vaccinés.

Celui-ci aurait néanmoins insisté pour se rendre à l’hôpital.

Il y a reçu des soins complémentaires ainsi que des vaccins contre le tétanos et la rage.

Le café avait l’autorisation de présenter quatre lionceaux

Lionceaux au Lion World Café de Chiang Mai

Des lionceaux dans la zone d’exposition du Lion World Café à Chiang Mai. Photo : MRG Online

Après la diffusion de l’affaire sur les réseaux sociaux, des agents du Bureau régional des zones protégées 16 de Chiang Mai ont inspecté l’établissement le 3 septembre.

Ils ont constaté que les documents relatifs aux animaux étaient en règle.

Quatre lionceaux avaient été temporairement transférés à Chiang Mai pour être présentés au public et photographiés entre le 17 août et le 16 septembre 2026.

L’autorisation de transfert avait été délivrée par le Bureau régional des zones protégées 2 de Si Racha.

Le gérant affirme également que les animaux sont équipés de puces électroniques permettant leur identification et disposent des documents requis.

Les autorités ont toutefois relevé une irrégularité : le café n’avait pas signalé l’incident dans le délai réglementaire de 24 heures.

L’établissement a donc reçu un avertissement écrit.

Les responsables ont été prévenus qu’un nouveau manquement pourrait entraîner des poursuites en vertu de la réglementation en vigueur.

Les contacts directs avec les lions désormais interdits

Panneau interdisant de prendre les lions dans les bras au Lion World Café de Chiang Mai

Un panneau du Lion World Café rappelle aux visiteurs l’interdiction de prendre les lions dans les bras. Photo : MRG Online

À la suite de l’incident, les autorités ont demandé au café de renforcer ses mesures de sécurité.

Les visiteurs et les personnes extérieures à l’établissement ne doivent désormais plus prendre dans leurs bras, tenir ou toucher directement les lions et les lionceaux.

Les responsables doivent également renforcer le contrôle des entrées et sorties de la zone où sont présentés les animaux.

Ces mesures visent à protéger à la fois les visiteurs et les animaux.

Les autorités ont indiqué qu’elles continueraient à surveiller les établissements détenant des animaux sauvages contrôlés afin de vérifier le respect de la réglementation et des règles relatives au bien-être animal.

Des lionceaux remplacés lorsqu’ils deviennent plus âgés

Lionceau au Lion World Café de Chiang Mai

Un lionceau dans la zone d’exposition du Lion World Café à Chiang Mai. Photo : MRG Online

Le gérant du Lion World Café, Siam Tamee, a expliqué que les lionceaux présentés dans l’établissement provenaient d’un élevage légal.

Selon lui, le café accueille principalement des animaux âgés de deux à quatre mois.

Une rotation est ensuite organisée avec l’élevage lorsque les lionceaux atteignent environ quatre mois, car ils peuvent devenir plus dangereux en grandissant.

La détention de lions est autorisée sous certaines conditions en Thaïlande, où plusieurs incidents impliquant ces animaux ont déjà relancé les inquiétudes sur la sécurité.

Voir : Pourquoi vous pouvez vous faire manger par un lion en Thaïlande ?

Le café explique le versement de 4 000 bahts

Deux lionceaux blancs au Lion World Café de Chiang Mai

Deux lionceaux dans la zone d’exposition du Lion World Café à Chiang Mai. Photo : MRG Online

Le café affirme avoir intégralement remboursé les 1 299 bahts payés par le touriste pour son forfait après l’incident.

L’établissement a également pris en charge directement le coût de sa première injection contre la rage.

Le voyageur souhaitant poursuivre son séjour et effectuer lui-même les injections suivantes, le café lui aurait ensuite remis 4 000 bahts.

Selon le gérant, 3 200 bahts correspondaient au coût prévu de quatre injections supplémentaires, à raison de 800 bahts chacune, tandis que les 800 bahts restants devaient couvrir ses frais de déplacement.

Il conteste ainsi les informations de médias chinois présentant cette somme comme une indemnisation pour la morsure.

Le gérant affirme que le touriste avait accepté cet arrangement et n’avait pas souhaité engager de poursuites contre l’établissement.

Il estime également que la présentation de l’affaire par certains médias chinois a créé un malentendu et nui à l’activité du café.

Voir aussi :

Sources : Thai PBS, Thairath, Manager Online

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