Comment la Thaïlande peut à nouveau séduire les touristes étrangers ?

Des responsables du tourisme en Thaïlande s’expriment sur la situation touristique du pays et les chemins à suivre pour séduire de nouveau les voyageurs étrangers.

Nombre d’entre eux sont contre le projet du gouvernement de cibler principalement les riches touristes.

L’augmentation du coût de la vie due à des événements mondiaux, tels que le conflit russo-ukrainien, réduit le pouvoir d’achat des citoyens de nombreux pays, d’où la question brûlante : comment les gens vont-ils réduire leur budget ?

Avec la flambée des prix des biens et des services dans le monde entier, l’industrie du tourisme, qui dépend fortement des voyageurs internationaux pour la reprise économique post-pandémie, croise les doigts pour que les dépenses de vacances soient épargnées.

Selon le Global Wealth and Lifestyle Report 2022 de la banque suisse Julius Baer, la capitale de la Thaïlande, Bangkok, occupe la 15e place sur sa liste des villes les plus chères du monde pour les riches.

L’étude s’est déroulée entre novembre et avril.

Le classement est basé sur les prix des produits de luxe.

Le pays a enregistré des augmentations de prix pour deux produits de luxe : les billets d’avion en classe affaires (51 %) et le whisky (55 %), indique l’étude.

Toutefois, le gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), Yuthasak Supasorn, affirme que la Thaïlande reste une destination populaire auprès des voyageurs internationaux.

Plus de 4 millions de touristes ont été accueillis du 1er janvier au 16 août.

Voir : La Thaïlande a accueilli plus de 4 millions de touristes étrangers depuis le début de l’année

Au total, le pays prévoit d’engranger 625,8 milliards de bahts de recettes touristiques grâce à quelque 10 millions de touristes internationaux, suite à l’assouplissement des règles d’entrées en juillet dernier.

Voir : Voyager en Thaïlande à partir du 1er juillet 2022 : ce qu’il faut savoir

Les coûts ne sont pas la première préoccupation

Photo : Thailand Becausewecan

Thanet Supornsahasrungsi, président du Conseil du tourisme de Chon Buri, a déclaré que l’augmentation du coût de la vie n’aura que peu ou pas d’impact sur l’industrie du tourisme à court terme, mais que le véritable problème est l’incertitude de la demande de voyages.

Rien n’indique que les touristes chinois et russes, qui étaient les principaux visiteurs, reviendront pleinement de sitôt.

Il a été prédit que seulement 50 % des arrivées russes reviendront en novembre et décembre en raison de la guerre.

Le manque de personnel est également un problème, a-t-il dit, ajoutant que les salaires ont augmenté mais que le problème persiste.

La plupart des hôtels de Pattaya fonctionnent à 20-30 % de leur capacité en semaine et à près de 100 % pendant les longs week-ends, alors que le nombre d’employés représente environ 50 % de ce qu’il devrait être.

Le salaire minimum journalier pourrait passer à 700 bahts pour attirer les travailleurs pendant les longues vacances.

« Ce qui préoccupe vraiment le secteur, c’est le nombre de touristes internationaux, qui n’est pas aussi élevé que prévu, et la pénurie de main-d’œuvre », a déclaré M. Thanet.

Interrogé sur le coût de la vie, il a déclaré que le baht s’est affaibli, ce qui pourrait inciter les voyageurs utilisant le dollar américain à se rendre en Thaïlande.

Toutefois, M. Thanet s’est opposé à la proposition selon laquelle le pays devrait cibler les touristes à fort pouvoir d’achat pour compenser le manque à gagner.

Voir : La Thaïlande veut faire payer plus cher les voyageurs étrangers

Ce changement de politique nuirait aux petites et moyennes entreprises et environ 70 % d’entre elles ne sont toujours pas en mesure de reprendre leurs activités, a-t-il déclaré.

« Il est vrai que le coût de la vie est plus élevé, mais les opérateurs sont conscients du principe de l’offre et de la demande et font de leur mieux pour maintenir les prix », a-t-il déclaré.

« En fait, les hôtels proposent toujours des tarifs promotionnels et essaieront de continuer à le faire jusqu’à ce qu’ils ne le puissent plus ».

Le ralentissement économique et le coût élevé de la vie sont un phénomène mondial, mais certains pays ont commencé à introduire des mesures pour soutenir leur industrie touristique et la rendre plus compétitive, a-t-il ajouté.

Sanga Ruangwattanakul, président de la Khao San Business Association, a déclaré que la Thaïlande reste une destination attrayante car elle est une plaque tournante de l’aviation dans la région.

Son secteur touristique connaîtra un rebond lors de la prochaine haute saison, a-t-il dit.

« Le coût de la vie monte en flèche à cause de la pandémie de Covid-19, de la guerre en Ukraine et de plusieurs autres facteurs », a-t-il dit.

« Cela arrive partout et il coûtera beaucoup plus cher de vivre en Europe pendant l’hiver ».

Une politique équilibrée

Bhunanan Patanasin, président de l’Association des affaires et du tourisme de Pattaya-Chon Buri, a déclaré que le gouvernement devrait éviter de réorienter sa politique vers les touristes haut de gamme.

Le gouvernement doit retenir ceux qui voyagent avec un budget plutôt que de les laisser de côté, car les voyageurs à petit budget sont essentiels pour enflammer l’atmosphère touristique.

Il est également indispensable d’investir dans les systèmes de transport et d’infrastructure pour accueillir les voyageurs qui dépensent beaucoup, car ils sont prêts à payer pour des services pratiques et de qualité.

M. Bhunanan a cité le projet de construction d’un monorail pour désengorger Pattaya et relier la ville au projet phare du gouvernement, le corridor économique oriental.

« Si le système de transport, l’hébergement et les services de restauration ne sont pas bons, les voyageurs vont réfléchir sérieusement, quel que soit le degré d’attractivité des sites touristiques », a-t-il déclaré.

« Ils n’aiment pas qu’on leur fasse payer trop cher les transports ».

« Vous avez peut-être remarqué que le nombre de groupes de touristes est en baisse », a-t-il ajouté.

« Davantage de touristes vont voyager et explorer les lieux par eux-mêmes, nous devons donc investir dans le système de transport. »

Bien que la flambée des prix soit susceptible d’inciter les gens à modifier leur comportement en matière de dépenses, Pattaya est plus abordable que Phuket, Koh Samui ou Chiang Mai, a-t-il déclaré.

Et bien que les prix des biens et des services soient élevés ici par rapport à d’autres pays asiatiques, Pattaya a tout à offrir, a déclaré M. Bhunanan.

Il a ajouté que les opérateurs hôteliers continuent d’appliquer des tarifs de basse saison pour le moment, mais que les prix seront probablement ajustés dans trois à six mois, lorsque la haute saison arrivera.

« Les restaurants et les hôtels disent qu’ils maintiennent les prix pour attirer les touristes, dont la plupart sont des voyageurs locaux et indiens.

Mais les prix augmenteront lorsque la haute saison arrivera et cela ajoutera de la pression sur le coût de la vie », a-t-il déclaré.

Phuket pour les longs séjours

Touristes dans la vieille ville de Phuket en avril 2022. Photo : Achadthaya Chuenniran

Nanthasiri Ronnasiri, directeur du bureau de la TAT à Phuket, a déclaré que malgré la hausse de l’inflation, il existe une demande de voyage refoulée, en particulier de la part des personnes à fort pouvoir d’achat.

On s’attend à ce que les segments de voyageurs à fort potentiel, qui comprennent les personnes en stage, les retraités actifs, les détenteurs de visas de résident de longue durée et les touristes médicaux ou de santé, restent plus longtemps.

Après le lancement du programme de Bac à sable de Phuket, la province a enregistré des arrivées en provenance d’Inde, d’Australie, de Singapour, d’Angleterre, d’Allemagne, de Malaisie et plus récemment d’Arabie saoudite.

Mme Nanthasiri a déclaré que la politique visant à attirer les touristes les plus dépensiers est un effort pour stimuler les revenus du tourisme dans le cadre de la reprise post-pandémique.

Thanet Tantipiriyakit, président du Conseil du tourisme de Phuket, a déclaré qu’il pensait que les gens dépenseraient pour leurs vacances, mais qu’ils pourraient réduire leur séjour et le nombre de leurs vacances, ou se tourner vers des destinations plus proches.

« La flambée du coût de la vie, incitera-t-elle les gens à moins voyager ?

Je pense que les voyages resteront un élément essentiel de la vie, car les gens ont besoin d’un coup de pouce », a-t-il déclaré.

« L’augmentation du coût aura un impact, mais il est peu probable que les gens cessent de voyager. »

La situation du tourisme à Phuket est restée inchangée depuis la réouverture de Phuket dans le cadre du programme Bac à sable en juillet de l’année dernière.

Le nombre d’arrivées sur l’île touristique s’élève à 4 000 personnes par jour en moyenne, ce qui est inférieur aux prévisions.

Cependant, comme les compagnies aériennes se préparent à augmenter le nombre de vols, Phuket pourrait connaître une augmentation du nombre de touristes, a déclaré M. Thanet.

« Les touristes d’Europe, qui constituent notre principal marché, sont susceptibles de rester ici plus longtemps car le coût de la vie dans leur pays peut être plus élevé pendant l’hiver », a déclaré M. Thanet.

« Nous espérons que cela pourrait être un facteur d’attraction pour l’industrie du tourisme ».

Il a déclaré que l’industrie attend la prochaine action du gouvernement pour aider à attirer les touristes thaïlandais après le déploiement des programmes déstinés à stimuler le tourisme intérieur.

Le tourisme à Chiang Mai est en bonne voie

Des touristes prennent des photos devant la célèbre porte Tha Phae à Chiang Mai. Photo : Dusida Worrachaddejchai

Saksakul Suppakrit-anant, directeur adjoint de la branche Chiang Mai de la TAT, a déclaré que les touristes reviennent dans la province du nord et qu’elle atteindra probablement son objectif d’accueillir 5 millions de visiteurs.

Chiang Mai a reçu près de 3 millions de touristes, les visiteurs étrangers représentant moins de 10 % du nombre total, a indiqué la TAT.

La plupart ont voyagé avec un budget limité.

Avant la pandémie de Covid-19, Chiang Mai accueillait environ 10 millions de voyageurs par an et le rapport touristes locaux/internationaux était de 7:3, les voyageurs chinois représentant plus de la moitié de ces derniers.

« L’augmentation du coût de la vie et les tensions militaires en Ukraine ont suscité l’inquiétude du secteur et la TAT s’est tourné vers l’Inde et le Moyen-Orient en attendant le retour des touristes chinois », a-t-il déclaré.

Le facteur clé pour stimuler le tourisme à Chiang Mai est le segment domestique, mais les Thaïlandais sont également confrontés à un coût de la vie plus élevé en raison de l’augmentation des prix, ce qui pourrait contribuer à un ralentissement de 5 à 10 %.

Cependant, la fièvre du voyage à petit prix est prévue parmi les voyageurs thaïlandais pendant la haute saison, a-t-il dit, ajoutant que Chiang Mai possède diverses attractions touristiques.

Source : Bangkok Post

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