Le trafic continue : encore 48 macaques saisis par la police thaïlandaise

Les autorités thaïlandaises ont saisi 48 macaques lors d’une intervention sur une autoroute de la ville de Chumphon dans le Sud de la Thaïlande.

L’opération a été menée dans la nuit de samedi à dimanche par la police de la route thaïlandaise accompagnée d’officiers du département de la protection de la faune et de la flore.

Les deux hommes à bord de la camionnette, nommés « Natthaphol » et « Charnwat », ont directement été placés en garde à vue pour interrogatoire.

Les macaques sauvages de Thaïlande sont cités par la Convention sur le Commerce International des Espèces de faune et de flore menacées d’Extinction (CITES), dont la Thaïlande est signataire depuis 1992, comme espèce en voie d’extinction dont la chasse et le commerce sont interdits.

Bien que protégés par la CITES, les macaques de Thaïlande font toujours l’objet d’un commerce illégal.

Ils continuent d’être capturés principalement dans la province de Satun, à l’extrême-Sud du pays, avant d’être expédiés vers le Laos où ils alimentent un juteux marché noir.

Visiblement bien informés, la police routière et les responsables de la protection de la faune et de la flore ont déployé leur dispositif d’intervention sur la route 41, dans le sous-district de Khun Krating, dans le but de repérer un véhicule suspect qui leur avait été signalé.

Vers 22 heures, la camionnette a été identifiée et immédiatement prise en chasse par les forces de l’ordre.

Elles y ont découvert, prisonniers dans des sacs filets en plastiques, 48 macaques dont un était déjà mort.

Natthaphol, le principal suspect qui était au volant de la camionnette, a déclaré à la police qu’un dénommé « M. Baew » lui avait promis que la somme 20 000 bahts (540 euros) lui serait versée après livraison des singes.

Les macaques devaient être livrés à un homme non identifié dans la province de Chachoengsao.

M. Baew apparaissant comme étant le commanditaire de ce trafic d’animaux sauvages et à présent activement recherché.

Lors de son interrogatoire, Natthaphol a dit qu’il avait déjà effectué deux livraisons pour le compte de M.Baew.

Il a confirmé qu’il était à chaque fois accompagné de Charnwat qui n’était lui payé que 5 000 bahts (135 euros) par voyage.

Natthaphol a également expliqué que M.Baew lui donnait des instructions par téléphone avant chaque expédition.

Il lui indiquait les routes à emprunter pour éviter les postes de contrôle et les endroits où il devait s’arrêter pour être remplacé au volant de la camionnette.

Il a enfin précisé que la destination finale de ce trafic devait selon lui se trouver au Laos.

Cette triste affaire en rappelle curieusement une autre datant du 6 mars de cette année.

Dans des conditions étrangement similaires, 47 macaques avaient été découverts entassés dans une camionnette dans le district de Sung Noen à Nakhon Ratchasima dans le Nord-est du pays alors qu’ils étaient sur le point d’être sortis clandestinement de Thaïlande.

Voir : 47 macaques sauvés du trafic de singe en Thaïlande

Les responsables de la protection de la faune et de la flore estiment, pour leur part, que ces macaques sont destinés à être vendus en Chine pour être utilisés dans la restauration ou la médecine traditionnelle chinoise.

Ils pourraient aussi être destinés à alimenter les laboratoires américains qui font grand usage des primates dans leur industrie pharmaceutique.

Le trafic de singe est en augmentation en Thaïlande depuis que le prix de ces animaux a monté en flèche sur le marché noir.

En mars 2020, la Chine a officiellement suspendu l’exportation de macaques.

Cette suspension a fortement perturbé l’approvisionnement des laboratoires américains en singes en créant une pénurie que des trafiquants sans scrupules ont cherché à exploiter, selon les experts en droits des animaux.

Source : Thai PBS World

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