Les batailles d’eau ont commencé dans toute la Thaïlande

Après 3 années de restrictions dues à la pandémie, les célébrations de Songkran avec les batailles d’eau ont repris de plus belle dans toute la Thaïlande.

Les festivités de Songkran, le Nouvel An thaïlandais, ont commencé le jeudi 13 avril et se termineront le samedi 15 avril.

Alors que quelques-uns restent cloitrés chez eux de peur de se faire arroser et barbouiller de talc, d’autres, nombreux attendent leurs prochaines victimes au coin de la rue, armés de leurs pistolets à eau.

Ceux qui habitent loin des zones festives montent à l’arrière des pick-ups équipés de gros bidons remplis d’eau pour prendre part aux joyeux combats avec le plus grand nombre.

Sur Si Lom Road, à Bangkok, des vendeurs ambulants proposant des pistolets à eau colorés et des chemises à fleurs s’alignent dans les rues, tandis que des magasins distribuent des baquets d’eau glacée pour ravitailler les foules de touristes et d’habitants.

« Je pense que tout le monde est extrêmement heureux », a déclaré Gavin Arnott, un touriste canadien de 24 ans qui participe aux festivités de Songkran.

« Il y a un sentiment de liberté », a-t-il ajouté, avant d’être interrompu en plein milieu de sa phrase par une cascade d’eau projetée de l’arrière d’un pick-up qui passait par là.

« C’est tellement amusant, on voit des gens de tous les horizons, cela fait ressortir tous les aspects de la Thaïlande.

Des touristes reçoivent du talc sur le visage lors du Songkran dans le quartier de Khao San road à Bangkok. Photo : Varuth Hirunyatheb

Non loin de là, Som, qui vendait également des pistolets à eau, a expliqué que pendant le Covid, elle n’avait rien pu vendre.

Sa fille de 13 ans, Ing, aidait à attirer les clients en aspergeant les passants.

« Ils sont heureux et s’amusent », a-t-elle déclaré à propos des foules de touristes trempés.

Pendant le Songkran, il est de tradition de verser de l’eau parfumées sur les mains des anciens et des moines pour marquer la nouvelle année, mais les festivités en Thaïlande se sont également transformées en gigantesques batailles d’eau qui attirent des touristes du monde entier.

Christina Zhang, 22 ans, touriste originaire de Chine, où les restrictions de voyage ont été assouplies en janvier, a déclaré qu’elle s’était rendue en Thaïlande pour assister aux batailles d’eau de Songkran.

Elle était venue préparée avec des lunettes de protection et un pistolet à eau géant et, à l’heure du déjeuner, elle était déjà trempée.

Son conseil aux autres touristes ?

« Apportez l’équipement nécessaire, et si vous avez assez d’argent, louez peut-être un camion de pompiers ».

Bataille d’eau en costume traditionnel au River Park d’Iconsiam. Photos : Iconsiam

Des manifestations similaires ont eu lieu dans tout le pays, notamment à Chiang Mai, l’une des destinations les plus populaires pour la célébration de Songkran, et des sites clés tels que Khu Muang et Tha Phae Gate ont été vus remplis de touristes malgré la chaleur torride et la forte pollution atmosphérique.

Dans la province de Khon Kaen, au nord-est du pays, les touristes ont rempli une route appelée Khao Nieo (riz gluant) pour célébrer le festival de l’eau malgré la chaleur torride.

À Koh Tao, une île du golfe de Thaïlande célèbre pour ses sites de plongée, des centaines de personnes se sont déplacées pour participer aux festivités.

Les festivités de Songkran ne durent qu’une journée sur l’île, en raison des réserves d’eau limitées.

Cependant, les batailles d’eau se poursuivent sans relâche.

À Phuket, la célébration de Songkran a commencé avant la date officielle mercredi soir sur Bangla road dans le quartier chaud de Patong, l’un des quartiers touristiques les plus festifs de la province.

Des touristes, pour la plupart occidentaux, ont été vus en train de profiter de la nuit, s’aspergeant d’eau les uns les autres avec des pistolets à eau.

Les jetées de Ratsada et d’Ao Chalong, les deux principales jetées de Phuket, étaient jeudi bondées de touristes thaïlandais et étrangers dès le début de la matinée.

La plupart de ces touristes étaient là pour prendre un bateau rapide afin de se rendre sur plusieurs îles populaires de la province et des provinces voisines, comme l’île de Phi Phi à Krabi, a déclaré Thiwat Sidokbuap, maire adjoint de la municipalité de Phuket.

Jeudi, dès 5 heures du matin, les deux principaux embarcadères de ferry de Surat Thani étaient déjà bondés de touristes attendant de monter à bord d’un ferry, principalement à destination de Koh Samui et Koh Phangan, les îles les plus connues de la province méridionale.

Les célébrations de Songkran dans le district de Hat Yai à Songkhla, qui est un important centre d’affaires dans le sud inférieur, se déroulent jour et nuit, en particulier sur les routes Rat Uthit et Sai Sanehanuson.

De nombreux magasins étaient jeudi bondés de clients venus de Malaisie et de Singapour.

Dans le district frontalier de Betong, à Yala, des touristes thaïlandais, malaisiens et singapouriens se sont retrouvés autour de l’emblématique tour de l’horloge du district pour participer non seulement à des batailles d’eau, mais aussi aux activités traditionnelles de Songkran.

Bataille d’eau lors du festival de musique et d’art « Superfluid water ». Photo : CentralWorld

Les touristes sont invités à laisser leurs téléphones portables et leurs appareils photo à la maison.

Heureusement, les sacs secs, les housses de téléphone en plastique et les pistolets à eau ne manquent pas.

Même la chaîne de magasins de proximité 7-Eleven recouvre ses caissiers de plastique.

Les gens ont également été encouragés à éviter de conduire des véhicules dans les panaches d’eau imprévisibles et sur les voies de circulation très fréquentées.

« Je suis très excité parce que c’est ma première fois et que je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre », a déclaré le visiteur espagnol Marc Delgado Cruz, 23 ans.

« Je n’ai pas acheté de pistolet à eau, alors je me déclare pacifiste, voyons si cela peut aider ».

Le voyageur britannique James Stickley, 23 ans, s’est dit « super excité ».

« J’en ai évidemment beaucoup entendu parler.

Tout le monde a l’air très heureux.

Je n’ai pas encore commencé à boire, je suis sûr que cela rendra les choses plus intéressantes ».

Son ami Dylan, également originaire du Royaume-Uni, est prêt à « affronter tout le monde », ajoute-t-il :

« Lorsque nous aurons bu plus de bières, nous commencerons à faire des ravages ».

Ceux qui voulaient éviter de se mouiller pendant Songkran n’avaient que peu d’options.

« Restez chez vous », a plaisanté Nantiya Thongnual, 35 ans, propriétaire d’un centre de plongée.

À midi, il fait très chaud, c’est donc à ce moment-là que se déroulera la « guerre de l’eau » et que vous serez mouillés.

Source : The Guardian

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