Les begpackers occidentaux sont de retour en Asie et principalement en Thaïlande, pays qu’ils affectionnent particulièrement, ce qui est loin d’être réciproque.
Le begpacking est un terme hybride combinant « mendicité » et « routards », c’est un nouveau phénomène qui voit des voyageurs occidentaux affluer dans d’autres pays pour y mendier intentionnellement afin de financer leur voyage.
Si certaines personnes ne voient pas d’inconvénient à ce que des Occidentaux dans le besoin voyagent, de nombreux citoyens asiatiques n’apprécient pas le comportement de ces privilégiés.
De nombreux pays asiatiques sont actuellement en proie à la pauvreté, selon l’Organisation de coopération et de développement économique.
Le continent abrite les deux tiers des pauvres de la planète.
Plus d’un milliard de personnes en Asie vivent avec moins de 2 dollars par jour.
À la suite de la pandémie, plus de 75 millions de personnes en Asie sont tombées sous le seuil de pauvreté, selon la Banque asiatique de développement.
Alors que de nombreux citoyens asiatiques vivent dans la pauvreté, certains habitants sont choqués de voir ces voyageurs occidentaux mendier.
Si certains voyageurs n’hésitent pas à faire la manche ouvertement et librement, d’autres mendiants occidentaux tentent d’atténuer le choc de leur mendicité en offrant des biens en échange d’argent aux passants.
Un couple de touristes européen vend des bibelots à Bangkok pour se payer un tour du monde. Photo : John Mango
Voir : Débat : est ce que les touristes peuvent mendier ou vendre des bibelots en Thaïlande ?
Une journée dans la vie d’un begpacker
Stephen Pratt, directeur du département du Rosen College of Hospitality Management de l’université de Floride, a raconté au journal CNN son séjour à Hong Kong, au cours duquel il a étudié ce phénomène.
Pratt s’est infiltré dans la ville, mendiant à sa guise pour voir comment les habitants réagissaient à son comportement.
Son étude lui a permis de conclure que les mendiants américains se répartissent en trois catégories :
- Ceux qui mendient en fonction de leurs performances
- Ceux qui vendent des marchandises
- Ceux qui mendient sans rien à échanger
La mendicité est illégale dans la plupart des pays asiatiques où elle est pratiquée, comme la Thaïlande, l’Indonésie et l’Inde.
Cela n’empêche pas les Occidentaux de risquer une forte amende pour financer leur voyage.
Voir : 2 touristes Russes, fuyant la guerre, arrêtés pour mendicité en Thaïlande
Même si ce comportement offense les habitants, M. Pratt estime que les désagréments liés au begpacking sont le catalyseur d’une conversation plus large sur l’accessibilité des voyages.
Stephen Pratt se faisant passer pour un begpacker dans un endroit animé de l’île de Hong Kong.
« Cette honte soulève la question suivante :
Les voyages internationaux sont-ils réservés à une certaine catégorie de personnes ou à des personnes disposant d’un certain niveau de revenus ? » a déclaré M. Pratt.
« Je pense que les touristes eux-mêmes sont davantage tenus pour responsables aujourd’hui que par le passé. »
Le privilège du passeport
Raphael Pangalangan, avocat philippin spécialisé dans les droits de l’homme, a écrit dans une chronique d’avril 2023 que les mendiants mettaient en évidence le phénomène du « privilège du passeport ».
Ce terme est utilisé pour souligner la différence de facilité de voyage pour les personnes possédant certains passeports par rapport à d’autres, par exemple, les membres des pays de l’Union européenne qui peuvent voyager librement sur le continent par rapport à des personnes comme Pangalangan qui doivent subir des attentes et des formalités administratives pour obtenir des visas de voyage et aller à l’étranger.
« Le Begpacking met en évidence le double standard du privilège des passeports et révèle les inégalités inhérentes à notre société mondiale », a écrit M. Pangalangan.
Voir aussi :
La reprise du tourisme international en Thaïlande s’accompagne des problèmes associés
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1 commentaire
Bonjour, j’en ai vu beaucoup a krabi et koh lantha, cette année, comment font ils pour rester sans visa, expliquez moi…
Et le pire, c’est qu’ils ont les moyens de fumer de cannabis et boire des bières…