La production de riz de la Thaïlande pourrait chuter de 6 % cette année en raison des impacts négatifs du phénomène météorologique El Niño, selon les prévisions du Kasikorn Research Centre (KRC).
Le KRC prévoit que la production totale annuelle de riz se situera entre 32,7 et 33,2 millions de tonnes auxquelles devrait s’ajouter 7,6 millions de tonnes de riz provenant de la deuxième récolte.
Dans son étude, le KRC estime que ce devrait être suffisant pour soutenir la consommation intérieure ainsi que les exportations.
Le centre de recherche estime par ailleurs que ces dernières devraient être à la hausse par rapport à l’année dernière.
Il prévient cependant que la production de riz pourrait être bien inférieure à celle attendue à cause de la sécheresse.
Si celle-ci devait encore se prolonger, il y a fort à craindre qu’elle causera de graves dommages aux cultures.
Le KRC a averti que le retour du phénomène El Niño observé cette année a déjà provoqué une baisse substantielle du niveau de l’eau dans de nombreux réservoirs.
Cette baisse substantielle risque d’avoir un impact négatif sur les cultures principales et secondaires de l’année prochaine.
Il a demandé aux agences concernées de rester vigilante et d’ajuster sans attendre leurs plans de gestion de l’eau en conséquence.
Ces agences doivent à tout prix veiller à ce qu’il y ait non seulement suffisamment d’eau pour les cultures, mais aussi pour les autres usages.
D’ores et déjà, le département royal de l’irrigation a demandé aux riziculteurs du bassin de la rivière Chao Phraya de suspendre les cultures de la deuxième récolte.
Malgré cette injonction qui leur est faite, nombre d’agriculteurs souhaitent de leur côté profiter du prix élevé de la céréale sur les marchés et de la hausse de la demande mondiale du riz thaïlandais.
Il est à craindre, d’après le KRC, que, pour beaucoup d’entre eux, ces bonnes perspectives ne les incitent à se lancer dans une deuxième culture au risque d’aggraver encore le stress hydrique et d’alimenter la pénurie.
Selon les sources du département, 19 600 000 m3 d’eau, dont environ 7 000 000 m3 pour le seul bassin du fleuve Chao Phraya, ont été déversés sur 1,59 million d’hectares de rizières dans le cadre du plan de gestion de l’eau 2022-23.
Source : Thai PBS World
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