Il est temps pour la Thaïlande de regarder au-delà de l’industrie du tourisme

La pandémie de Covid-19, ainsi que la possibilité de manifestations étudiantes prolongées, pèsent lourdement sur la santé mentale des gens qui luttent pour joindre les deux bouts dans une période sans précédent où au moins 100 000 personnes devraient perdre leur emploi.

Un article d’Yvonne Bohwongprasert, rédactrice de la rubrique « Life » du Bangkok Post.

La grande majorité des personnes touchées sont issues de l’industrie du tourisme, durement atteinte, qui lutte depuis mars pour garder la tête hors de l’eau après la fermeture des frontières thaïlandaises.

Alors que les ramifications économiques de la pandémie ont déjà laissé beaucoup de gens découragés, les manifestations d’étudiants ont porté le coup de grâce à tout espoir de reprise économique.

Un de mes amis proches est tombé en dépression à cause des difficultés économiques et de la situation politique instable dans laquelle se trouve le pays aujourd’hui.

Ayant travaillé comme chef cuisinier dans un hôtel pendant la plus grande partie de sa vie, il avait un emploi du temps chargé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, jusqu’à ce que la pandémie de Covid-19 frappe et que la célèbre industrie touristique thaïlandaise fasse faillite.

Au début, ses revenus ont été mis à mal et il a dû chercher d’autres moyens de gagner sa vie.

Cependant, après que le gouvernement ait assoupli les réglementations relatives à la distanciation sociale, les gastronomes locaux ont recommencé à fréquenter son établissement, ce qui lui a permis de gagner suffisamment d’argent pour gérer son activité et payer les salaires de son personnel de cuisine de plus en plus réduit.

Pourtant, au milieu de cette lueur d’espoir, les protestations des étudiants ont commencé à prendre de l’ampleur et cela a eu un impact supplémentaire sur les nouveaux canaux qu’il utilisait pour faire rentrer l’argent dont il avait tant besoin.

Aujourd’hui, le restaurant thaïlandais, qui était autrefois une porte tournante pour les riches et les célébrités, reste vide car les habitués choisissent de rester chez eux jusqu’à ce que la situation politique s’améliore.

Pendant ce temps, les agences de tourisme ont parié sur les grosses dépenses du premier groupe de visiteurs chinois autorisés à entrer dans le royaume depuis mars.

Le premier groupe de 41 touristes est récemment arrivé de Shanghai avec le visa touristique spécial (STV), un plan approuvé par le cabinet pour relancer l’industrie touristique du pays, frappée par la pandémie.

Actuellement, les touristes effectuent leur quarantaine obligatoire de 14 jours à Bangkok, mais la majorité d’entre eux ont déclaré qu’ils avaient l’intention de se rendre à la plage dès qu’ils pourraient le faire.

Pour se conformer à la réglementation, ils ont également téléchargé une application de suivi sur leur téléphone portable.

Le STV leur permettra de rester dans le royaume jusqu’à 90 jours et est renouvelable deux fois.

Bien que ce dispositif comporte des dangers, notamment si les touristes ne sont pas correctement surveillés, l’évaluation générale du programme est positive car c’est le seul moyen pour ceux qui ont perdu leurs moyens de subsistance et se retrouvent au jour le jour à gagner un peu d’argent.

Alors pourquoi la diminution du nombre de touristes est-elle si importante pour la Thaïlande ?

Tout d’abord, le pays est l’une des destinations les plus populaires au monde grâce à ses plages et sa nature à couper le souffle, à l’hospitalité des habitants et à la richesse de ses sites historiques.

De ce fait, l’industrie a historiquement été un contributeur majeur à l’économie du pays.

Des rapports indiquent qu’au cours du premier trimestre 2020, l’industrie du tourisme a contribué à hauteur de 5,65 % environ au produit intérieur brut (PIB).

N’oublions pas que le tourisme est également l’un des plus grands employeurs du pays et que l’industrie était classée neuvième au niveau mondial en termes d’emploi du plus grand nombre de personnes.

Cependant, la Thaïlande doit repenser sa stratégie de survie face à l’impact économique de la pandémie et aux récents bouleversements politiques.

Cette période sans précédent appelle des mesures uniques, en particulier lorsqu’il s’agit de soutenir l’industrie touristique du pays.

C’est pourquoi je pense que le moment est venu pour notre nation d’envisager d’explorer d’autres sources de revenus au lieu de mettre tous ses œufs dans le même panier et de s’accrocher à la contribution annuelle de 20 % du tourisme au PIB comme elle l’a fait pendant des années.

Il n’y a pas de mal à rechercher des contributeurs économiques qui ne sont pas liés au tourisme si cela peut aider l’économie à se maintenir à flot.

Nous n’avons guère entendu parler d’alternatives qui soient absolument nécessaires à l’heure actuelle, maintenant qu’il est clair que l’industrie du tourisme est imprévisible lorsqu’elle est confrontée à l’instabilité.

En explorant des sources de revenus alternatives, la Thaïlande aura de meilleures chances de surmonter les calamités et les troubles politiques à l’avenir.

La Thaïlande a fait des progrès remarquables en augmentant sa liberté économique et en passant d’un pays à faible revenu à un pays à revenu élevé en moins d’une génération – un exploit admirable.

Au cours des deux dernières années seulement, elle a donné la priorité à la relance économique et a élargi le climat d’investissement.

Toutefois, elle n’a pas réussi à éradiquer la corruption, ce qui témoigne de ses faibles performances en matière d’efficacité judiciaire.

La Thaïlande doit régler ce problème une fois pour toutes.

Source : bangkokpost.com

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