Des milliards de bahts de viande de porc illégale ont été introduits en contrebande en Thaïlande et entrainent un scandale financier et sanitaire.
Ces dernières années, des milliers de conteneurs d’expédition remplis de viande de porc de contrebande ont été découverts dans des entrepôts et sur des quais à travers le pays.
Les autorités affirment que cette contrebande à l’échelle industrielle nuit aux éleveurs de porcs locaux, fait baisser les prix et augmente le risque de maladie.
Début novembre, le Premier ministre, Srettha Thavisin, a publiquement réprimandé le directeur général du département des enquêtes spéciales (DSI) à ce sujet, ordonnant que des efforts urgents soient déployés pour « attraper les gros poissons » qui se cachent derrière la contrebande de viande de porc.
Le chef du DSI, Suriya Singhakamol, a été muté quelques semaines plus tard sans explication.
La veille de sa mutation surprise, Suriya avait mené une perquisition au siège de Makro à Bangkok, après qu’une enquête du DSI eut révélé que le groupe de supermarchés en gros avait acheté du porc congelé à une société de transport maritime liée à un réseau de contrebande.
M. Suriya avait également fait part de ses soupçons quant à l’implication de fonctionnaires dans ce trafic.
Pénurie après l’apparition de la peste porcine africaine
La vague actuelle de contrebande a débuté en 2021, lorsqu’une pénurie de porc a fait grimper le prix de la viande.
Cette pénurie a été provoquée par l’abattage de porcs à la suite d’une grave épidémie de peste porcine africaine (PPA) en Thaïlande.
Voir : La Thaïlande va être déclarée pays où la peste porcine africaine a été détectée
La hausse du prix du porc a incité les contrebandiers à profiter de la grande différence de prix entre le porc domestique et le porc de contrebande moins cher.
Selon les experts, les éleveurs de porcs thaïlandais ont souffert des coûts élevés des aliments et des médicaments, alors que leurs homologues des pays d’origine ont bénéficié de coûts de production beaucoup plus bas.
En outre, la viande de porc de contrebande n’a pas été soumise à des contrôles de sécurité alimentaire.
Depuis janvier 2021, au moins 2 385 conteneurs d’expédition de viande de porc illégale pesant plus de 76 000 tonnes ont été introduits en contrebande en Thaïlande, selon le DSI.
Environ 42 000 tonnes ont été faussement déclarées comme des fruits de mer congelés ou des polymères.
Une grande partie de la viande de contrebande aurait été distribuée dans des entrepôts frigorifiques à travers le pays avant d’être acheminée vers les consommateurs.
La DSI enquête sur au moins 10 entreprises en rapport avec les 161 conteneurs de porc congelé saisis au port de Laem Chabang depuis septembre.
La plupart de ces entreprises sont des importateurs et des distributeurs d’aliments surgelés.
Le DSI et la Swine Raisers Association (SRAT) de Thaïlande signalent que jusqu’à 10 000 conteneurs d’expédition de porc étranger ont été introduits en contrebande en Thaïlande au cours des trois dernières années.
Les dommages économiques causés au pays sont estimés à 50 milliards de bahts, sans compter les risques pour la santé des consommateurs.
Une viande de mauvaise qualité
Brochettes de porc grillés.
Wiwat Pongwiwatchai, vice-président de la SRAT, explique que les cargaisons de porc provenaient de nombreux pays, dont le Brésil, l’Allemagne, le Canada, la Chine et la Corée du Sud.
« La plupart de la viande de porc de contrebande était proche de sa date de péremption ou comprenait des parties indésirables dans ces pays, comme les organes internes », a-t-il déclaré, ajoutant que la viande illégale était souvent faussement déclarée comme étant du poisson ou des fruits de mer.
Le président de l’association, Surachai Sutthitham, a déclaré en août de l’année dernière qu’une grande partie de la viande de porc de contrebande était fournie aux restaurants barbecues thaïlandais Mu Kratha.
Il a affirmé que jusqu’à 90 % du porc utilisé pour le buffet populaire en Thaïlande provenait de la contrebande, à en juger par le prix « très bas » de 189 bahts par client.
Wiwat a estimé cette semaine que les contrebandiers réalisaient un bénéfice net d’au moins 500 000 bahts (13 142 euros) par conteneur d’expédition de porc illégal (18 à 27 tonnes de viande par conteneur) après avoir payé « tous les frais accessoires », un euphémisme pour désigner les pots-de-vin.
Risques pour la santé des consommateurs
Viande de porc dans un supermarché en Thaïlande. Photo : The Thaiger
Selon le vétérinaire Worawut Siripun, également secrétaire général adjoint de la SRAT, une grande partie de la viande de porc de contrebande proviendrait d’animaux infectés par la peste porcine africaine.
Une grande partie de cette viande provient également de pays qui n’interdisent pas l’utilisation d’agents améliorant la maigreur, qui peuvent présenter des risques pour la santé des consommateurs.
« Les résidus chimiques présents dans la viande de porc de contrebande sont ce qu’il y a de plus dangereux pour les consommateurs, en particulier les agents améliorant l’élasticité », a déclaré M. Worawut.
Les éleveurs de porcs utilisent ces agents dans les aliments pour animaux principalement pour favoriser la croissance musculaire et l’efficacité de l’élevage, afin que la viande de porc soit prête à être vendue plus tôt.
La consommation de viande contenant des agents améliorant la masse musculaire peut provoquer des vertiges, des nausées et des faiblesses périphériques.
Elle peut également aggraver les risques pour la santé des patients souffrant de maladies cardiaques ou d’hypertension artérielle.
La consommation à long terme peut induire des tumeurs malignes.
Worawut a également souligné que, bien que le virus de la peste porcine africaine ne puisse pas être transmis du porc à l’homme, la viande de porc de contrebande stockée dans différents entrepôts à travers le pays est une « bombe à retardement » qui pourrait entraîner l’apparition répétée de la maladie en Thaïlande.
Source : Thai PBS World
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